Глава 10. Остался только один

У входа в Резиденцию министра, великолепную и роскошную, Имань долго смотрела на позолоченную табличку с названием, но не решалась подойти.

— Кто это так дерзит, осмеливаясь задерживаться у входа в Резиденцию министра? Уходи немедленно! — Слуга поднял бровь, глядя на женщину в мужской одежде, но всё же не удержался от тихого крика.

В конце концов, её внешность была слишком непривлекательной, чтобы её хвалить.

— Я хочу видеть министра, — сказала она без лишних эмоций.

Она должна была всё выяснить.

— Кто ты такая? Думаешь, министра можно увидеть, когда тебе заблагорассудится? — Слуга презрительно усмехнулся.

Имань ничего не сказала, а просто подняла ногу, чтобы войти.

Слуга пришёл в ярость и замахнулся кулаком на Имань.

Имань не испугалась. В тот момент, когда кулак почти достиг её щеки, она резко сместилась в сторону, правой рукой быстро заблокировав удар. Её хрупкое тело одновременно переместилось в другое место, а слуга прямо рухнул вперёд.

— Кто посмел так дерзко вести себя в моей Резиденции министра…

— Управляющий, ты что, совсем ослеп? Даже меня не узнаёшь? — не дожидаясь, пока Управляющий закончит, холодно произнесла Имань.

В её памяти этот человек немало вредил хозяйке этого тела.

Управляющий тоже был ошеломлён и лишь спустя долгое время в панике произнёс:

— Ты… вторая…

— Управляющий! Эта… — Слуга, прижимаясь к больной груди, хотел было обругать её, но Управляющий остановил его криком.

— Замолчи! Тебе здесь не место, быстро убирайся! — приказал Управляющий.

— Да… да… — Имань ничего не говорила, спокойно стоя на месте.

Её красное одеяние оставалось прежним, и если бы не окровавленное лицо, она была бы несравненной красавицей!

— Девушка, прошу, следуйте за мной, — сказал Управляющий.

Не "госпожа", а "девушка"!

Имань слегка приподняла бровь. Похоже, Эр Шуянь не собирался признавать её. Впрочем, это было неважно. Подумав об этом, она быстро последовала за ним.

Сидя в главном зале, Госпожа Дай изящно отпивала ароматный чай. Увидев входящую, она осторожно поставила чашку, но, заметив изуродованное лицо, тоже на мгновение оцепенела.

— Где Синь'эр и Туань'эр? — спросила Имань прямо.

В её сердце была невыносимая боль, и она надеялась, что то, что она видела ранее, было неправдой.

— Дерзость! Кто научил тебя так со мной разговаривать?

Госпожа Дай тоже была поражена. Всего за два дня эта девчонка, казалось, изменилась.

— Если говорить о дерзости, то разве она сравнится с твоей, матушка? Такие методы, как подмена, действительно вызывают у дочери восхищение, — сказала Имань.

Её не было, но Резиденция министра всё равно выдала дочь замуж.

Нужно признать, что у её матери были поистине безжалостные методы.

Госпожа Дай, родная сестра нынешней Императрицы-матери и Главная жена Резиденции министра, изначально была подарком от маленькой страны Дисан, но теперь достигла такого положения.

В прошлой жизни она была сиротой, и родственные чувства, которых она так жаждала, были разрушены всеми этими воспоминаниями. Какое право имела эта женщина, называющая себя матерью, так легкомысленно отчитывать её здесь?

— Что ты сказала? — слегка разгневанно воскликнула Госпожа Дай, ударив по столу.

Когда эта шлюха осмелилась так с ней разговаривать?

— Разве матушка не слышала, что я сказала? Мне нужны Синь'эр и Туань'эр, — ответила Имань.

В её памяти эти две сестры немало страдали из-за неё.

Взгляд Госпожи Дай слегка похолодел, но тут же она с улыбкой сказала:

— Вчера ты пропала, и матушка очень волновалась. Если слуги плохо о тебе заботятся, скажи мне, и я всё устрою. — Сказав это, она слегка кивнула Управляющему, и тот, поняв намёк, быстро вышел.

— Твои две служанки оказались очень упрямыми и ни за что не хотели говорить, куда ты ушла. Они разозлили министра, и матушка изо всех сил уговаривала его, чтобы спасти для тебя одну из них.

— Что это значит?

— Что значит "спасти одну"?

Она хотела спросить, но Управляющий уже привёл кого-то. Глядя на женщину, чья одежда была в крови, Имань быстро шагнула вперёд. Но на теле Туань'эр не было ни одного целого места. Гнев снова вспыхнул, и Имань холодно спросила:

— Что здесь произошло?

— Госпожа…

Услышав её голос, Туань'эр, чьё лицо было рассеянным, снова вспыхнула радостью. Она схватила свою госпожу, как обиженный ребёнок.

— Ты наконец-то вернулась!

Взгляд Имань слегка похолодел, когда она посмотрела на людей в зале.

— Вы пытали её? А где Синь'эр?

— Госпожа… сестра… она…

Сердце Имань сильно сжалось от острой боли. Одежда на маленьком попрошайке действительно принадлежала Синь'эр… кладбище для бедняков…

— Эта девушка тяжело ранена, лучше поскорее оказать ей помощь, — всё так же элегантно произнесла Госпожа Дай, больше ничего не говоря, и повернулась, чтобы покинуть зал.

Глядя на человека, чьё тело было в крови, Имань почувствовала, как в уголках её глаз заблестели слёзы. Она хотела подойти и помочь, но не знала, с чего начать.

— Туань'эр…

Имань ошеломлённо стояла в стороне, глядя на служанку, чьё тело было в крови. Ужасные раны виднелись под разорванной одеждой, которая едва прикрывала её хрупкое тело. Дрожащими руками Имань быстро сняла свою одежду и укутала лежащую на земле девушку, одну вещь за другой, пока не осталась в одном нижнем белье.

Зимний день был очень холодным, но это не шло ни в какое сравнение с холодом в её сердце.

Её искажённое лицо было бледным. Женщина снова взяла тонкую руку Туань'эр, и её голос был таким бессильным и дрожащим.

— Госпожа, сестра сказала, что ей очень больно. Всё это должно было случиться со мной, Туань'эр, но сестра приняла всё на себя. Госпожа, Туань'эр такая бесполезная, не смогла помочь сестре… Туань'эр… Сестра сказала, что госпожа обязательно вернётся. Госпожа вернулась, но сестры нет…

— Ледяная рука Имань застыла в воздухе. В этот момент у неё не было сил даже открыть рот.

— Прости…

— Госпожа, Туань'эр так хочет домой…

Её слабое сознание едва держалось. Она знала, что только там были её сестра и её госпожа.

— Мы… сейчас же пойдём домой…

Хрупкая фигура медленно подняла шатающееся тело. В её походке всё ещё чувствовалась гордость. И по мере того, как они шли, на каменные плиты дворцовой дорожки время от времени падали капли крови, каждая из которых была необычайно алой.