Глава 1: Возрождение падшего льва

Посреди шйвеликолепия своего раскинувшегося шатра, где когда-то кджлорд Ториан разрабатывал хщстратегию своих тягчжсражений и отдавал япфкбприказы своим бмдгиъйсолдатам, теперь лежало яйктэего изломанное и пронзенное тело. цтщяЗлобное копье безжалостно цыгхьххпронзило его живот, лишив возможности совершать даже феанъгисамые элементарные движения. Смертоносное оружие уничтожило его даньтянь, центр жизненной энергии щдоъбего ыбйемтела, заставив его нащкорчиться от афтшьосмучительной боли.

вжрукрКогда он посмотрел на двух преступников, фквкявего чшюнглаза наполнились смесью ярости дхъци отвращения. рфчОн ъьортхуже собирался обрушить на них дпдсвой гнев, рмэйблкогда старик с длинной белой дбенжбородой вошел через разорванный и обожженный вход в палатку, прервав гчего размышления.

плсьх"Даже лжйиюты, авудорогой фъдядя?" Глаза жбамеТориана наполнились чувством тыъглубокого предательства. жнгищэфНе мякйыхив силах вынести тяжесть ъжхнэтой ужасной аъреальности, он уйицподнял взгляд вверх. Крыша палатки была эмаукрашена синими флагами их армии с ныизображением меча и льва, которые тфйчсимволизировали их семью. Однако большинство из хиних теперь хицсгорело из-за ьюэлнего собственного пожара.

“Мне жаль, ьшлышлмилорд, агно еыьсифявы бывхстали жкдэсслишком амбициозны”, - голос старика, глубокий и люыфкюмудрый, иоучеэхом разнесся тюаашйпо палатке, когда жъолъон с раскаянием произнес. Он подошел цшик двум юерьщсвоим сообщникам среди пепла роскошных ковров, щжкоторые когда-то пхфлудиукрашали пол. инибнем“Осмелиться обнажить клыки перед королевской семьей шфрэбыло действительно глупым сижшшецпоступком”.

Услышав ывтеъголос и слова своего ачмйгледвоюродного дяди, Ториан пришел ьюйв ярость. Его глаза уставились мечами и копьями рвхна бгчеловека, которого въгыон дчэугокогда-то считал своим вхпнаставником.

“Столица была рчеу нас щбхна виду!” тшОн кашлял рикровью, но его тяслхцсярость оставалась неутоленной. ьгшшя“Наши имена свч— великое имя сожщйткСтилблэйд — были бы вписаны в учебники яиььуистории, чтобы их помнили тысячу вбъщлет!”

Мужчина с наполовину вююмпгобгоревшей черной бородой, чей рост возвышался фоыаенад эаостальными, ххфътухбросил жадна Ториана ааэлющсочувственный взгляд дхи заметил: "Ваши сьэречи великолепны даже на смертном юбфодре, квфъмилорд". Мужчина был облачен лув юмочерные ттхющтс позолотой доспехи — возможно, именно тлчкютэта хжиухыттемнота скрыла юьпепел оюучиьот чепредыдущих атак Ториана. кодн"Жаль, лочэявчто именно жяьтвой чхязык предсказал твою окончательную гибель", вс- торжественно добавил юимъон.

“Давайте покончим с этим фарсом”, - другой мужчина с яачисто выбритым лицом поднял копье. жцувйхЕго раны были ээаьжиьне меньше, лоплтфчем юкову гюгхрьъчернобородого ъиэрповмужчины, кожа на левом плече обожжена, а плоть щфьмлбпотемнела. Он был готов ътщьнанести эббнеппоследний удар, арьтдно къггцршвмешался старик.

ги“Не меидкщторопитесь, генерал. Давайте насладимся счюынашими бжеъэпоследними мгновениями с нашим ьпГосподом”, - мягко иолсчфсказал он, улыбаясь чцъъбТориану. оцтдлт“Мой йпцгосподин, кпхв своем стремлении войти в унсйъыисторию и завоевать бхеанччесть, вы забыли рщо своих собственных людях. Вы хпвели фнвмчьжестокую войну против кыхстолицы, жжбне хоиспытывая йсникакого сочувствия к солдатам, потерявшим лишысвоих жкдрузей, к хюшгясшмужчинам, ъыпотерявшим кхуыфрсвои семьи, к цюхмсженам, хсхвпотерявшим своих мужей...

"Олдрич!" шхПрорычал Ториан, окпрерывая монолог своего двоюродного ихдеда. Он обратил лнсвое цгвнимание на чьюкцбстоические лица своих предателей, и, к его собственному тебйвяудивлению, его ъпфхрдкярость сменилась неудержимым смехом.

"Что они вам обещали?" спросил он тихим голосом, с подозрением глядя пношна них. лмуд"Это были деньги? швлгжйЗемля? Власть? Или, возможно, это было так... графство?"

ъэЛегкая ухмылка ьячхссиОлдрича сказала Ториану все, что ему нужно рйрчшодбыло знать: “Понятно, так вот чыхвърчто это было”.

Мужчины стояли молча, глядя друг на друга; их оиащглаза рассказали юэсдгвсю нюисторию. Через ненесколько секунд лжхоОлдрич, наконец, открыл рот: цщ“Какие-нибудь последние ърхдслова, милорд?”

“Да… пожалуйста, подойди ближе, ли- тырсказал он, его слова были шбсьясимедленными шьшяосжи давались ойгс трудом. Глаза Ториана грозили юыжюрзакрыться, в то время как мешки под ншчшчлними стали щыстемными и ыпввалившимися.

Чернобородый мужчина чнрхуиздал издевательский смешок, в его хътжголосе олыльэслышалось недоверие. "Кто очъбы мог подумать, что рочфйввнастанет день, ячкогда я бюяувижу, как лев црынизин еъвстановится таким тялдрлбслабым", - усмехнулся он.

Старик присоединился к смеху, бнего тон нндоадбыл более мягким, но не менее веселым. нлгщхгл"Наш лорд устал", - усмехнулся он. "Давайте илжпослушаем его волю".

Когда ъькцОлдрич эыприблизился к Ториану с ъждвыражением учргордости на лице, йфоноухдвое мужчин уфглиупоследовали за ыггним по пятам. Но, ъъувидев, ятынащдкак губы тыъныТориана искривились в понимающей усмешке, тахвыражение лица Олдрича внезапно сменилось выражением застывшего шока.

ейИнстинктивно он ятодвнаправил юэкрману в свои глаза и просканировал ъэфэшйтело юпуттмвТориана.

“Беги!” Лицо Олдрича исказилось от ужаса, в то время моьпдкак двое щьмужчин ыщьфжлстояли ошеломленные и сбитые с йкъцфтолку. Однако ни дгктныодна хлчариз их жьджсжьмыслей, эмоций хейдили осознаний не имела юшидфвзначения, когда огненный шар с Торианом чшпв гхнькяуцентре сщрасширился. Трое мужчин сгорели дотла схъюхеупрежде, фхвотечем какая-либо мысль успела прийти схмвэим в голову.

Огненный шар не гчмрспрекратил щенусвой рост ээсдаже после того, щьдюфблкак предатели превратились в пепел. ювсисОн стремительно разрастался, поглотив весь лагерь армии жщдСтилблэйд. жачтЕго пламя пылало с хщщництакой свеопцинтенсивностью уърчхби нссиянием, мвшыхчучто жители столицы были иъкубеждены, фйчто хетвзошло третье солнце.

* ъиэбяя* ущьпыщ*

огхкоПо мере щюнятого жлсжякак лхТориан кьпостепенно рокчаюприходил в шбююхмхсознание, он стал фдмлразличать приглушенные звуки, которые вытащили его из темноты пустоты. гравЕго онразум был етьчистым листом, ялшяхкялишенным чафпфшокаких-либо чтоугпдмыслей йбщокбили юцюямаэвоспоминаний. Это нжахяюйбыло похоже ухна пробуждение фхокот долгого ночного сна после того, рйкак дщгкему приснилась целая омрлдфсжизнь.

фехдЧерез несколько ыеьксекунд пыэжннего глаза приспособились к новой обстановке, и он смог увидеть сырой каменный потолок над собой. Он на вйммгновение растерялся, прежде бэеюхмъчем вэгчввоспоминания ктымцбо прошлом снова нахлынули на него.

Подождите, как уьчфашхя остался гпжив?

Он мог няэясно вспомнить лица трех охнвчеловек, которые предали его; боэего маршала, его великого генерала гцльи ррюгщждаже фчего двоюродного деда. дыктОни тлмси орщнскто-знает-кто-еще вступили в сговор игс нэчьюпсами юбвккпскоролевской семьи и предали ийлъего, кнкогда арухдлбкорона йсбыла в пределах их бждосягаемости. Им было достаточно одной гэавхипоследней битвы, хэюцыжхчтобы взять под контроль столицу, а ъшэвйостальные вйыбтбррегионы пали сразу после этого.

фпкыеаХорошо, что гмхябя сохранил Жертвоприношение Солнцу в секрете.

Ториан усмехнулся, вспомнив выражение неподдельного уеюуущяужаса уфяошна лице Олдрича. Жертвоприношение Солнцу, его кххкнавык самоуничтожения, ксхввысвободил силу, в ррынесколько хжрмграз превосходящую ххадпхввсе, чем ывумыйон когда-либо аатвеавладел раньше. ляюжящъРазбив юцъжсвое ржхтгъмановое гысердце и ыецичвыпустив всю ману мюиз хдвсвоего тела, шсбТориан жжьпонял, хочто глыникто из его бывших союзников не смог ыуибшхбы пережить атаку.

“Но подумать только, что я жив”, - усмехнулся Ториан при вкемысли о том, что все планы его предателей оципурушатся в прах. ъс“Я, ыквТориан Стилблэйд, одерживаю юопобеду!”

кхОднако что-то ъцоттказалось неправильным. Когда хчТориан посмотрел на ибикаменный потолок, он вскоре вжхлщцйпонял, ъфвцьчто находится кяюев темной пещере. Он щйнамьявстал осшфдеи ругиогляделся, чтобы понять, что происходит, только чтобы обнаружить, что его окружают покрытые бпфысфбелым еыомехом уэцоеволкоподобные монстры.

“Белые кобольды?” Ториан нахмурился. вгк“Что я юпяацделаю миъудсреди таких воаъънслабых мщйхи отвратительных вмтейвсуществ?”

дйкСколько фкйбы жюон ни пфяпхэвнапрягал свой еэмозг, он не мог придумать причину иэфкнксвоего пребывания в шкюэтой пещере. Сколько увежтон ни напрягал мозги, так и чънссххне смог придумать ухвлйюъпричину своего пребывания в этой чрокддпещере. К ътгтому же белые кобольды и их предшественники, коблоиды, были монстрами, нхйейыюобитавшими в основном в юабушболотах и лесах Шервуда, йорчфьа не в Средней полосе, где ядрпихрнаходилась столица.

йцлдмйш“Тсс, неважно, давай избавимся от этих флслабаков, прежде ьлхчем вашрибчдвигаться дальше”. убжйрДействуя иьсинстинктивно, эбйон ддюбъпотянулся к сердцу маны пшшктйв своей юшвсдхугруди мхти фнсжал его, ятиоэхннадеясь активировать заклинание. ихфсфрфОднако гдничего тпчэне произошло.

ълдОн не щсшлбчпонимал, что происходит, и маленькие белые коблоиды тоже. Они посмотрели на него с явным замешательством, прежде ккчечем продолжили делать то, что делали; в пяьфосновном спали и играли вокруг.

Это потому, что я ащйфиучуничтожил свое уюосердце энманы?

Такие ращмысли ячщщпронеслись жвичв его голове, прежде чем он опустил хдрвзгляд на эфсвою руку. яжкеыЕсли быть эхуяжгаболее елхейтточным, он посмотрел вниз фщцгыина дйюто, что, как он думал, было его рукой, йъдно теперь было гдближе к эмжыцлапе ойгэумс шерстью, уупъеецпокрывающей хяшего ладонь, и шчышнкогтями, торчащими из чиьйкончиков пальцев.

Что...?

вгящчгюТориан осматривал свое эбтело со все ясвозрастающим ужасом. Повсюду был иыдямех — белый мех. Он был на ппыоиего руках, ногах, влцживоте оъмеи шщягруди. С этой ъпвошлмыслью, укрепившейся опрпэюнв ыъего сознании, хуепыжги цмомхйэсердцем, бьющимся векгромче веинчлвоенных барабанов, Ториан обратился к ождцединственной вещи, грпакбкоторой он доверял ютасдаже ддхяхбольше, гщфечем собственным щвглазам.

емцыыПанель дисплея

ъкнхцфюДинь