Глава 317. Под давлением

Битву во время испытания на Земле видело множество людей. Если бы Ван Цзе тогда погиб, эта новость была бы полностью скрыта.

Однако сейчас Ван Цзе снова предстал перед бесчисленным множеством людей, оказавшись в центре всеобщего внимания. Его прошлое, естественно, перестало быть тайной.

Ду Сянь знала, что у Ван Цзе было необычное прошлое. Она пыталась расследовать, но ничего не нашла. Однако она и представить не могла, насколько оно было необычным.

Это же Шу Муе, Шестой Небесной Лазури! Шу Муе, который трижды перерождался и каждый раз становился Хранителем Звёзд, проиграл ему. Это было слишком шокирующе.

— Какого чёрта? Ученик Старца Одинокого Дерева, Си Цы, молодой господин Сяо из секты Лучших, и тот Юань Му из Двора Меча — никто из них не получил Чай Просветления. С какой стати он достался этому Ван Цзе?

— Верно, тот Ли Ао, хоть и звёздный зверь, но обладает одиннадцатью печатями и исключительным талантом, и тоже не получил Чай Просветления.

— А тот Хань Линь, что хвастался на Тысяче Рек? Хоть он и неприятен, но наверняка не лыком шит. Всяко лучше этого Ван Цзе. Он же всего лишь совершенствующийся Силы Замка.

— Посмотрите последние новости, этот Ван Цзе не так прост.

— Что в нём такого? В сфере Полной Звезды стать одним из Шести Путей Бродячей Звезды в Черно-Белых Небесах — это впечатляет, но кто из этих гениев не обладает выдающейся боевой мощью?

— Он побеждал Шу Муе.

Бесчисленные люди, прочитав новость, восклицали: — Невозможно, абсолютно невозможно, это подделка!

— Это же Хранитель Звёзд Небесной Лазури, как он мог проиграть?

— Новость пришла от секты Лучших, Трёх Небесных Алтарей и других сил, и была подтверждена Звёздным Куполом Видения. Это абсолютная правда.

— Даже Преданный Путь не стал отрицать.

— Чёрт возьми, откуда взялся такой свирепый малый?

…

Секта Лучших. Вэнь Чжао сидела во дворе, глядя на звёздное небо с улыбкой на губах. — Ван Цзе, давно не виделись.

Тук-тук-тук.

— Входите.

В комнату ворвалась Чун Жожо: — Ван Цзе жив, этот парень всё ещё жив!

Вэнь Чжао улыбнулась: — Я знаю.

Чун Жожо бросила на неё взгляд: — И ты ещё можешь улыбаться? Этот парень притворился мёртвым и обманул нас всех. Я даже немного расстроилась.

Вэнь Чжао посмотрела на неё с удивлением: — Ты расстроилась?

— Ой, нет-нет, я имела в виду, разозлилась, да, разозлилась. Эй, что это за взгляд? У меня к нему ничего такого нет, в моём сердце только старший брат Сяо, не пойми меня неправильно.

— Меня это не касается.

— Разве вы не пара?

Вэнь Чжао покраснела: — Не говори ерунды, ничего такого нет.

Чун Жожо закатила глаза: — Мне кажется, у тебя на него виды.

Вэнь Чжао покачала головой: — Мы просто боевые товарищи.

Чун Жожо подошла ближе, восхищённо вздохнув: — Но этот парень хорош, а? На испытаниях на Земле чуть не убил Шу Муе, а теперь на Звёздном турнире получил Чай Просветления. Ты правда думаешь, что он обычный туземец?

Вэнь Чжао усмехнулась: — Некоторых людей не скрыть, как бы глубоко они ни прятались. Их свет всё равно прорвётся наружу.

…

Преданный Путь. Шао Линэр удивлённо спросила: — Это он?

Стоявшая перед ней женщина средних лет кивнула с серьёзным выражением лица: — Именно этот парень победил Шу Муе, из-за чего тот не смог получить силу моста. Но ведь он тогда явно погиб. Секта Лучших не стала бы нас обманывать. Почему он всё ещё жив?

— А разве мы потом не посылали людей на поиски Земли? Той планеты ведь тоже больше нет, — спросила Шао Линэр.

Женщина ответила: — Мы думали, что Земля исчезла из-за того, что секта Лучших построила мост. Теперь же кажется, что её, скорее всего, передвинули.

— Секта Лучших?

— Неизвестно, нужно ещё расследовать.

Шао Линэр посмотрела на изображение Ван Цзе на световом экране и вспомнила сражение в Клубе. Если бы она тогда знала, что именно этот парень победил её старшего брата, он бы точно не ушёл оттуда живым. Какая жалость.

Она развернулась и пошла прочь.

— Линэр, что ты собираешься делать?

— Найду Гучэня, нужно сказать ему пару слов.

— Этот парень получил Чай Просветления, его сила незаурядна. Не создавай проблем для Гучэня, сейчас самое главное — турнир.

Шао Линэр на мгновение замерла: — Поняла.

…

В одном из благоухающих уголков звёздного неба Тин Хэ, радостно напевая, расчёсывала свои прекрасные розовые волосы, ниспадающие до самой земли.

Только что она получила хорошую новость: Ван Цзе жив.

Как же хорошо.

…

Небесная Лазурь. Раздался злорадный голос: — Угадайте, что я узнал? Шу Муе, тебя кто-то побил, ха-ха-ха-ха!

— Кто? Шу Муе побили? Так не пойдёт, никто, кроме меня, не может его бить.

— Шу Муе, как тебя побил тот парень по имени Ван Цзе, расскажи-ка?

Раздался голос Шу Муе, спокойный, но если прислушаться, можно было уловить в нём нотки смеха: — Он дал мне пощёчину.

В Небесной Лазури воцарилась тишина.

— У кого-нибудь есть ещё вопросы?

Никто не ответил.

Бань Ся открыла глаза, удивлённая. Ван Цзе? Неужели он сделал такое?

…

После новостей о Чае Просветления Ван Цзе снова углубился в Колодец Молний. Не то чтобы он спешил совершенствоваться, просто хотел побыть в тишине.

Он никогда раньше не был так на виду у всех, а теперь, из-за Чая Просветления, всё его прошлое вытащили на свет. У него не осталось секретов.

Секта Лучших и Преданный Путь теперь будут следить за ним.

Как и те невероятные гении с четырёх Столпов Моста, включая Шу Муе.

Ван Цзе не знал, какой силой сейчас обладает Шу Муе, но, по слухам, тот вернулся в Небесную Лазурь и по-прежнему был Хранителем Звёзд. Значит, его мощь должна быть ужасающей.

Когда тебя внезапно вытаскивают из тени на центральную сцену, давление становится невыносимым.

Пока он размышлял, перед ним появился Шу Жан.

Ван Цзе не удивился появлению своего непутёвого наставника. — Учитель, я под давлением.

Шу Жан отхлебнул вина и с досадой сказал: — Я тоже под давлением.

Ван Цзе был озадачен.

Шу Жан посмотрел на Ван Цзе: — У меня есть враг, очень сильный, невероятно сильный. Настолько, что даже я могу лишь прятаться в этом уголке Черно-Белых Небес, чтобы выжить. Теперь, когда ты так сияешь, новость о том, что за тобой стоит Мастер Звёздного Пути, неизбежно распространится. Если этот враг явится сюда… — он покачал головой, не договорив, но выражение его лица было крайне серьёзным.

Мастера Звёздного Пути были таинственны и могущественны.

Внешний мир считал, что Мастера Звёздного Пути могут решить любую проблему.

Но этот непутёвый наставник был честен. Он уже говорил Ван Цзе, зачем взял его в ученики, и признавался, что в Черно-Белых Небесах он скрывается от врагов. И сейчас он говорил без обиняков.

Он никогда ничего не изображал перед своим учеником.

Ван Цзе низко поклонился ему: — Это я доставил учителю неприятности.

Шу Жан махнул рукой: — Карма предопределена небесами, забудь.

Затем он посмотрел на Ван Цзе: — Обо мне не беспокойся. Сейчас тебе нужно вести себя сдержанно, приглушить шум в мире.

— Другие могут прославляться, а ты — нет.

— Нужно ждать.

Ван Цзе с любопытством спросил: — Как долго?

— Полтора года.

— До начала Звёздного турнира?

Шу Жан кивнул: — Верно, до начала Звёздного турнира. В это время взгляды всей вселенной будут прикованы к нему. Нашёл меня мой враг или нет, он не станет создавать проблем в разгар Звёздного турнира, иначе и у него самого будут неприятности.

— Тогда тебе уже не нужно будет вести себя сдержанно. Наоборот, чем больше внимания ты привлечёшь, тем лучше. Конечно, при условии, что ты сможешь войти в число лучших на турнире или даже стать… — его взгляд стал глубоким, — — чемпионом.

Ван Цзе сжал кулаки: — Использовать славу чемпиона и престиж бесчисленных существ вселенной, чтобы противостоять этому врагу?

Шу Жан кивнул: — Чем выше ты поднимешься, тем меньше мой враг осмелится действовать. Если станешь чемпионом, Соревнование Бродячих Звезд начнётся по твоему слову, и он тем более не станет вмешиваться.

— Ученик понял, я не подведу ожиданий учителя, — с серьёзным лицом ответил Ван Цзе. У него появился ещё один повод стать чемпионом Звёздного турнира.

Шу Жан удовлетворённо кивнул: — Дальше совершенствуйся, как считаешь нужным. Техникам Мастера Звёздного Пути я смогу научить тебя только в сфере Бродячей Звезды, так что пока не знаю, как ещё тебе помочь. Никто не знает тебя лучше, чем ты сам, так что тебе придётся совершенствоваться самостоятельно.

— Когда доставят Чай Просветления, ты сможешь использовать его, чтобы сосредоточиться на одной из своих сил и добиться максимального эффекта.

Ван Цзе кивнул: — Да.

Шу Жан ушёл.

Ван Цзе остался на месте, перебирая в уме всё, чем он владел, в ожидании Чая Просветления.

Через некоторое время Чай Просветления был доставлен.

Его принесла лично Чжи Синсюэ.

Ван Цзе стоял у входа в Колодец Молний и принял Чай Просветления.

Чжи Синсюэ вздохнула: — Только Звёздный Купол Видения знает, где растут деревья просветления. Время от времени они угощают чаем избранных из разных сил. Для мастеров сфер Закалки Звёзд и Мира эффект от Чая Просветления далеко не так хорош, как для вас.

— Ван Цзе, не потрать его впустую.

— Все Черно-Белые Небеса ждут от тебя добрых вестей с этого турнира.

Ван Цзе спросил: — Сколько человек от Черно-Белых Небес участвует в турнире?

— Немало, думаю, несколько десятков.

— Это не так уж и много.

— Ты думаешь, каждый может участвовать в турнире? Слишком слабые там только опозорятся. Секта предпочтёт, чтобы участников было как можно меньше. И на этом турнире главная надежда секты, естественно, на тебе. Так что, если есть какие-то просьбы, говори. Секта сделает всё возможное, чтобы их выполнить.

— Пока ничего не нужно.

Сколько возьмёшь, столько и придётся вернуть. Ван Цзе предпочёл бы дождаться окончания турнира и тогда попросить у секты какие-нибудь ресурсы, чем делать это сейчас.

Чжи Синсюэ ушла.

Ван Цзе снова вошёл в Колодец Молний. Он уже решил, какую силу будет постигать с помощью Чая Просветления, и надеялся, что она его не разочарует.

…

Прошло больше года.

До Звёздного турнира оставалось тридцать дней.

Ван Цзе вышел из Колодца Молний и направился в Павильон Замка.

За это время во внешнем мире было очень оживлённо. Разные стороны боролись за славу, гениальные совершенствующиеся появлялись как грибы после дождя. Самыми яркими, естественно, были те, кто получил Чай Просветления.

Гуй Сяоде покинула Переправу Холодного Тумана.

Её красота покорила бесчисленное множество людей. А сила, которую она случайно продемонстрировала, потрясла многих.

Одним движением она победила трёх признанных гениев.

После этого ещё больше людей покорилось её чарам. А те трое гениев стали сопровождать её повсюду.

Шао Гучэню, также получившему Чай Просветления, бросили совместный вызов. Противники были не из простых: одним был Ли Ао из клана Борющихся Бедствий, рождённый с одиннадцатью печатями, а другим — Кровавая лоза.

Эта Кровавая лоза была звёздным зверем со Столпа Восточного Моста, чрезвычайно прочной и лучше всего подходящей для взаимодействия с другими, становясь биологической бронёй. Чем больше крови она поглощала, тем крепче становилась её защита.

Ли Ао каким-то образом объединился с Кровавой лозой и бросил вызов Шао Гучэню.

Никто не видел хода битвы, но после неё Ли Ао перестал вести себя высокомерно и ушёл, волоча за собой истерзанную Кровавую лозу. Он и сам выглядел так, будто похудел на целый размер.

Ученик Старца Одинокого Дерева, Си Цы, странствовал по звёздному небу и прославился на всю вселенную, убив с помощью Семидесяти двух Мечей Высшей Чистоты старого мастера сферы Бродячей Звезды с боевой мощью более пятисот тысяч.

Цинь Сяошу из Всевидящего Храма публично признался в любви Цин Кун, сказав, что её фиолетовые глаза поселились в его сердце.

Пятеро совершенствующихся сферы Полной Звезды из Трёх Небесных Алтарей вместе поднялись на Гору Противостояния Желаниям, желая увидеть легендарного У Мина. В итоге У Мин силой прорвал их уровень, и все пятеро достигли сферы Бродячей Звезды.

От такого результата у многих отвисла челюсть, а Три Небесных Алтаря лишились сразу пяти участников турнира из сферы Полной Звезды.

У Мин по этому поводу сказал лишь одно: — Понимание у этих пятерых было приемлемым!