Глава 310. Один удар меча

Среди всех присутствующих только Нань Чжи овладела полной техникой Красной Луны, а Ван Цзе, хоть и освоил её не до конца, знал гораздо больше, чем остальные.

У Юань вообще не ощутил, что Красная Луна пытается установить с ним связь.

— Похоже, это способ связи между членами клана Нань, — предположил У Юань, оглядываясь по сторонам. — Путь Формаций огромен, и вряд ли каждый из клана Нань разбирался в нём. В случае нападения сильного врага им приходилось полагаться на технику Красной Луны для связи.

Ван Цзе догадался о том же.

У клана Нань было много козырей в рукаве, один за другим. Впрочем, это было нормально. Как мог такой большой клан существовать без особых уловок?

Следуя за смутным сигналом Красной Луны, Ван Цзе и У Юань постепенно приближались к источнику, пока наконец не обнаружили тяжело раненную, почти умирающую Нань Чжи.

Ван Цзе не ожидал, что она так серьёзно ранена, и немедленно принялся её лечить. Эта женщина не должна была умереть.

— Ты… наконец-то… пришёл, — прошептала Нань Чжи, ослабевшая до предела.

Ван Цзе посмотрел на неё с недоумением: — Что случилось? Где Гуань Соу?

Нань Чжи горько усмехнулась: — Мёртв.

У Юань застыл. — Один удар меча?

Нань Чжи взглянула на У Юаня, затем снова на Ван Цзе.

— Старейшина У тоже знает о твоей личности, — сказал Ван Цзе.

Нань Чжи кивнула, её лицо было смертельно бледным: — Да, один удар меча.

Ван Цзе и У Юань переглянулись, в их глазах читалось потрясение.

— Сколько бы Гуань Соу ни строил защитных формаций, он не смог противостоять этому удару. Это было слишком жестоко, — в голосе Нань Чжи слышался ужас.

— Как ты выжила? — спросил Ван Цзе.

— Не знаю, — с горечью ответила Нань Чжи. — Он меня не убил. Мои раны — от той женщины с фиолетовыми глазами, что следует за Кэ Мушэном. Мне не повезло столкнуться с ней, когда я пыталась использовать свою энергию. А убийца даже не взглянул на меня, я его и не видела.

— Отведи нас к Гуань Соу, — низким голосом произнёс У Юань. Он не поверил словам Нань Чжи.

Ван Цзе подумал о том же.

Нельзя было исключать, что Нань Чжи раскрыла свою личность Гуань Соу, и они тайно объединились.

Однако, увидев тело Гуань Соу, они потеряли дар речи.

Нань Чжи не солгала. Гуань Соу действительно был мёртв, убит одним ударом меча прямо в сердце. Энергия меча полностью разрушила его внутренние меридианы и кости, не оставив ему ни малейшего шанса на сопротивление.

Вокруг всё ещё витали остатки Силы Циклов Зеркального Домена Непривязанности.

На сердце У Юаня легла тяжесть.

Нань Чжи охватил ещё больший страх. Она не понимала, кто этот убийца. То, что он не убил её, явно означало, что он знал о её происхождении и собирался использовать её, чтобы выбраться из Пути Формаций. А значит, за ними следят.

У Юань огляделся по сторонам: — Кто вы? И какова ваша цель?

Ван Цзе тоже посмотрел вокруг. Он был уверен, что пока он рядом с Нань Чжи, та женщина определённо наблюдает за ним.

Это было странное чувство.

— Пойдём, к выходу из Пути Формаций.

Нань Чжи вздрогнула. — Я не пойду.

Ван Цзе посмотрел на неё.

Нань Чжи молчала, погружённая в ужас.

— Если ты не пойдёшь, она всё равно убьёт тебя. А если пойдёшь, возможно, будет шанс выжить, — сказал У Юань.

Нань Чжи присела на корточки, дрожа от страха. Она действительно не хотела идти. Лучше уж остаться здесь в ловушке. Ведь как только они покинут Путь Формаций, их будет ждать смерть.

Она была уверена, что убийце достаточно одного удара меча, чтобы расправиться с ними.

Получалось, что чем ближе они к выходу из Пути Формаций, тем ближе к смерти.

Ван Цзе, глядя на беспомощно сжавшуюся Нань Чжи, медленно произнёс: — Учитывая её характер, поверь мне, если она поймёт, что ты действительно не собираешься идти к выходу, следующий удар меча будет твоим.

Нань Чжи снова вздрогнула, стиснула зубы и подняла на Ван Цзе полный ненависти взгляд: — Это всё ты. Ты виноват, что меня раскрыли. Если бы не ты, никто бы не узнал, кто я. Это всё ты!

Она вскочила и вцепилась в одежду Ван Цзе. — Раз ты виноват в том, что меня раскрыли, почему не можешь защитить меня? Я могу отдать тебе всё, что осталось от клана Нань, почему ты не можешь меня защитить? Почему?

Её крики и борьба были тщетны.

Ван Цзе стоял неподвижно, позволяя ей выплеснуть свой гнев.

У Юань тоже стоял рядом и ждал.

Спустя некоторое время она успокоилась, бессильно опустилась на колени, полностью погрузившись в отчаяние: — Я просто хотела вернуть наследие своей семьи, просто хотела восстановить клан Нань… Почему всё так? Почему?

Ван Цзе посмотрел на Астролябию: — Могу сказать тебе, что поблизости нет никакой энергии. Чем дольше ты тянешь, тем больше вероятность, что убийца приблизится. Наши предыдущие догадки могут быть неверны. Единственное, что ты можешь сделать, — это найти выход из Пути Формаций и бежать. Другого пути нет.

— Иначе всех в этом Пути Формаций убьют одного за другим, и ты не станешь исключением.

Нань Чжи безжизненно уставилась в землю. Через мгновение она встала, вытерла лицо и, не говоря ни слова, начала искать выход.

Ван Цзе и У Юань переглянулись. В их глазах отражалась тяжесть.

На самом деле, не только Нань Чжи приближалась к смерти.

У Юань сейчас испытывал то же, что и любой нормальный человек. Он предложил найти других и объединиться. Однако Нань Чжи не согласилась с этим предложением: — Чем быстрее, тем лучше. Ван Цзе прав, чем быстрее, тем лучше, — сказав это, она пошла вперёд.

Ван Цзе посмотрел на У Юаня: — Против такого искусства меча, сколько бы людей ни собралось, это бесполезно. Только зря потратим время на их поиски.

У Юань, подумав, согласился. Ему оставалось лишь последовать за ними.

На этот раз обошлось без происшествий. Пройдя около половины дня, они сделали шаг и оказались на открытом пространстве.

Они больше не видели преграждающую путь Силу Циклов, а лишь угол.

Угол поезда, знакомая поверхность земли.

Оглянувшись, они поняли, что Путь Формаций не покрывал весь поезд целиком, по крайней мере, этот угол был отделён.

Выйдя из Пути Формаций, Нань Чжи поспешила в определённое место в углу. — Защитите меня.

У Юань и Ван Цзе немедленно последовали за ней.

Защитить?

Кто мог их защитить? Тот удар меча никому не отразить, оставалось лишь идти следом.

Нань Чжи благополучно добралась до угла, приложила руку к стене и применила технику Красной Луны. Сила Циклов устремилась из её тела вверх, собираясь над головой и в итоге сформировавшись в красную луну. Красная луна погрузилась в стену и мгновенно исчезла.

А в пространстве перед ними медленно появились трещины. Глаза Нань Чжи загорелись, и она ринулась внутрь.

Ван Цзе и У Юань были наготове и бросились следом.

Там оказалось ещё одно пространство.

Оно походило на рубку управления поездом, небольшую, размером с холм. Похоже, это был действительно полноценный поезд. Однако в рубке не было и намёка на технологии, лишь одна красная луна. А кроме неё — труп.

Ван Цзе и У Юань застыли, глядя на тело впереди.

Это был старик, он лежал ничком под красной луной, его кровь давно высохла.

Нань Чжи тоже увидела тело старика, в её глазах промелькнула скорбь, но она не подошла, а прыгнула к красной луне.

— Остановите её! — крикнул Ван Цзе и, применив Восемь Шагов Латника, бросился вперёд.

У Юань атаковал одновременно с ним.

Но их отбросило назад потоком красных лучей, они не могли даже приблизиться.

Нань Чжи успешно слилась с красной луной. В одно мгновение она преобразилась: под светом луны её облик стал чарующе-демоническим, глаза налились кровью. Она посмотрела на Ван Цзе и У Юаня внизу с ледяной усмешкой и жаждой убийства, совершенно не похожая на ту испуганную девушку, которой притворялась.

Она притворялась.

В этот момент Ван Цзе и У Юань всё поняли.

Эта женщина всё это время играла.

Нань Чжи соединила руки, и с каждым её движением красная луна разрасталась. Одновременно с этим пространство вокруг покрылось рябью, которая выглядела нереальной, иллюзорной. В ней даже смутно проступали их собственные образы. Это была… рябь времени.

Точно.

Ван Цзе вспомнил. В их битве Нань Чжи ни разу не использовала силу моста Четырёх Времён Года. Не потому, что не умела, а потому, что не было нужды. И только сейчас он увидел, как эта сила проявляется в соединении с Красной Луной.

У Юань поднял клинок. Его Сила Циклов хлынула наружу, заставляя воздух тяжелеть. За его спиной возник призрачный силуэт гигантского зверя. Он повернулся к Нань Чжи и нанёс удар.

Ван Цзе одновременно с ним применил технику Падающих Звезд.

Нань Чжи холодно усмехнулась, глядя на них. — Позвольте вам ощутить истинную мощь Четырёх Времён Года и Красной Луны моего клана Нань. — С этими словами красный свет мгновенно сгустился, словно превратив пустоту в красный куб, который полностью заморозил удар У Юаня и палец Ван Цзе, а затем разбил их вдребезги.

У Юань и Ван Цзе одновременно сплюнули кровью и отлетели назад.

Нань Чжи небрежно взмахнула рукой, и красный свет превратился в острое лезвие, устремившееся к ним.

Ван Цзе тут же выставил перед собой лодку.

Но Нань Чжи слишком хорошо его знала. Она опустила ладонь, и красный свет обрушился сверху, прижав Ван Цзе вместе с лодкой к земле. А У Юаня красный свет рассёк поперёк, оставив на его теле бесчисленные раны. Он с огромной силой врезался в стену позади.

В этот момент перед Нань Чжи они были абсолютно беспомощны.

Это была не её собственная сила, а сила, оставленная в поезде предками клана Нань — сила моста Четырёх Времён Года.

Теперь ей было нечего бояться. Даже если придёт тот убийца, что он ей сделает? Сможет убить?

Она уставилась на Ван Цзе: — Если бы не ты, моя личность не была бы раскрыта. Ван Цзе, ты должен умереть, — сказав это, она легко коснулась пальцем воздуха, и бесчисленные красные лучи устремились к нему. Ван Цзе спрятался под лодкой. Лучи непрерывно били по ней, но не могли пробить.

Нань Чжи была поражена. Что это за Артефакт Цикла? Его не может сломить даже сила, способная убить мастера сферы Ста Звезд.

Раз так.

Четыре Времени Года.

Вокруг них пошла рябь времени, распространяясь в сторону Ван Цзе.

У Юань взревел, вскочил и, подняв клинок, нанёс удар.

Этот удар словно увяз в болоте, не в силах сдвинуться с места. Нань Чжи даже не взглянула на него. Её глаза горели фанатичным огнём. Вот она, великая сила времени её предков! Даже лёгкое прикосновение к ней дарило ощущение всемогущества. Что ж, пусть смерть этого Ван Цзе станет началом её овладения этой великой силой.

Рябь времени достигла лодки.

Ван Цзе крепко вцепился в неё, и вдруг лодка начала раскачиваться.

Словно упав в воду, лодка внезапно перевернулась, а Ван Цзе силой втянуло внутрь. Вместе с лодкой он закачался на волнах времени.

Эта сцена ошеломила и У Юаня, и Нань Чжи.

Они смотрели, как Ван Цзе сидит в лодке и качается на волнах времени. Как ни посмотри, это походило на плавание в лодке.

Плыть в лодке по времени?

Что здесь происходит?

Ван Цзе и сам не понимал, что происходит. Он лишь чувствовал, что внутри этой лодки время стало похоже на реку, а рябь, колеблющая пустоту, — на волны.

Внезапно мелькнул свет меча. Он пронёсся мимо У Юаня и Ван Цзе и, наконец, вошёл в голову Нань Чжи.

Нань Чжи всё ещё управляла силой Четырёх Времён Года, пытаясь перевернуть лодку.

Но в этот миг она застыла. Сияние красной луны вокруг неё быстро потускнело, и она рухнула с высоты, упав на землю недалеко от Ван Цзе.

Ван Цзе обернулся.

Там, медленно приближаясь, шла женщина.

Раздался ещё один тихий звук — У Юань тоже упал.

Ван Цзе поспешно выпрыгнул из лодки, чтобы проверить его. Он вздохнул с облегчением: У Юань не умер, просто снова был оглушён. Как и в прошлый раз, он был абсолютно беспомощен и даже не смог разглядеть, кто его атаковал.

Женщина шаг за шагом прошла мимо Ван Цзе и направилась вперёд.