[Завершено✅] Глава 40.1

— То, что я хочу рассказать, — это история о Пастухе и Ткачихе.

Он слишком нервничал и заикался, чтобы правильно составлять предложения.

Стоявшая рядом с ним Е Я постучала дощечками и мелодично произнесла:

— Эй, эту историю мы еще не слышали.

Да почему она говорит с таким акцентом?!

Шэнь Жань ненадолго задумался, прежде чем продолжить:

— Давным-давно... жил-был человек по имени Ню-лан. Он жил со своим старшим братом и невесткой, но его невестка… его невестка невзлюбила его, и тогда Ню-лан забрал с собой старую корову и ушел из дома. Однажды старая корова рассказала ему, что у реки живут небесные феи, и попросила его встретиться с ними. Если феи останутся на земле до рассвета, то не смогут вернуться обратно на небо.

Чем больше Шэнь Жань говорит, тем лучше у него получалось, и как только он достиг кульминации, звук бамбуковых дощечек внезапно прекратился.

Е Я склонила голову набок, выглядя озадаченной:

— Разве коровы могут говорить?

— Да, — важно подтвердил Шэнь Жань.

Е Я зажала свой носик, чтобы правильно сымитировать звук.

— Они говорят «му-му», да?

Она живо изобразила корову, заставив родителей в автобусе снова громко рассмеяться.

Это остановило Шэнь Жаня, и он снова растерял уверенность.

— Может быть...

— Значит, Пастух их понимает? —не унималась Е Я.

«…»

Атмосфера накалялась, но тут вновь застучали бамбуковые дощечки.

— Все в порядке, продолжай говорить, а мы продолжим слушать.

Шэнь Жань незаметно с облегчением выдохнул и вновь заговорил:

— Ну, давайте продолжим. — Он вообще не понимал, что его слова сильно искажались акцентом. — Итак, Пастух пошел к реке, чтобы посмотреть, как купаются феи. Ему понравилась самая маленькая и красивая фея…

Стук.

После следующего удара бамбуковые дощечки замолкли во второй раз. Шэнь Жань резко выпрямился и с ужасом посмотрел на Е Я.

— Что такое?

Выражение лица девочки почему-то стало несчастным.

— Почему Пастух хотел смотреть, как феи купаются в реке? — требовательно спросила она. — Смертным нельзя на такое смотреть! Мама говорила, что даже папе нельзя смотреть, как я мою свои маленькие листочки, и другим растениям-мальчикам тоже!

Какие маленькие листочки?

Какие растения-мальчики?

Странные слова, которые вылетали из ее уст одно за другим, смутили Шэнь Жаня.

Е Я была так зла, что ее щеки надулись. Она была всего лишь маленьким росточком. Иногда ей приходилось касаться почвы, отчего она пачкалась. В такие моменты ее мама вытирала ее грязные листочки и учила ее не позволять мужчинам смотреть на ее тело, даже папе. Если только не было особых обстоятельств, таких как получение травмы.

— Теперь понятно, почему невестка невзлюбила этого Пастуха.

Шэнь Жань, который был успешно вовлечен в логическую цепочку Е Я, безучастно спросил:

— Почему?

— Он, должно быть, подсмотрел, как она принимает ванну! — с уверенностью заявила Е Я.

«?..»

— Ей было неприятно, что за ней подглядывают, но она стеснялась сказать об этом своему брату, боясь затронуть его чувства, — уже тише продолжила девочка. — А еще она чувствовала, что Ню-лан, зрелый человек, был слишком ленив, живя за их счет, поэтому оскорбляла его и хотела, чтобы он ушел и не смотрел, как она моется.

Должно быть, так оно и было. Так жалко его невестку!

Е Я вздохнула, уже не так активно играя ритмичную мелодию бамбуковых дощечек.

Шэнь Жань ошеломленно задумался о значении ее слов и тщательно размышлял над ними; казалось, в них имелась доля правды.  Но даже если в этом был смысл, историю все равно нужно было рассказать до конца.

— Затем Пастух забрал одежду одной маленькой феи. После рассвета она осталась в мире смертных и счастливо жила с Пастухом.

— Если фея не сможет вернуться домой, ее мама будет грустить. — Руки Е Я опустились, голова поникла, она тихо стояла на месте, не говоря ни слова.

— Яя...

Кажется, она заплакала.

Шэнь Жань не мог не начать нервничать. Он наклонился ближе, обнял голову Е Я и положил ее себе на грудь:

— Яя, не плачь, я не буду рассказывать историю о Пастухе, не буду.

— Почему Пастух хочет сделать так, что фея не сможет вернуться домой?! — Е Я было так грустно, что она ничего не могла с собой поделать. — Мама будет скучать по маленькой фее! Маленькая фея тоже будет скучать по своей маме! Как может Пас... Пастух быть таким злым? — Чем больше девочка говорила и чем больше думала об этом, тем печальнее она становилась. Е Я, не в силах сдержать слез, перевернула бамбуковые дощечки и использовала красный шелк, прикрепленный к обратной стороне, чтобы вытереть слезы с лица.

Такое поведение шокировало Шэнь Жаня и воспитательницу Ли настолько, что они даже не попытались утешить девочку.

Можно ли так использовать эти бамбуковые дощечки?

Когда в автобусе воцарилась тишина, откуда-то раздался резкий голос — это снова вскочила Ся Цин, несмотря на попытки матери успокоить ее, и стала обвинять Шэнь Жаня:

— Шэнь Жань, ты довела Е Я до слез! Ты плохой парень!

— Но я не… — начал обиженный Шжнь Жань, — я не…

— Яя, не плачь. — Дети — существа, легко управляемые эмоциями. Глядя на маленькую девочку, которая плакала из-за истинных чувств героини истории, Ся Цин сморщила носик и воскликнула: — Ты довел Яя до слез этим дурацким злым Пастухом!.. — и вдруг тоже захныкала.

Еще одна девочка, сидевшая впереди, была так напугана этим голосом, что у нее задрожали руки, и все только что вынутые из упаковки креветки «Мими» посыпались на землю. Она непонимающе уставилась на разбросанные по полу закуски, ее мозг на несколько секунд опустел, а потом из ее глаз хлынули слезы и она, раскрыв рот, тоже заплакала:

— Мои креветки упали, уа-а-а!

Сначала заплакал кто-то один.

Затем двое.

Потом к ним присоединились третий, четвертый… Оставалось еще около пяти детей, которые чувствовали, что не плакать неуместно, поэтому они последовали за остальными, заливающимися слезами без видимых причин.

В автобусе постоянно раздавался плач, и родители были слишком озабочены тем, чтобы уговорить своих детей обратить внимание на сказку. Воспитательница Ли за много лет своей работу никогда не видела такого шоу. После того как ее оглушили, она взяла большой рупор и начала кричать в него. До этого все было нормально, но крик на самом деле пробудил в детях боевой дух, и они были полны решимости перекрыть его своим плачем.

Хаос, царивший перед ней, заставил Е Я очнуться от печали. Она дважды всхлипнула, безучастно оглядела плачущие личики, снова вытерла слезы и повернулась к Е Цинхэ.

— Братик, почему они плачут? — Большие красные глаза Е Я были полны замешательства по поводу картины, представшей перед ней.

Е Цинхэ: «…»

Е Я боком пробралась к своему месту, забралась на сиденье, помогая себе обеими руками и ногами, достала бутылку с водой из рюкзачка, прикусила соломинку и сделала несколько глотков. Она только что плакала и долго говорила, так что в горле у нее пересохло.

Вода была такой вкусной… Она любила пить воду.

Утолив жажду, девочка закрыла бутылку, подползла к Е Цинхэ, нашла удобное положение, закрыла уши ладонями и заснула.

Час спустя автобус прибыл в пункт назначения.

Лицо воспитательницы Ли было белым, когда она нашла воспитательницу Лю:

— Не разрешайте Е Я из вашей группы садиться в наш автобус, когда мы будем возвращаться.

Воспитательница Лю смущенно потупила взгляд.

Могло ли быть так, что Е Я снова организовала похороны в чужом автобусе?

Воспитательница Лю долго думала и не могла добраться до истины, поэтому решила сосредоточиться на дальнейшей организации поездки.