На юг, в Шэньчжэнь

Даже если семья не даст ей денег, вряд ли кто-то будет против того, чтобы она сама заработала на учебу.

Да и какие могут быть возражения?

Немного поработав в поле, Чжо Юйфан почувствовала сильную усталость. Эта работа была не для слабонервных. Как же хорошо учиться в школе! Устав, Чжо Юйфан присела отдохнуть в тени дерева.

Прежняя Чжо Юйфан не была такой сообразительной. Даже совершенно обессилев, обливаясь потом, она продолжала работать.

Она всегда ставила себе небольшие цели, например, выполоть траву на определенном участке, и не сдавалась, пока не достигала их.

В самый солнцепек она никогда не возвращалась домой на обед, а перекусывала прямо в поле и продолжала работать под палящим солнцем. Пот капал на землю, одежда промокала насквозь, но ей было не до этого…

Когда она стала актрисой, у всех в съемочной группе были нежные руки, а её руки были грубыми и шершавыми, даже хуже, чем у некоторых мужчин-актеров.

Выпив воды, Чжо Юйфан нашла дерево с широким стволом, привязала к нему мешок из-под удобрений и устроила себе импровизированный гамак. Она решила немного вздремнуть.

С полудня до трех часов дня солнце самое жаркое. Незачем мучиться, можно поработать и позже, когда станет прохладнее.

В лесу было приятно: ветерок, ручей, пение птиц…

Ближе к вечеру Чжо Юйфан еще немного пополола траву и сорвала тыкву, чтобы приготовить дома суп.

Возвращаясь в деревню, она встретила свою одноклассницу Ян Чуньлань.

— Сяофан, ты с работы?

— Да, полола траву весь день. А ты куда идешь?

Ян Чуньлань была её одноклассницей и лучшей подругой. Они жили в одной деревне и всегда вместе ходили в школу.

— Я только что была у дяди. Он работает в Шэньчжэне и хорошо зарабатывает. Мама хочет, чтобы я тоже поехала туда. Поедешь со мной?

— А когда ехать? Конечно, поеду! Кто же откажется от возможности заработать?

— Завтра утром. Дядя говорит, что в Шэньчжэне деньги на каждом шагу, но без знакомых легко попасть в беду. Если ты поедешь со мной, нам будет веселее, да и родители будут спокойнее, — сказала Ян Чуньлань.

Чжо Юйфан кивнула: — Хорошо, Сяолань. Я поговорю с родителями и завтра утром зайду к тебе.

Гонконг недавно вернулся в состав Китая, железная дорога Цзинцзю только открылась, и многие люди из их деревни отправлялись на юг, особенно в Шэньчжэнь, на заработки.

Почти все её одноклассники, которые не поступили в старшую школу, уехали в Шэньчжэнь или Гуанчжоу. Некоторым удалось разбогатеть, а кто-то вернулся ни с чем, а то и вовсе пострадал от мошенников.

Их уезд находился на юге Китая. Хотя это был небольшой город, через него проходила железная дорога Цзинцзю, по которой можно было без пересадок добраться до Шэньчжэня. Поэтому многие молодые люди отправлялись на юг в поисках лучшей жизни.

Вернувшись домой, Чжо Юйфан начала готовить ужин и рассказала родителям о поездке в Шэньчжэнь.

— Папа, мама, я сегодня встретила Сяолань. Её дядя работает в Шэньчжэне и зовет её с собой. Я тоже хочу поехать.

Лу Цзюйхуа нахмурилась и сказала: — Все в деревне знают, что её дядя — хвастун и болтун. Разве можно верить его словам? Не дай себя обмануть.

— Я видел его недавно. Он был в костюме и кожаных туфлях, выглядел очень важным. Может, он действительно заработал денег в Шэньчжэне? — сказал Чжо Цзяньго. Он тоже видел дядю Сяолань. Тот выглядел совсем не так, как раньше, совсем не похож на деревенщину, хотя и на горожанина тоже.

Одежда была хорошая, но манеры выдавали в нем выходца из деревни, хотя и более щеголеватого, чем остальные.

— Даже если он хвастун, вряд ли он станет обманывать своих родственников. Сяолань — его племянница, они из одной деревни. Если он её обманет, ему будет стыдно возвращаться, — сказала Чжо Юйфан.

— В твоих словах есть смысл, — согласился Чжо Цзяньго. — Сейчас, чтобы чего-то добиться, нужно уметь говорить. Таким, как он, легче пробиться, а нам, простакам, остается только глотать обиду.

— Папа, мама, мы с Сяолань будем вместе, так что присмотрим друг за другом. Когда заработаем денег, часть отдам вам, а часть оставлю себе на учебу, — сказала Чжо Юйфан.

Лу Цзюйхуа удивленно посмотрела на дочь: — Сяофан, почему ты все время думаешь об учебе? У нас столько трудностей, столько детей, мы с отцом надрываемся, а ты не можешь помочь семье?

Лу Цзюйхуа и Чжо Цзяньго были людьми старых взглядов. Они считали, что девочки — это обуза для семьи: чем больше на них тратишь, тем больше теряешь, ведь, выйдя замуж, они уходят в другую семью.

Сейчас, бросив школу, Чжо Юйфан могла бы несколько лет помогать семье, а потом, лет в семнадцать-восемнадцать, выйти замуж. Тогда она станет женой другого мужчины и будет работать на его семью, забыв о родительском доме.

— Мама, я как раз и хочу помочь семье, — спокойно ответила Чжо Юйфан. — Я же поеду работать и зарабатывать деньги. Со средним образованием хорошую работу не найти, могу только помогать вам по хозяйству. А с высшим образованием я смогу найти достойную работу с хорошей зарплатой и тогда буду помогать вам еще больше.

Чжо Цзяньго и Лу Цзюйхуа задумались. Дочь была права.

Деньги были важнее помощи по хозяйству.

К тому же Чжо Юйфан сама заработает на учебу, не потратив ни копейки семейных денег.

А после университета она сможет выйти замуж и получить больше денег за невесту. Ведь образование девушки было важным преимуществом при заключении брака.

— Хорошо, езжай. Но будь осторожна, — сказали родители. Они никогда не выезжали дальше уездного города. Шэньчжэнь был так далеко, за тысячи километров, и они, конечно, волновались за дочь.

После ужина Чжо Юйфан начала собирать вещи.

— Сестра, ты завтра уезжаешь в Шэньчжэнь? — с грустью спросила младшая сестра.

— Да, — кивнула Чжо Юйфан. — Когда вернусь, привезу вам конфет.

У Чжо Юйфан было две сестры и брат. Из-за того, что родители нарушили политику одного ребенка, им пришлось заплатить большой штраф.

Они очень хотели сына, и без того небогатая семья совсем обеднела.

После рождения трех дочерей у них забрали все, что можно было забрать. Когда наконец родился сын, семья осталась практически ни с чем.

В семье сын был сокровищем, а дочери — сорняками, особенно старшая дочь. Она должна была во всем уступать брату. Никто не смел его обижать. Если он плакал, сестер наказывали.

В прошлой жизни племянники стали убийцами, и в этом была отчасти и её вина. Она сама позволила им сесть себе на шею. Если бы она с самого начала думала о себе и умела говорить «нет», то не закончила бы так трагически.

На следующее утро, собрав вещи, Чжо Юйфан отправилась к Сяолань.

У Сяолань дела обстояли лучше. Она тоже была старшей, но у нее был только один младший брат. В деревнях разрешалось иметь двоих детей, если первый ребенок — девочка, поэтому её семье не пришлось платить штраф.

Сяолань не хотела учиться. У нее были плохие оценки, ей не нравилась строгая школьная атмосфера. Она была общительной экстраверткой и очень любила поболтать, хотя до её дяди ей было далеко.

Вместе с дядей Сяолань они добрались до железнодорожного вокзала и купили билеты до Шэньчжэня.

Поскольку у девушек не было удостоверений личности, им пришлось покупать билеты по справкам о регистрации.

В поезде было много народу, в основном такие же школьники, как они, ехавшие на заработки в Шэньчжэнь. Багажные полки были забиты, в вагоне было душно, грязно и пахло потными ногами.

Девушки нашли свои места, положили вещи и открыли окно.

Их город был небольшой станцией, поэтому поезд остановился всего на несколько минут. Не успели они как следует усесться, как поезд тронулся.

За окном мелькали пейзажи, в вагоне слышались разговоры и стук игральных карт.

Большинство пассажиров ехали в Шэньчжэнь на заработки. Все мечтали попытать счастья в большом городе, а если не получится, то хотя бы посмотреть мир. В молодости это полезно.

После трех дней пути поезд наконец прибыл на конечную станцию. Проводник объявил: — Конечная станция! Всем выйти!

На вокзале их уже ждали. Все выглядело вполне официально, встречающие были очень приветливы.

Чжо Юйфан и Сяолань последовали за дядей. Они долго ехали на машине и наконец приехали в городок с высокими домами.

— Вау! Вот это большой город! Передовой край реформ! Какие высокие здания! — воскликнула Сяолань.

— Это всего лишь небольшой городок недалеко от Шэньчжэня, — сказал дядя Ян Чуньлань.

— Даже городок такой красивый, почти как наш город, — восхитилась Сяолань.

Дядя привел их в жилой дом. В небольшой двухкомнатной квартире жили больше десяти человек, мужчины и женщины вместе. Чжо Юйфан почувствовала неладное.

— Не волнуйтесь, здесь все свои, — сказал дядя.