Глава 10

Цзо Чжэнь слегка прищурился:

— Ты хочешь быть рядом с Ин Дуном?

Цзинь Сю была так ошеломлена, что у нее задрожали руки:

— Нет, нет, вы неправильно поняли. Я хорошо знаю свое место и ни на что не претендую.

Цзо Чжэнь слабо улыбнулся, медленно закурил и задал следующий вопрос:

— То есть ты хочешь стать его женщиной?

— А? — Цзинь Сю была разоблачена в мгновение ока и покраснела до ушей. 

Униженно опустив голову, она поспешно запротестовала:

— Никогда, никогда! Ин Шао… с его статусом… я…

Цзо Чжэнь парировал:

— Какой статус? Имеешь в виду, что если бы его статусом можно было пренебречь, ты бы согласилась?

Цзинь Сю была шокирована. Лишь через некоторое время она отреагировала:

— Вы смеетесь надо мной?

«Как он может быть таким?»

Цзо Чжэнь лишь сказал:

— Блюда подают. Попробуй копченую утку — это фирменное блюдо.

Цзинь Сю бросила на него гневный взгляд:

— Господин Цзо! Я, безусловно, очень благодарна вам за помощь, но, пожалуйста, не шутите так. Я не из таких…

— Зачем мне твоя благодарность? — холодно поднял глаза Цзо Чжэнь. — Что ты можешь для меня сделать? Хочешь, чтобы я пошутил с тобой, но, боюсь, ты не потянешь.

Его тон был спокойным и даже казался теплым, но взгляд был холоден как лед. В этих словах, слетевших с его губ, не было ни капли гнева, однако Цзинь Сю не могла сдержать дрожь.

Цзинь Сю не понимала Шанхая, не говоря уже о Цзо Чжэне. Если бы понимала, то определенно не разговаривала бы с ним так небрежно, даже слегка раздраженно. Цзо Чжэнь не был тем, кого можно расположить кокетством или приказами, кем можно легко манипулировать, применяя тактику то мягкости, то жесткости.

— Я… — Цзинь Сю покраснела. — Возможно, я не знаю ваших правил. Кто вы с Ин Шао, чем занимаетесь — я не понимаю. Но раз вы оба спасли меня, я хочу отплатить вам. Это так просто. Я знаю, что мои возможности ограничены, и я не принадлежу к вашему миру. Вы думаете, у меня могут быть такие иллюзии?

Она медленно понизила голос:

— Я недостойна, но у меня есть гордость. Я никого не знаю в Шанхае, и мне некуда идти, поэтому я вынуждена отказываться от этой гордости ради вашего сочувствия и тепла.

Цзо Чжэнь погрузился в молчание. Выражение его лица было слишком глубоким, чтобы его понять, и невозможно было сказать, сердится он или нет.

Цзинь Сю изо всех сил старалась взять себя в руки, сделала глубокий вдох и изобразила улыбку:

— Ладно, вы угощаете меня, а я порчу вам настроение. Давайте не будем об этом. Я хочу попробовать здешнюю хунаньскую кухню и понять, что в ней такого особенного.

Она взяла тушеный бычий хвост в масле чили и откусила большой кусок.

— Ого, какой острый и ароматный! Очень вкусно!

Когда она ела, от остроты у нее перехватило дыхание, и слезы чуть не навернулись на глаза. На самом деле это было преувеличением: слезы были настоящими, а вот острота — не очень. Но если бы она не притворилась, что не выносит острого, как бы смогла скрыть эти смущающие слезы?

Его рука мягко забрала у нее палочки, и он протянул ей мягкий носовой платок:

— Не заставляй себя, если слишком остро.

Она в шоке подняла голову и увидела теплую улыбку на лице Цзо Чжэня.

— Вытри лицо. Барышня должна есть скромно. Я не издевался над тобой, я просто хотел помочь. — Цзо Чжэню не нужно было ничего объяснять, но он все равно это сделал. — Мы с Ин Дуном долгие годы как братья. Хочешь ли ты работать на него, чтобы отплатить ему или он тебе нравится — думаю, кроме меня, ты не найдешь второго человека, который поможет тебе достичь цели.

Цзинь Сю сжала в руке его носовой платок, вытирая лицо и пытаясь скрыть свое жалкое состояние.

— Это невозможно, — тихо сказала она. — Я никогда по-настоящему не желала обладать им. В любом случае, даже приблизиться к нему нелегко. Возможно, я глупа, но я это понимаю.

Цзо Чжэнь наморщил лоб:

— А теперь, когда ты ужинаешь со мной, почему не чувствуешь себя недостойной? В чем разница между Ин Дуном и мной?

Цзинь Сю ответила:

— Это не одно и то же.

Она отложила палочки, меланхолично глядя на бамбуковые занавески на окне:

— Вы просто случайно встретили меня на улице и угостили ужином. Это всего лишь совпадение, для вас это ничего не значит, и я ни о чем вас не прошу. Но если бы у меня был мотив сблизиться с Ин Шао, даже просто чтобы отплатить ему, я бы все равно надеялась на его внимание, на это чувство… хотела бы, чтобы оно длилось дольше. Разве это тоже самое?

Цзо Чжэнь налил себе стакан ликера и медленно выпил. Он понял.

— Ты не ошибаешься. Но если ты не считаешь это ниже своего достоинства, я могу помочь тебе устроиться в «Бай Лэ Мэнь» — это заведение Ин Дуна.

Цзинь Сю не совсем поняла:

— Почему это должно быть ниже моего достоинства?

Цзо Чжэнь посмотрел на стакан с ликером в своих руках:

— «Бай Лэ Мэнь» — один из самых известных ночных клубов Шанхая, особенно «Бай Лэ Мэнь Гранд Балрум». Он давно известен.

Цзинь Сю посмотрела на него, медленно вникая в смысл его слов.

— Вы хотите, чтобы я пошла в «Бай Лэ Мэнь» и стала танцовщицей? — удивленно спросила она.

— Я не это имел в виду, — легкомысленно возразил Цзо Чжэнь. — Я просто говорю, что могу помочь тебе достичь цели. Куда ты хочешь попасть — зависит от тебя самой.

— Но разве вы только что не сказали… — Цзинь Сю была озадачена его манерой. Разве он не предлагал ей работать на него?

— А тебе не кажется, что так будет лучше? — спросил Цзо Чжэнь.

С женщиной Ин Дуна он не стал бы связываться. В конце концов, разве Цзинь Сю не хотела сблизиться с Ин Дуном? На что бы она могла надеяться, работая на него?

Цзинь Сю погрузилась в молчание. Она даже не могла обеспечить себя едой, и у нее не было ни гроша. Что еще ей оставалось? Она не могла полагаться на Ин Шао и Цзо Чжэня до конца жизни. В конце концов, как танцовщица, она должна была только танцевать. Если бы она могла придерживаться своих принципов, все было бы в порядке, не так ли?

— Если я сделаю это… не испорчу ли я себя? — ошеломленно спросила она. 

«Эта жертва была принесена ради того, чтобы выжить, или ради Ин Шао?»

— Ты отличаешься от других, — Цзо Чжэнь откинулся на спинку стула. — Если захочешь уйти, можешь найти меня в любое время.

В тот момент, когда эти слова слетели с его губ, даже он был потрясен. Что бы это значило? Зачем он это сказал? Она была просто знакомой. Нужно ли было так сильно помогать? Он не был тем, у кого много свободного времени, не говоря уже о том, чтобы тратить силы на подобную чепуху. Странно.