Глава 7 Патрулирование горы

На следующее утро Лу Юй вовремя отправился в Зал Исполнения Закона у подножия Горы Юньу, чтобы отметиться.

Зал Исполнения Закона представлял собой трехэтажное здание из зеленого дерева, довольно изящное на вид. Большая часть учеников Горы Юньу часто бывала здесь. Задания распределялись каждые три-пять-семь дней, и от них нельзя было отказаться. Если кто-то притворялся больным, сумасшедшим или хитрил, и это выяснялось, его культивация уничтожалась, и его выбрасывали в район нуждающихся, оставляя на произвол судьбы. Такие суровые методы заставляли учеников Горы Юньу вести себя в Зале Исполнения Закона крайне осторожно и робко.

Лу Юй действовал по расписанию и прибыл в Зал Исполнения Закона ни рано, ни поздно. Еще не войдя в здание, он увидел, как кто-то окликает его из каменной беседки неподалеку.

Ученики на Горе Юньу были все как братья и сестры по секте. Из вежливости он все же подошел к каменной беседке.

— Несколько Старших братьев звали меня?

В каменной беседке сидели или стояли четверо человек, на лицах у всех были улыбки, но эти улыбки в глазах Лу Юя казались немного фальшивыми.

— Ты Лу Юй, Младший брат Лу?

Ближе всех к Лу Юю стоял Бородатый здоровяк с густой бородой, скрестив руки на груди и опираясь на круглую деревянную колонну. Ему было около тридцати лет, мускулистый, тренировочная форма надета небрежно, открывая грудь, покрытую густыми волосами. В такую лютую зиму он, похоже, не чувствовал холода.

— Младший брат — это Лу Юй.

— Тебе не нужно идти в Зал Исполнения Закона. Это твой Жетон. Сегодня мы впятером будем одной командой. Нет, вернее, если никто не погибнет на задании, мы и дальше будем одной командой, — сказал Бородатый здоровяк, бросив Лу Юю деревянный Жетон.

На Жетоне действительно было написано "Лу Юй", а на обратной стороне стояла Духовная печать Зала Исполнения Закона. Лу Юй за это время полностью изучил все, что касалось Горы Юньу, и знал, что такую Духовную печать подделать нельзя.

— Откуда Старшие братья знали, что Младший брат — это Лу Юй? — То, что эти люди взяли его Жетон и ждали его здесь, было немного странным.

— Разве не ты недавно использовал Демоническое Искусство, чтобы разрешить спор между жителями Деревни Му и нуждающимися из окрестностей? Ты теперь на Горе Юньу считаешься довольно известным, так что нет ничего странного в том, что мы тебя знаем, — с легкой усмешкой сказал молодой человек в каменной беседке.

В этих словах, как по содержанию, так и по тону, чувствовалась неприязнь. Лу Юй слегка нахмурился. Единственные, кого он здесь обидел, были жители Деревни Му. Неужели этот человек из Деревни Му?

— Ладно, ладно, раз все собрались, давайте скорее отправимся, иначе, если немного задержимся, вернемся уже поздно ночью, — сказал кто-то.

Патрулирование горы — это не задание, которое можно выполнить за короткое время. Обычно выходят утром и возвращаются к вечеру. Если по пути что-то задержит, возвращение поздно ночью — обычное дело.

Итак, кто-то первым бросился в сторону за пределами горы, и остальные быстро последовали за ним.

Молодой человек, который ранее говорил недоброжелательно, перед тем как двинуться, снова взглянул на Лу Юя. На его слегка удлиненном лице появилась легкая улыбка.

Лу Юй почувствовал себя более настороженно и бросился вслед за ними.

Они двигались очень быстро. При беге, слегка выпуская Духовную энергию под ноги, они могли преодолевать большое расстояние, в несколько раз быстрее, чем обычный человек, бегущий изо всех сил.

В команде Лу Юй и трое других были на первом уровне Сферы Сгущения Ци, один был на втором уровне Сферы Сгущения Ци. Такие начальные команды, как их, отвечали за патрулирование небольшой области, обычно в радиусе ста ли за пределами Защищенной зоны. Этот радиус считался довольно безопасным. Даже если встретить свирепого зверя, с которым не справиться, убежать назад было несложно. Если выпустить сигнальную ракету, ученики из окрестностей быстро придут на помощь.

Впятером они быстро покинули Защищенную зону. Бородатый здоровяк достал из рукава красную мышь. Эта мышь была Духовным зверем. Духовные звери отличались от свирепых зверей. Духовные звери питались Духовной энергией Неба и Земли и не причиняли вреда людям. Культиваторы могли приручать Духовных зверей, немного тренировать их, и они становились надежными партнерами, повышая боевую мощь.

Эта красная мышь называлась Алый Духокрыс. У нее было очень острое обоняние. Если свирепый зверь попадал в зону ее обоняния, она тут же реагировала. С Алым Духокрысом патрулирование Горы Юньу становилось безопаснее, поэтому почти у каждой команды был один.

Кроме того, такие низкоуровневые ученики, как они, после часа-двух бега должны были останавливаться, чтобы медитировать и восстанавливать Духовную энергию. В это время роль Алого Духокрыса становилась еще важнее.

Алый Духокрыс двигался быстро. Пятеро следовали за ним. Если они не встречали свирепых зверей, им нужно было просто обойти порученную область, и задание на сегодня считалось выполненным.

К счастью, утро прошло без происшествий. К полудню все медитировали и дышали. У Лу Юя, благодаря Духовному Корню, Духовная энергия восстановилась быстрее. Он достал из Сумки Куньцянь флягу и сделал несколько больших глотков.

Через некоторое время Бородатый здоровяк тоже открыл глаза. Увидев Лу Юя, наблюдавшего за Алым Духокрысом вдалеке, на его лице появилось удивление. В команде он был единственным на втором уровне Сферы Сгущения Ци. По логике, он должен был тратить меньше энергии и восстанавливаться быстрее, так почему он восстановился после Лу Юя? Неужели у этого человека есть Духовный Корень?

Бородатый здоровяк встал и подошел к Лу Юю. Хотя температура сегодня была не слишком низкой, все же была зима. Однако Лу Юй, как и он, был одет лишь в довольно тонкую тренировочную форму, в отличие от других, на которых были накидки из звериных шкур. Возможно, из-за того, что Лу Юй восстановил Духовную энергию быстрее, этот момент, на который он раньше не обращал внимания, теперь заставил его, культиватора второго уровня Сферы Сгущения Ци, почувствовать себя довольно некомфортно.

— Младший брат Лу интересуется этим Алым Духокрысом? — Видя, что Лу Юй не моргая смотрит на Алого Духокрыса, Бородатый здоровяк выдавил улыбку.

— Впервые вижу, любопытно, вот и смотрю, — небрежно ответил Лу Юй. Но на самом деле он обратил внимание на Алого Духокрыса потому, что движения последнего немного изменились.

Хотя свирепые звери и Духовные звери отличались всего одним иероглифом, их сущность была разной.

Первые рождались из Злобы, наряду с Демонами и Злобными существами их называли Злыми Духами, они были жестокими и кровожадными.

Вторые происходили от Духа, были мягкими и легко приручались.

Что касается Злобной Ци, древние книги говорили, что она исходит из Глубин Девяти Преисподних, чрезвычайно Инь и злая, ее нельзя очистить. Все живые существа, зараженные ею, становились злыми тварями. Среди людей тоже были те, кто культивировал эту Ци, их называли Злыми культиваторами.

Духовные звери инстинктивно сопротивлялись этой Злобной Ци. Это Лу Юй прочитал в некоторых книгах за время пребывания на Горе Юньу. Алый Духокрыс двигался по кругу в этой области, но каждый раз, достигая западного направления, он обходил его с востока, и его усы странно вибрировали.

— Старший брат, что находится впереди? — спросил Лу Юй, указывая на западное направление, у Бородатого здоровяка.

— Пещера Злобы, это Злое место, — ответил Бородатый здоровяк.

— Злое место? Что это значит?

— Злое место — это Злое место. Если спросишь подробнее, я не знаю, но это место, к которому даже Злые Духи не смеют приближаться.

— Если это такое Злое место, то Гора Юньу находится так близко к нему, разве это не похоже на жизнь в постоянной опасности? — с сомнением спросил Лу Юй.

— Пещера Злобы существовала еще до вторжения Злых Духов в Великую Тан, и никогда не было никаких проблем. Младший брат, не беспокойся о пустяках.

Его тон был довольно нетерпеливым, и Лу Юй больше не стал спрашивать. Пока они разговаривали, остальные трое тоже восстановили Духовную энергию и открыли глаза.

— Раз уж все восстановились, давайте продолжим патрулирование!

И в этот момент Алый Духокрыс вдруг издал тихий писк…