Глава 2

— Иди сюда.

В бушующей тьме Ну Гэ почувствовала, как что-то пробежало по ее ноге. Она замерла, а затем в ужасе отшатнулась.

«Нет!» — закричала она в душе, дрожащими пальцами хватаясь за стену, чтобы встать и уйти отсюда.

Но, сделав шаг вперед, она споткнулась и упала на землю. Боль в ногах все еще пульсировала.

С тех пор, как у нее отняли внутреннюю силу, прошло совсем немного времени. Ее ослабленное тело словно капризничало, отказываясь слушаться. Ну Гэ не могла собрать ни капли сил.

Она смогла лишь немного проползти вперед, а затем, обхватив колени, уступила место крысам, перебравшись в другой угол.

«Я не боюсь, мне просто лень обращать на них внимание», — успокаивала она себя, отодвигаясь еще дальше.

Она действительно не боялась… Чего тут бояться? На поле боя она видела множество отрубленных голов, отправляя души воинов в загробный мир.

Даже некогда могущественная императрица стояла на коленях у ее ног… А сейчас всего лишь несколько крыс.

Не боюсь, не боюсь…

Но если говорить, что не боюсь, значит ли это, что страха нет?

Темные дни в темнице, жестокие унижения и насмешки… Все это было так живо в ее памяти. Жуткий звук каленого железа на коже, разрывающая душу боль…

В те кошмарные дни, каждый раз, открывая глаза, она видела рядом крыс.

Их писк был как эхо прошлого.

— Прочь! —

Она хотела гневно закричать на бесцеремонно снующих крыс.

Но из ее горла вырвался лишь хриплый крик.

Нет… этот хрип нельзя было назвать криком.

Он был похож на вопль, рычание, жалобу призрака… В конце он перешел в горький вздох.

Как она могла забыть? Немая не может ругать.

Даже животных, даже крыс…

Запачканными пальцами она потерла белую повязку на глазах, словно в гневе и обиде.

Что с того, что она потеряла голос и зрение?

Неважно… Главное, что она еще жива.

Молнии снова и снова прорезали ночное небо, гром гремел в ушах, словно ударяя по сердцу, обжигая все тело.

————————————————————

————————————————————

«Сы Линъе, ты подрезал мне крылья, ты разрушил мое любящее тебя сердце».

В ее душе поднималась волна отчаяния, затуманивая мысли. Перед глазами все плыло, она ничего не видела, но в то же время ей казалось, что видит.

В воздухе возникло медное зеркало высотой в половину человеческого роста, и из него медленно вышел человек.

Его фигура была так ясна, словно отпечаталась в ее душе.

С прекрасными чертами лица, в белоснежных одеждах и с черными, как смоль, волосами, он был чист и безупречен. Каждый его шаг сопровождался мелодичным звоном, словно он шел не по земле, а по струнам древней цитры. Его шаги рождали ноты, сплетаясь в погребальную мелодию.

Неземная печаль окутывала ее, не желая отпускать.

Мужчина, склонив голову, посмотрел на нее, и на его губах появилась легкая, печальная улыбка: — Ну Гэ, почему ты так жестока?

«Нет, у меня нет этой бесполезной совести!» — яростно возразила она про себя, отвернувшись.

— Что ж, пусть так. Надеюсь, ты и дальше останешься такой же безжалостной.

В мгновение ока его голос и фигура растворились в воздухе, не оставив после себя ни следа…

Вспышка белого света — и видение исчезло.

В тумане, перед медным зеркалом, появилась другая фигура — очаровательная девушка, переодетая в мужскую одежду. Прекрасная и живая, она словно сошла с небес.

Она легко подошла к Ну Гэ и, посмотрев на нее, широко улыбнулась: — Голубка, ты сказала, что ради него перевернешь весь мир. Это твой выбор, не жалей о нем.

Ее слова были такими же прямыми и открытыми, как и она сама. Затем, с сочувствием и сожалением покачав головой, она растворилась в воздухе.

«Жо Сюэ?» — подумала Ну Гэ, протягивая руку, чтобы остановить ее.

Но, едва начав двигаться, она снова упала на землю.

Рядом запищали крысы, словно насмехаясь над ее беспомощностью.

У Ну Гэ не было сил подняться. Она смотрела туда, где исчезло видение, и ее пальцы впивались в землю. Кровь сочилась из-под ногтей, но она не чувствовала боли, не обращая внимания на писк крыс.

В ее голове все еще стоял туман…

Затем в белом свете возникла чарующая фигура в красном одеянии.

Черные цветы мандрагоры распускались на краях его огненно-красных одежд, колыхаясь при каждом движении. Темная, андрогинная красота затмевала все вокруг.

Он держал в руке цветок, похожий на черную розу, и, подойдя к Ну Гэ, с улыбкой посмотрел на нее сверху вниз.

Гладкие черные волосы обрамляли его нежное, как персик, лицо, красные рукава развевались, словно волны. В нем чувствовалась роковая, ленивая красота.

— Маленькая рабыня, я никогда не винил тебя… — сказал он.

Его голос, чарующий и печальный, как падающие лепестки, эхом разнесся вокруг. Его алые губы изогнулись в соблазнительной улыбке.

Я никогда не винил тебя…

Ты не винишь меня?

Но в конечном счете это моя вина! Ну Гэ вдруг охватило раскаяние: «Это мой эгоизм, моя самонадеянность! Хуа Цо! Вернись, вернись же!»

Черно-красные лепестки цветов закружились в воздухе, но фигура в красном, не обращая на нее внимания, растворилась вдали.

Снова вспышка белого света.

Появилась холодная, как лед, фигура.

В роскошном черном одеянии, с царственной аурой, с резкими, словно высеченными из камня, чертами лица и ледяным взглядом, он стоял, сложив руки за спиной, и смотрел на нее сверху вниз.

Его голос, холодный, как осколки льда, прозвучал как приказ:

— Феникс, слабость — это не ты!

«Я?»

Она замерла. Если бы она не была слабой, кому бы она сейчас показывала свою силу?

Шум! —

Белый свет разлетелся на осколки, словно разбитое зеркало, и все видения исчезли.

— А-а-а! — закричала она, словно что-то пронзило ее сердце и глаза. Она больше не могла выносить этих мучений!

— Это моя вина, все моя вина! Умереть должна я! Я! — окровавленными кулаками она била себя по голове, хрипло крича от ненависти к себе.

— Если ты знаешь, что это ты, почему же ты еще не умерла? — прозвучал мелодичный, словно серебряный колокольчик, голос.

Из видения появилась изящная фигура в красном платье из ледяного шелка. С развевающимися рукавами, она была похожа на прекрасного, но опасного демона. Под ее ногами сверкали осколки, словно разбитое стекло.

— Ты такая глупая.

Женщина улыбнулась, ее красота затмевала все вокруг.

Блестящими глазами она презрительно посмотрела на лежащую на земле, покрытую грязью Ну Гэ и усмехнулась: — Ты хоть знаешь, как ты всем надоела?

— Ты хоть знаешь, сколько людей хотят твоей смерти?

— Зачем ты продолжаешь жить? Разумнее было бы покончить со всем этим…

Ну Гэ замерла под градом вопросов, а затем возразила: «Смерть? Я еще не отомстила, почему я должна умирать?!»

— Потому что все в этом мире ненавидят тебя! Презирают! Ты — самое грязное зло на свете!

«Я…»

— К тому же, это Линъе послал меня, — сказала женщина, мягко улыбнувшись, и бросила Ну Гэ лезвие.

Лезвие было тонким, как крыло цикады, длиной с половину мизинца, с замысловатым узором и странным, бледно-фиолетовым свечением.

Неизвестно почему, но Ну Гэ, которая так отчаянно хотела жить, взяв в руки лезвие, вздохнула, словно смирившись с судьбой, и ее охватило отчаяние.

С завязанными глазами, немая и беспомощная, она была жалким зрелищем.

«Значит, он хочет моей смерти?»

— А ты как думала? Калека… Ты знаешь, что в руках у Линъе все еще…

«Он снова хочет шантажировать меня?» — с горькой усмешкой подумала она, прерывая ее. «Все уже зашло так далеко… Что ж…»

Окровавленными пальцами она провела по странному лезвию, облизнула пересохшие губы, и, взмахнув рукой, приставила его к своей тонкой шее…

За пределами дворца. Познание искусства, ах, искусство!

Дата обновления: 19.05.2013 20:28:00 Количество знаков в главе: 2795

Лазурное небо, безветренно и спокойно.

Имперская Столица Фэнъюань.

Длинная торговая улица извивалась, словно дракон. Лавки стояли плечом к плечу, уличные торговцы громко расхваливали свой товар, женщины с корзинами торговались с продавцами овощей, дети играли группами…

Все вокруг было шумно и мирно, безмолвно свидетельствуя о небывалом процветании империи.

Под ярким солнцем, в маленькой гавани на краю улицы, две фигуры склонились друг к другу, о чем-то оживленно беседуя. В порыве эмоций они даже взмахивали руками, словно произнося пламенные речи.

Присмотревшись, можно было увидеть, что это две девушки в рваной, грязной одежде.

Старшая выглядела спокойнее. Ее лицо было испачкано грязью, но это не могло скрыть ее неземную красоту.

Младшая казалась более живой и сообразительной.