Глава 6. Избранник небес (Часть 1)

Глава 6. Избранник небес

За пределами каменных комнат царила напряженная атмосфера.

После Цюй Цинмяо в Школе Пилюльной Треноги много лет не появлялось учеников с выдающимися способностями.

За экзаменом наблюдали не только старейшины Внешней Секты Школы Пилюльной Треноги, но и ученики Школы Облачного Меча.

Конечно, их интересовала только Серебряная Трава первого ранга.

— Старший брат, ты уверен, что этот Су займет первое место? — с сомнением спросила Ю Няньжоу, глядя на Цзян Юаня.

На обычно холодном лице Цзян Юаня появилась мягкая улыбка. Он терпеливо объяснил:

— Су Ичжи действительно самый талантливый ученик нынешнего поколения семьи Су из Северного Предела. Но, поскольку он сын наложницы, законные наследники постоянно его притесняли, поэтому он и пришел в Школу Пилюльной Треноги.

— Так что не волнуйся, первое место точно будет за ним.

— А если он не сможет… Мы вернемся в Школу и попросим отца помочь…

— Нет, — перебила Ю Чаншэна Ю Няньжоу. — Мы договаривались, что будем решать проблемы сами, чтобы заставить замолчать всех сплетников!

Она гордо подняла подбородок, ее взгляд стал суровым.

С самого рождения Ю Няньжоу купалась в любви и заботе и никогда не знала обид.

Она ела духовную пищу стоимостью в десятки тысяч, носила одежду, созданную из небесных материалов и сокровищ, и пользовалась лучшими духовными артефактами и мечами.

Но именно поэтому все считали, что ее достижения — заслуга отца и его ресурсов. В лицо они были почтительны, но за спиной насмехались.

В свои двенадцать лет она достигла пика стадии Закалки Ци. Любой другой на ее месте считался бы гением.

Но о ней говорили лишь:

— Младшей сестре Ю повезло с отцом.

Она отправилась в это путешествие, чтобы доказать всем свою силу, но столкнулась с инородным зверем в округе Тунхуа и получила травму лица.

Если она вернется в Школу с этим шрамом и попросит отца о помощи, разве это не станет поводом для насмешек?

Если Су Ичжи не сможет достать Серебряную Траву, она заплатит кому-нибудь другому. А если тот откажется, ее меч заставит его передумать.

Отец говорил, что в мире совершенствующихся выживает сильнейший.

Поэтому в ее поступке не было ничего предосудительного.

Ю Няньжоу крепче сжала меч. Серебристый меховой брелок на ножнах покачивался на ветру.

Она обязательно получит эту Серебряную Траву!

На экзаменационной площадке…

Чай с молоком в чашке старейшины Ваня сменился с жасминового на Да Хун Пао. Его голос звучал обеспокоенно:

— Странно. Су Ичжи нашел девять трав в первый же день. Сегодня уже шестой день, почему он до сих пор не нашел последнюю?

— Разве ты не говорил, что он может быть шпионом? — спросила Цюй Цинмяо. Зачем тогда так ждать, когда он выйдет?

Старейшина Вань смущенно улыбнулся:

— Даже если он шпион, мы сможем перевоспитать его своей любовью и заботой! Он станет опорой нашей Школы Пилюльной Треноги!

Цюй Цинмяо обвела взглядом закрытые каменные комнаты.

Все больше участников разгадывали рецепт пилюли, но Су Ичжи по-прежнему был на первом месте. Девять светящихся точек на его двери были особенно заметны.

Только две двери оставались темными с самого начала, не показывая никаких признаков активности.

Вдруг Цюй Цинмяо подняла голову и тихо произнесла:

— Кто-то выходит.

Как только она это сказала, на двери Су Ичжи вспыхнула десятая точка света. Он первым завершил испытание!

Но тут же произошло нечто неожиданное. На соседней двери, которая все это время была темной, тоже вспыхнули десять точек света. Обе двери открылись практически одновременно.

Все были поражены. Неужели какой-то гений смог разгадать весь рецепт сразу?

Все замерли в ожидании, и только лицо старейшины Ваня сияло.

Отлично! Вряд ли этот гений тоже шпион?

К тому же, этот человек проявил себя только сегодня, показав невероятное терпение и выдержку, что очень понравилось старейшине Ваню.

— Хорошо, хорошо, хорошо! — повторил он трижды, не отрывая глаз от двери, желая увидеть, кто же это.

Под всеобщим вниманием…

Из комнаты вышел… Ци Наньфэн! С легкой и беззаботной походкой.

Старейшина Вань с головы до ног осмотрел его и удовлетворенно кивнул:

— Этот юноша красив, статен и обладает благородной аурой. Он точно не шпион. Он станет опорой нашей Школы! Если его хорошо обучить, он ничем не уступит Су Ичжи.

— У нашей Школы, похоже, много будущих опор, — заметила Цюй Цинмяо, глядя на него.

Вместе с Ци Наньфэном вышел невысокий юноша с детским румянцем на щеках, белоснежной кожей и слегка покрасневшими уголками глаз. Он выглядел невинно и мило.

Так вот, кто такой Су Ичжи. Всего лишь ребенок.

Он выглядел растерянным и рассеянным. Выходя из комнаты, он споткнулся.

Но вместо того, чтобы встать, он остался на коленях и его вырвало.

Ци Наньфэн испугался и бросился поднимать его.

— Ты что, Пилюли Поста наелся? — спросил он. — Фу, я тоже одну попробовал, вкус просто ужасный. Хорошо, что у меня в Пространственном Мешке есть паровые булочки с мясом, не придется давиться этой гадостью.

— А… — ответил Су Ичжи.

Увидев, что Су Ичжи вышел, Ю Няньжоу не смогла усидеть на месте и хотела войти внутрь.

Но ученики Школы Пилюльной Треноги остановили ее:

— Экзамен еще не закончен. Вы не являетесь ученицей нашей Школы и не можете войти.

— Но первый участник уже вышел. Пусть Су Ичжи получит свою награду, — сказала Ю Няньжоу, обнимая меч.

Су Ичжи медленно поднял на нее взгляд, потом снова опустил голову, все еще находясь в прострации. Он не встал.

— Нам нужно дождаться завтрашнего дня, когда экзамен закончится, и проверить ответы всех участников. Пока мы не знаем, кто займет первое место, — добродушно объяснил старейшина Вань.

— Да, — уверенно заявил Ци Наньфэн, хлопая себя по груди. — Хотя я вышел чуть позже него, вдруг у меня все ответы правильные, а у него — нет?

Эта уверенность и гордость… Он был идеальным учеником.

Старейшина Вань с удовлетворением посмотрел на Ци Наньфэна.

Ю Няньжоу выставила меч вперед и посмотрела на Ци Наньфэна с явным намерением убить, но все же сдержалась и не стала нападать в Школе Пилюльной Треноги.

— Хорошо, я подожду еще один день, — холодно сказала она.

Звезды погасли, и небо начало светлеть. Наступила утро седьмого дня.

Из каменных комнат начали выходить остальные участники. Кто-то радовался, кто-то грустил. Они собрались на площадке, ожидая результатов экзамена после удара колокола.