Глава 20. Ранение ног

В глазах переговорщика эти двое похитителей выглядели совершенно непрофессионально: они не связали заложников и не заставили их лечь на землю, все просто стояли беспорядочно, словно на вечеринке.

Единственной устрашающей силой, вероятно, были дистанционные бомбы на телах заложников.

Прошло еще полчаса, и наконец прибыла основная группа журналистов.

К этому моменту на месте происшествия собралось более трехсот полицейских, и журналистов было примерно столько же.

Самое главное, что последние прибывшие журналисты приехали на профессиональных репортажных машинах, многие из которых поддерживали прямую трансляцию!

Увидев, что все собрались, Чжао Цзэ щелкнул пальцами: — Пора начинать!

— Эй, ты, как тебя зовут?

Переговорщик быстро сориентировался и поспешно сказал: — Джордж, меня зовут Джордж Мартино, я из полиции Лос-Анджелеса…

— Мне неинтересно, чем ты занимаешься. Я позвал тебя, чтобы ты передал сообщение: свяжись сейчас же со своим начальством и скажи им, чтобы они пропустили всех журналистов. Я собираюсь провести здесь пресс-конференцию в прямом эфире.

— Ч-что?! — Мартино остолбенел, чуть не подумав, что ослышался. — Ты хочешь сказать… ты собираешься провести пресс-конференцию? Сейчас?

— Да, прямо сейчас. Какие-то проблемы?

Чжао Цзэ слегка нетерпеливо закатил глаза: — Скажи главному здесь, что если через пять минут я не увижу журналистов, я буду убивать по одному в минуту, пока не уничтожу всех!

— Первым, кого я убью, будет этот чертов заместитель госсекретаря!

Мартино нечего было сказать, он даже не мог подумать о том, чтобы потянуть время. Что это за похититель?

Бывают такие похитители?

Провести пресс-конференцию в прямом эфире?

Что за международная шутка!

Узнав о требованиях Чжао Цзэ, глава полиции Лос-Анджелеса — главный суперинтендант Армандо Абрахам — чуть не взорвался от гнева на месте!

Это, вероятно, были самые странные, самые абсурдные и нелепые требования, когда-либо выдвигаемые похитителями.

Абрахам, конечно, не хотел выполнять указания Чжао Цзэ. Он попросил переговорщика попробовать еще раз, надеясь потянуть время, но просчитался.

Пять минут спустя — бах!

Раздался выстрел, и среди заложников упала одна фигура.

Все присутствующие журналисты были напуганы. Только что все было в порядке, почему вдруг кто-то начал стрелять и убивать?

— Этот старик с лысиной, если ты не пропустишь журналистов, эти заложники погибнут по твоей вине!

Как только Чжао Цзэ выкрикнул эти слова, журналисты подняли шум. Все, очевидно, знали о требованиях Чжао Цзэ и не могли согласиться с действиями главного суперинтенданта: опасно ли брать интервью у похитителей — это наше дело как журналистов; если вы не пустите нас, и заложники погибнут, это будет уже ваша ответственность, господин суперинтендант.

Главный суперинтендант с лысой головой тут же оказался под огромным давлением!

Один уже мертв, кто знает, убьет ли похититель следующего через минуту?

Антитеррористический спецназ на месте уже не раз предлагал штурм, обещая мгновенно убить двух похитителей, но они и понятия не имели, под каким давлением находится главный суперинтендант?

Это не ограбление банка, где можно было бы ворваться и спасать людей, не заботясь о безопасности заложников — ведь богатым американцам никогда не нужно ходить в банки, в банковские залы лично приходят только бедняки.

Большая часть заложников Чжао Цзэ были важными членами калифорнийских финансовых групп. Возможно, их состояние не сравнится с теми, кто вышел из Силиконовой долины, но все они без исключения обладали огромным влиянием в политике.

Если бы хоть один из них погиб, он, как главный суперинтендант, мог бы забыть о своей должности до пенсии, тем более что один уже погиб…

Но нашелся и тот, кто помог Абрахаму снять бремя: помощник главного суперинтенданта, обладавший хорошим зрением, тихо сказал своему начальнику: — Босс, кажется, погибший — телохранитель.

— Телохранитель? — Абрахам тут же вздохнул с облегчением. Никто не будет плакать по мертвому телохранителю — кроме его семьи.

Под огромным давлением Абрахам был вынужден пойти на компромисс, но внешне он не мог согласиться пропустить журналистов, это было бы равносильно тому, чтобы заложить мину под себя. Поэтому Абрахам поручил своему помощнику главного суперинтенданта взять на себя вину.

Помощник главного суперинтенданта, собственно, этим и занимался. Пока Абрахам оставался на своем посту, его собственное положение было непоколебимо, как гора. Поняв намерения Абрахама, помощник тут же позвал сержанта, отвечающего за поддержание порядка на месте, и дал ему соответствующие указания.

Сержант снова перенял вину от помощника главного суперинтенданта, и все, что произошло дальше, выглядело гораздо логичнее и естественнее.

Под натиском и протестами "королей без короны", чья толпа была взбудоражена, тонкая живая стена уже не могла сдержать многочисленных журналистов. Как только появился первый журналист, прорвавшийся через стену, за ним быстро последовали и другие.

Около сотни журналистов хлынули разом, и даже Чжао Цзэ, который был готов к этому, слегка дрогнул. Он не боялся, что полицейские переоденутся в журналистов и проникнут внутрь. Чтобы хорошо сыграть сегодняшнее представление, Чжао Цзэ даже внезапно осенило, и он помахал полицейским у ворот завода: — Идите сюда!

— Раз это пресс-конференция, как же обойтись без тех, кто будет поддерживать порядок?

— Не волнуйтесь, если вы уберете свои пистолеты, перестрелки не будет.

Очевидно, никто не понял сухого юмора Чжао Цзэ, но полицейские были удивлены больше, чем журналисты.

— Нам, полицейским, тоже идти? Это… этот парень действительно похититель? Или он просто шутит с кучкой богатых людей?

Надо сказать, эта маленькая хитрость Чжао Цзэ, когда он поступил наоборот, заставила полицию растеряться.

На самом деле, так оно и было. Полиция изначально не была врагом Чжао Цзэ. В конце концов, Губернатор стоял с пистолетом рядом с заложниками, а дистанционные бомбы на заложниках служили двойной страховкой, плюс его способность предвидения… Что такого, если полицейские и журналисты будут сидеть вместе?

Такая сцена, даже просто подумать о ней, казалась очень интересной и еще больше соответствовала первоначальному намерению Чжао Цзэ раздуть это дело. Почему бы и нет?

Через несколько минут на сталелитейном заводе развернулась странная сцена: на ровной площадке, недалеко от сталелитейного цеха, стоял белый мужчина в черной кожаной куртке и солнцезащитных очках, держа в руках пистолет. Перед ним на земле выстроились в ряд более дюжины взрослых мужчин, на каждом из которых висела «приборная панель».

В десяти метрах от них стоял старый пикап, явно принадлежавший рабочим завода. Его тоже временно реквизировал Чжао Цзэ.

Сам Чжао Цзэ стоял в кузове пикапа, перед ним был установлен импровизированный стол, на котором стояли микрофоны всех медиа-компаний.

Журналисты и полицейские сидели перед Чжао Цзэ. На скорую руку не нашлось столько стульев, да и нечего было выбирать, поэтому все просто сидели на земле, готовясь посмотреть, что у Чжао Цзэ на уме.

Главный суперинтендант полиции Абрахам, кичась своим положением, стоял вдалеке у ворот завода со своей свитой. В конце концов, его люди уже проникли внутрь, и расстояние было таким близким, что ни один из двух похитителей не смог бы сбежать!

Как только станет ясно, у кого находится детонатор дистанционных бомб на заложниках, для этих двух похитителей наступит конец…

Тем временем, пресс-конференция, организованная Чжао Цзэ, официально началась.

— Дамы и господа, а также сотрудники полиции Лос-Анджелеса, добро пожаловать на эту пресс-конференцию. — Стоя в кузове пикапа, Чжао Цзэ выглядел серьезным, но в душе был очень доволен — осмелиться провести пресс-конференцию на территории американцев, да еще и с сотнями полицейских, поддерживающих порядок, такой масштаб, наверное, беспрецедентен, не так ли?

— Здравствуйте, как нам вас называть? — спросила одна из журналисток.

Чжао Цзэ пожал плечами: — Зовите меня Крис, это всего лишь псевдоним. После сегодняшнего дня вам будет нелегко снова меня увидеть.

Другая журналистка тут же спросила: — Господин Крис, не могли бы вы сказать, какова цель ваших действий?

Чжао Цзэ махнул рукой, призывая всех успокоиться: — Не торопитесь, я должен сначала кое-что подтвердить. Пресс-конференция идет в прямом эфире?

— Никто не прервет сигнал посредине, верно?

— Да, господин Крис, я могу гарантировать, что пресс-конференция будет в прямом эфире, спутниковая передача сигнала, гарантирующая синхронную передачу и прием. — Снова раздался голос мужчины-журналиста.

Чжао Цзэ все еще немного беспокоился, поэтому подмигнул Губернатору. Губернатор повернулся и широкими шагами направился к одной из репортажных машин.

В процессе этого среди сидящих на земле заложников возникло волнение. Несколько полицейских, находившихся рядом, тоже задумались о действиях, но в итоге, из-за того что они были зажаты среди журналистов, не могли гарантировать их безопасность и были вынуждены отказаться от этого.

Главный суперинтендант, наблюдавший за этим издалека, с сожалением хотел биться головой о землю.

Изначально он хотел, чтобы полицейские защищали журналистов и заодно удерживали двух похитителей на месте, но кто бы мог подумать, что он перемудрит.

Губернатор проверил несколько репортажных машин и покачал головой Чжао Цзэ.

— Я так и знал, всегда найдутся те, кто не перекрестится, пока гром не грянет!

Чжао Цзэ вздохнул: — Дамы и господа, похоже, пресс-конференция отложится на некоторое время. Пожалуйста, подождите еще несколько минут… Губернатор!

Услышав громкий крик Чжао Цзэ, Губернатор тут же подошел с пистолетом.

— Кто здесь заместитель госсекретаря? — Чжао Цзэ снова обратил взгляд на заложников, его взгляд был недобрым.

Такой очевидный жест, любой дурак понял бы, что у него недобрые намерения. Как мог настоящий заместитель госсекретаря признать свою личность?

Но и отрицать было бесполезно. Когда Губернатор приставил дуло пистолета ко лбу последнего живого телохранителя, этот парень тут же потерял достоинство и указал пальцем на одного из заложников.

Губернатор широкими шагами подошел, поднял заместителя госсекретаря, словно цыпленка, и потащил его прямо к пикапу, где стоял Чжао Цзэ.

Чжао Цзэ спрыгнул с машины, молниеносно выхватил пистолет из-за спины и двумя выстрелами нанес серьезные травмы ногам этого заместителя госсекретаря.

Подробнее