Глава 5. Безголовый комендант (Часть 1)

Пережив встречу со Старшекурсницей в красном, Су Чжэ и У Лэй были напуганы до полусмерти, словно у них душу вынули.

Но еще больше их беспокоила пропажа Ян Фаня и Чжао Фэйюя.

На кону стояли жизни людей, и они не могли больше ждать. С каждой секундой Ян Фань и Чжао Фэйюй подвергались все большей опасности. Кто знает, может, они тоже столкнулись с чем-то нечистым?

Им нужно было как можно скорее найти их, а затем вместе бежать из этого проклятого места, из этой пожирающей людей западни.

Су Чжэ и У Лэй покинули относительно безопасную комнату 407 и снова рискнули выйти в тот жуткий коридор, словно две овечки, забредшие в волчью стаю.

Они бежали по коридору, совершенно не обращая внимания на правило "запрещено бегать по коридору или громко кричать".

— Ян Фань! Чжао Фэйюй! Вы где? Если слышите, отзовитесь!

— Ян Фань! Чжао Фэйюй! Выходите! Хватит нас пугать!

Они во весь голос звали Ян Фаня и Чжао Фэйюя. Их крики эхом отдавались в пустом коридоре, становясь еще более пронзительными и отчаянными, словно крик кукушки, оплакивающей кровью, словно трехкратный рев обезьяны.

Отчаяние лишило их разума и заставило на время забыть о страхе, и даже о тех зловещих правилах.

Сейчас у них была только одна мысль – найти Ян Фаня и Чжао Фэйюя, а затем вместе покинуть это место, это проклятое место.

Что до зловещих правил, то им было уже не до них. Точнее, в их сердцах безопасность друзей была важнее этих холодных правил, важнее страха смерти.

Люди, в конце концов, существа эмоциональные, и в критический момент чувства часто побеждают разум, и даже страх смерти.

В этом, наверное, и заключается величие человеческой натуры: даже в этом беспросветном, проклятом месте может сверкнуть искра света.

Внезапно они услышали тяжелые шаги в конце коридора.

Шаги были глухими и тяжелыми, словно какой-то тяжелый предмет ударялся о землю, или кто-то тяжелый шел, напоминая неуклюжее чудовище.

"Тум... Тум... Тум..." Каждый шаг отдавался в их сердцах, заставляя их вздрагивать, сердца трепетали, словно готовые выскочить из груди.

Вместе с шагами раздавался звон металла, "дзынь-дзынь", словно связка ключей звенела, или металлическая цепь волочилась по полу, напоминая орудие пыток.

Этот звук в тишине коридора был особенно резким и зловещим, словно дурное предзнаменование.

Звук приближался, становясь все громче и отчетливее, словно он был прямо за ними, словно смерть неумолимо настигала их, вызывая чувство гнетущего страха.

— Э... что это за звук? Такое ощущение... что кто-то идет...

Голос У Лэя дрожал. Он крепко схватил Су Чжэ за руку, и сам задрожал, как лист на ветру.

— Не знаю... похоже на... шаги... и... звук ключей... Неужели... неужели это...

Лицо Су Чжэ тоже помрачнело. Он почувствовал, как сердце подкатило к горлу, а во рту пересохло, словно вот-вот загорится.

Дурное предчувствие, словно черная туча, накрыло их, заставляя содрогаться от холода.

Они поняли, что, возможно, столкнулись с еще одним ужасным обитателем этого общежития – Безголовым комендантом, существом, которое, по легенде, было еще страшнее Старшекурсницы в красном.

Их охватил небывалый ужас. Тела одеревенели, словно их заморозили, они не могли пошевелиться, не было сил даже бежать.

Холодный пот, словно ручейки, стекал по лбу и спине, пропитывая одежду, делая ее липкой и неприятной.

Они вспомнили легенду о Безголовом коменданте. Говорят, при жизни он был комендантом этого общежития, отвечал за повседневное управление и безопасность, был ответственным стариком.

Во время Антияпонской войны общежитие подверглось бомбардировке. Одна из бомб попала в здание, убив многих, в том числе и коменданта.

Говорят, что коменданту оторвало голову, а тело было изуродовано. Это было ужасное зрелище, от которого слезы наворачивались на глаза.

Но и после смерти он продолжал ревностно патрулировать общежитие, охраняя студентов, или, скорее, "заточая" их здесь. Его душа скиталась по общежитию, не находя покоя.

Каждую ночь он обходил коридоры со связкой ключей, проверяя, заперты ли двери и окна в каждой комнате.

Но что же он охранял на самом деле?

Безопасность общежития?

Или студентов, запертых здесь?

А может, он просто охранял свой долг, свою одержимость, свою ответственность, которую он не смог оставить даже после смерти?

Никто не знал ответа, и никто не осмеливался искать его, потому что за этим ответом скрывался великий ужас.

Ведь каждый, кто пытался найти ответ, уже заплатил за это жизнью, став новой неприкаянной душой в этом общежитии.

В панике они спрятались в пустой комнате, дверь которой не была заперта, словно две испуганные мыши, юркнувшие в свою нору.

Эта комната, похоже, давно пустовала. В воздухе стоял затхлый запах, словно ее давно не проветривали. От запаха першило в горле и подташнивало, казалось, что заходишь в морг.

На полу лежал толстый слой пыли, мягкий на ощупь, при ходьбе раздавался скрип, похожий на писк мышей или шорох ползающих насекомых.

В углах висела паутина, покрытая пылью и мертвыми насекомыми, грязная и отталкивающая, от одного вида которой по коже бежали мурашки.

Они наблюдали за происходящим снаружи через щель в двери, боясь, что Безголовый комендант их обнаружит, чувствуя себя виноватыми, словно воры.

Они увидели, как Безголовый комендант медленно патрулирует коридор со связкой ключей, словно призрак, словно сама смерть.