Глава 12. Юнь Чжунтянь

Площадь перед Звездной Башней.

На огромной круглой площадке из серого камня, площадью в несколько тысяч гектаров, собралось более ста тысяч человек, но места хватало всем.

По темной, испещренной узорами поверхности башни пробегали разноцветные блики. Изысканная резьба словно перекликалась со звездами в ночном небе, создавая впечатление величия и таинственности.

Один взгляд на замысловатые узоры давал ощущение просветления.

У подножия исполинского сооружения люди казались крошечными песчинками, но в их глазах горел огонь возбуждения и нетерпения. Им не терпелось войти внутрь.

Прямо перед Звездной Башней находился круглый каменный алтарь, на котором стоял Цянь Чэнь. Встав на него, человек подвергался воздействию исходящего от башни давления. Выдержавшие испытание переносились внутрь.

Даже на подходе к башне ощущалась мощная, чистая энергия. Казалось, что ты погружаешься в теплый источник.

Цянь Чэнь не обращал на это особого внимания. Он вырос в Звездном Приюте и видел башню бесчисленное количество раз.

Звездная Башня была символом города, и ее не охраняли слишком строго. Обычно здесь патрулировали всего один-два солдата.

Охрана не требовалась по одной простой причине: сама башня обладала мощной защитой. Даже если бы миллион мастеров уровня Шэньцзин и выше атаковали ее одновременно, они не смогли бы причинить ей никакого вреда и, скорее всего, пострадали бы от обратной волны.

Башня была настолько огромной, что любое происшествие было бы сразу замечено. Два стражника, не достигшие уровня Шэньцзин, в случае чего стали бы просто пушечным мясом.

Пока Цянь Чэнь рассматривал замысловатые узоры на башне, вокруг раздались возгласы:

— Ух ты, это же молодые таланты из четырех великих кланов!

— Точно! Сюань Юй Цзун, Долина Бабочки и Феникса, Гора Уюэ, Сюйлин… все молодые гении здесь.

— Вот что значит — большие кланы. Я тут просто мимо проходил, а они взяли и телепортировались.

— Не завидуй, связи — тоже часть силы.

…

Из нескольких сотен тысяч участников испытания восемьдесят процентов были одиночками, остальные — представителями различных кланов.

Больше всего внимания привлекала Долина Бабочки и Феникса, состоящая исключительно из женщин.

Все ученицы Долины, даже те, кому было по несколько десятков миллионов лет, сохраняли молодость и красоту.

Были, конечно, и те, кто предпочитал естественное старение, но большинство выглядели молодыми и привлекательными.

Ученицы Долины стояли вместе, их смех и разговоры разносились по площади, воздух наполнялся нежными ароматами. Они были полны жизни и очарования.

Казалось, они впервые видели столько мужчин. Их сияющие глаза заставляли сердца многих трепетать.

Для молодых учениц Долины это было первое испытание. До этого они только тренировались и выполняли задания клана, поэтому все вокруг казалось им новым и интересным. Они оживленно обсуждали увиденное.

И по внешности, и по характеру они были юными девушками.

Цянь Чэнь лишь мельком взглянул на них и отвел взгляд. Эти девушки, не знавшие мирской жизни, конечно, были красивы, но после Ю… они просто не могли сравниться.

Так думал он, но другие были не согласны.

Некоторые одиночки пожирали глазами девушек, не решаясь подойти, но изредка позволяя себе свистнуть или отпустить двусмысленную шутку.

Но Цянь Чэня это не касалось.

Он уже собирался уйти, чтобы найти место поудобнее для наблюдения за башней, как вдруг услышал приятный голос:

— Молодой господин, постойте.

Цянь Чэнь остановился и обернулся. Перед ним стоял статный юноша, лет на два старше его, с приветливой улыбкой.

Темные волосы юноши были собраны в пучок платиновой заколкой. У него было красивое лицо с четко очерченными скулами и подбородком. На нем было небесно-голубое одеяние с белым узором, безупречно чистое. На наплечниках сверкали золотые украшения. На его губах играла вежливая улыбка.

— Простите, если я не ошибаюсь, мы не знакомы, — слегка наклонив голову, сказал Цянь Чэнь. Он не понимал, почему к нему обратился этот юноша.

— Ого!

— Я не ослышался?

— Это… Юнь Чжунтянь, первый ученик Сюань Юй Цзун.

— И правда он. А кто тот, с кем он разговаривает?

…

Окружающие узнали юношу и сообщили о его личности, что еще больше озадачило Цянь Чэня.

Он никогда не покидал Звездный Приют.

И никогда не видел этого юношу.

Откуда он его знает?

Этот красивый и сильный юноша явно пришел не с добрыми намерениями.

С появлением Юнь Чжунтяня люди вокруг почтительно расступились, освобождая им место.

Многие украдкой наблюдали за ними, в основном за Юнь Чжунтянем, но некоторые с любопытством поглядывали и на Цянь Чэня.

Ведь этот юноша был сильнейшим участником испытания!

Юнь Чжунтянь улыбнулся, и его улыбка, казалось, могла растопить лед. Он слегка кивнул и сказал приятным голосом:

— Прошу прощения за бестактность, я забыл представиться. Меня зовут Юнь Чжунтянь, я глава Сюань Юй Цзун и старший ученик нашей группы в этом испытании.

Глава Сюань Юй Цзун!

Пик Поцзе!

Юнь Чжунтянь!

Видя, что Цянь Чэнь ждет продолжения, Юнь Чжунтянь слегка смутился, что сделало его еще более привлекательным.

— Что касается моей цели… ха-ха, достойная девушка привлекает внимание благородного мужчины. По некоторым делам я задержался в Звездном Приюте и четыре месяца назад мне посчастливилось увидеть прекрасную девушку рядом с тобой.

— Я не мог забыть ее и хотел бы с ней познакомиться.

Слушая вежливые, искренние слова юноши, Цянь Чэнь почувствовал головную боль.

«Красота — и правда причина бед».

Он улыбнулся и спокойно ответил:

— Боюсь, я вас разочарую. Та девушка просто проезжала мимо и случайно встретилась со мной.

— Как мужчина, я не мог не помочь ей. Так что… простите.

Их взгляды встретились.

Никто из них не мог понять, говорит ли другой правду.

К тому же, на доброту принято отвечать добротой.

На глазах у всех им не хотелось устраивать скандал.

— Понятно. А как зовут эту девушку? — спросил Юнь Чжунтянь после недолгого молчания. Он не хотел сдаваться.

— Мы оба путешественники, к тому же она девушка. В тот день она назвалась Умин и ушла. Скорее всего, мы больше никогда не увидимся.

— Вы сами понимаете, как это бывает.

Этот юноша, обладающий и красотой, и силой, явно был непрост.

Даже опасен.

Цянь Чэнь старался не выдать себя и говорил максимально вежливо, чтобы избежать неприятностей.

Но если Юнь Чжунтянь будет настаивать на встрече с Ю, Цянь Чэнь, не дожидаясь ее вмешательства, убьет его при первой же возможности, не колеблясь.

Любая потенциальная угроза должна быть устранена, даже если вероятность опасности ничтожно мала.

Цянь Чэнь и Ю были союзниками, которым не нужно было опасаться предательства.

— Жаль, очень жаль, — сказал Юнь Чжунтянь, покачав головой.

— Кстати, я так и не узнал твоего имени.

— Цянь Чэнь.

— Приятно познакомиться.

— Взаимно.

Цянь Чэнь развернулся и ушел, сохраняя спокойствие.

Юнь Чжунтянь, скрестив руки на груди, задумчиво постукивал пальцем по руке. Его лицо было бесстрастным.

О чем он думал, оставалось загадкой.

Спустя некоторое время он тоже ушел.