Глава 9: Украденная милость

Ли Лянжэнь гневно бранилась, словно торговка на базаре, совершенно позабыв о манерах, подобающих наложнице императорского гарема.

Мужун Сяосяо же, напротив, выглядела спокойной и уверенной. Она смотрела на Ли Лянжэнь свысока, и хотя находилась в Холодном дворце, ее окружали служанки, словно она все еще была императрицей. Разница в их положении была очевидна.

«Похоже, это не просто беспричинная вражда», — мелькнула мысль у Мужун Сяосяо. У таких людей, которых легко использовать, есть и преимущество: они прямолинейны, и ими легко манипулировать.

Если правильно использовать таких, как она, то они могут стать полезными союзницами, в отличие от скрытных женщин гарема.

— Скажи, за что ты так меня ненавидишь?

Мужун Сяосяо тихо рассмеялась, но увидела в глазах собеседницы еще более сильное негодование.

Ли Лянжэнь лишь продолжала вырываться. На этот раз она проявила упрямство и молчала.

— Не скажешь? Тогда позволь мне угадать, — Мужун Сяосяо изогнула губы в усмешке. — Мой отец и твой отец — политические противники? Я убила членов твоей семьи? Или я отняла у тебя благосклонность императора?

При упоминании о благосклонности ненависть в глазах Ли Лянжэнь стала еще сильнее. Мужун Сяосяо мгновенно все поняла.

— Тогда давай поговорим об этом подробнее, — Мужун Сяосяо приказала выпроводить служанку Ли Лянжэнь, а затем освободить и саму наложницу.

— Ты должна понимать, что ты слаба и одинока. Даже здесь ты не сможешь мне навредить, — предупредила Мужун Сяосяо, видя, что Ли Лянжэнь снова собирается броситься на нее. — Если в драке случайно пострадает лицо, мне, отверженной в Холодном дворце, будет все равно. А вот стоит ли это того Ли Лянжэнь — большой вопрос.

Люди Мужун Сяосяо отпустили Ли Лянжэнь, но на этот раз та не осмелилась подойти.

— Думаешь, если ты меня так запугиваешь, я не посмею тебя тронуть? — Ли Лянжэнь с ненавистью смотрела на Мужун Сяосяо. Эта женщина — всего лишь брошенная императором! Она просидела в этом Холодном дворце уже девять месяцев! Даже когда отбирали новых девушек для гарема, она не участвовала в выборе. Какое право она имеет так издеваться над ней!

— Я стою здесь и жду тебя, — вызывающе произнесла Мужун Сяосяо. — Сегодня вечером император ведь вызвал тебя в свои покои, не так ли?

При этих словах лицо Ли Лянжэнь стало крайне уродливым.

Мужун Сяосяо подняла бровь:

— И это твой первый раз с тех пор, как ты вошла во дворец.

Она прямо указала на положение Ли Лянжэнь, и та наконец не выдержала.

— Мужун Сяосяо, ты просто отвергнутая жена, зачем ты продолжаешь цепляться? Ты испортила мне такое дело, я не дам тебе спокойно жить! — Одно небо знает, как долго она ждала этой возможности! Наконец-то шанс появился, и именно из-за нее!

Она соблазнила императора! И император, покинув Холодный дворец, велел передать ей, что приходить не нужно! Как так можно?!

Разве она не знает, как тяжело жить во дворце без милости императора, даже ни разу не удостоившись его ложа?!

— Эти слова тебе сказала Сянь Фэй, верно?

Мужун Сяосяо усмехнулась. Увидев, как Ли Лянжэнь слегка опешила, она поняла, что угадала.

— Позволь спросить, как Сянь Фэй относилась к тебе раньше?

— Госпожа Сянь Фэй заботится о всех шести дворцах, естественно, она ко всем добра.

— О? Тогда какими же заслугами ты удостоилась чести прийти сюда вместе с ней, чтобы доставить мне неприятности? — Мужун Сяосяо прищурилась. — Если она так добродетельна, почему ты так долго не получала ее благосклонности? Добилась ли она равномерного распределения милости? Ли Лянжэнь, ты знаешь, зачем император приходил в Холодный дворец? Учитывая характер Сянь Фэй, она наверняка сказала, что твой вызов отменили из-за заботы о Драконьем Теле императора, не так ли?