Глава восемнадцатая. Ты шутишь?

В этот момент что-то словно встрепенулось в глубине, слегка шевельнувшись и всколыхнув воду. Изумрудные огоньки стали размером с фонари, и в темной воде обозначились очертания огромного тела.

Это были вовсе не огоньки и не фонари, а глаза гигантского подводного существа!

Разбуженное, оно взмахнуло хвостом, и его темный силуэт надвинулся на Тан Чаншэна, словно собираясь поглотить его.

Но тут Тан Чаншэн рассмеялся: — Пытаешься обмануть мастера? Заклинание одурманивания… Рассейся!

С резким окриком Тан Чаншэна темная бездна, изумрудные глаза и змееподобное чудовище исчезли.

Остался лишь Чэн Янцзы, чье прежде приветливое лицо исказилось гримасой боли. Из носа и глаз текла кровь, придавая ему ужасающий вид.

— Ты… Ты посмел разрушить мое заклинание… — прошипел Чэн Янцзы, злобно глядя на Тан Чаншэна.

Тан Чаншэн холодно усмехнулся и молниеносным ударом попал в кадык Чэн Янцзы.

Послышался тихий хруст — кадык был раздроблен. Чэн Янцзы захрипел, пытаясь что-то сказать, но не смог вымолвить ни слова. Он упал на землю, судорожно хватаясь за горло, и вскоре затих.

— Даос Чэн Янцзы… — спутник Чэн Янцзы еще не успел понять, что произошло, и уж тем более не ожидал, что Тан Чаншэн убьет его.

Он подбежал к Чэн Янцзы, чтобы осмотреть его. Тот, хватаясь за шею, закатил глаза и издал предсмертный хрип. Через мгновение он был мертв.

— А-а, даос Чэн Янцзы мертв! На помощь! Убийство! — закричал даос в панике.

Крики быстро привлекли внимание послушников во дворе, а затем разнеслись по всему монастырю.

Тан Чаншэн холодно улыбнулся, сложив руки на груди, и наблюдал, как люди в ужасе сбегаются посмотреть на мертвеца.

Чэн Янцзы сам напросился. Как он посмел использовать низкопробное заклинание одурманивания против наследника Храма Генерала?

Пусть Храм Генерала и пришел в упадок, но когда-то он был известной школой в Сяцзяне, усмирявшей демонов и чудовищ на сотни ли вокруг.

Заклинание внушения Чэн Янцзы, хоть и было более изощренным, чем обычные трюки с гипнозом, для Храма Генерала было давно пройденным этапом.

Вскоре прибыли мастер Лю Юаньхуа и Синь Чэнъин, спрашивая: — Что здесь произошло?

— Этот злодей убил даоса Чэн Янцзы! — с ненавистью воскликнул спутник Чэн Янцзы.

Лю Юаньхуа нахмурился и, осмотрев тело, увидел раздробленный кадык. Он еще сильнее нахмурился. Это было жестоко.

Вокруг уже собралось несколько десятков человек, которые перешептывались:

— Какая жестокость, раздробить кадык…

— Даже бандиты не стали бы так поступать. Это почерк военного разведчика…

Все смотрели на Тан Чаншэна с неприязнью.

И прежде он им не нравился, а теперь, после убийства Чэн Янцзы, даосы из переднего двора смотрели на него с открытой враждебностью.

Тан Чаншэн неторопливо заговорил: — Мастер, позвольте объяснить. Чэн Янцзы и этот даос пришли ко мне, и, не успел я и слова сказать, как они применили заклинание внушения. К счастью, я вовремя заметил…

Несколькими фразами Тан Чаншэн изложил суть произошедшего.

Лю Юаньхуа, осмотрев Чэн Янцзы, увидел кровь и потемневшие участки вокруг глаз. Это явно указывало на обратный удар от разрушенного заклинания одурманивания.

— Даос Чэн Янцзы просто пошутил! Даже если он и использовал заклинание, он не собирался тебя убивать! Зачем же ты так жестоко с ним обошелся?! — с горечью воскликнул спутник Чэн Янцзы.

— Именно! Это была всего лишь шутка! Ты тоже из монастыря Юань-Ян, Чэн Янцзы не стал бы причинять тебе вреда. Зачем убивать? — подхватили другие.

— Да, такой молодой, а такой жестокий!

— Если мы с тобой пошутим, ты и нас убьешь?..

Тан Чаншэн слабо улыбнулся. Чэн Янцзы пришел с недобрыми намерениями, используя заклинание внушения. Собирался ли он убивать, Тан Чаншэн не знал.

Неужели он должен был дождаться, пока заклинание подействует, чтобы проверить, убьет его Чэн Янцзы или нет?

Он презрительно усмехнулся, но не стал спорить, а лишь спокойно сказал: — В обычной ситуации я бы не стал применять такую силу. Но я только что закончил медитацию, и на меня уже было совершено нападение…

И тут же даос Чэн Янцзы пришел «шутить»… Какое совпадение. Кто знает, не был ли он сообщником того, кто на меня напал?

Лю Юаньхуа нахмурился: — Ты сказал, что на тебя напали во время медитации. У тебя есть доказательства?

— Конечно, мастер, вы сами все увидите, — ответил Тан Чаншэн.

— Хорошо, пойдем посмотрим, — Лю Юаньхуа бросил многозначительный взгляд на собравшихся и направился в келью, где медитировал Тан Чаншэн.

Остальные последовали за ним.

Синь Чэнъин, взяв Тан Чаншэна за рукав, тихо спросил: — Даос, ты уверен в своих словах?

— Абсолютно, — спокойно ответил Тан Чаншэн.

— Эх, ты не знаешь… Мой учитель высоко ценил твои способности и хотел взять тебя в ученики. После сегодняшнего… Эх… — Синь Чэнъин тяжело вздохнул и пошел в келью.

Тан Чаншэн не был глупцом и понимал намерения Лю Юаньхуа.

Увы, монастырь Юань-Ян был не лучшим местом для совершенствования. Слишком много здесь было случайных людей, а Лю Юаньхуа и Синь Чэнъин не могли навести порядок. Слишком много темных личностей…

На самом деле Тан Чаншэн уже подумывал об уходе. Инцидент с Чэн Янцзы стал лишь поводом.

В конце концов, он получил от монастыря немало пользы. Просто так уйти было бы некрасиво.

Тан Чаншэн сложил руки за спиной и посмотрел в небо.

Его мало волновало, что многие завидовали его возможному ученичеству у Лю Юаньхуа.

Его мало волновало, что обнаружит Лю Юаньхуа в келье.

Следы, оставленные теневым человечком на Небесном балдахине и изображениях четырех образов, были еще свежи и не могли укрыться от опытного взгляда.