Глава пятая

На следующий день они нежились друг с другом целый день, и только вечером Юань Шу вернулась в свой двор. Тут же подошёл слуга и доложил: — Хозяин, Мафэйсань и Пилюля Заточения Духа подмешаны, он осмелился доложить только после того, как увидел, что господин Чжун выпил их.

— Я поняла, — приказала Юань Шу. — В это время я не хочу, чтобы меня кто-либо беспокоил.

— Да, мы немедленно активируем Магический Круг, — ответил слуга, словно привыкший к таким приказам. — Кроме слуг, приносящих еду, мы не пустим в этот дом ни одного человека, призрака или божества.

— Если увидите снежного демона, не останавливайте её. — Слуга странно посмотрел на Юань Шу, а затем поклонился и удалился. В этом году всё было иначе, чем обычно.

Юань Шу вернулась в комнату, взяла чашу с бледно-голубой жидкостью и повесила её у изголовья кровати. Сама она легла на кровать, взяла кинжал и провела им по правому запястью, затем спокойно легла, позволив каплям стекать в рот.

Бледно-голубая жидкость была Отваром Возвращения Души, который она собирала заранее. Ещё несколько лет назад Юань Шу обдумывала различные методы. Для смертных, желающих стать бессмертными или демонами, без многолетней упорной культивации это было невозможно. Самый быстрый способ — это смерть, используя Энергию Смерти для Превращения в Демона.

Когда Юань Шу снова очнулась, повсюду были следы алого, а резкий запах не переставал напоминать ей о её нынешней сущности.

Взяв Демоническую Бусину с подноса и проглотив её, Юань Шу с бледным, бесстрастным лицом поднялась после невыносимой боли.

Демонический Артефакт был вторым необходимым условием для Становления Демоном; только пропитавшись демонической энергией, можно было стать демоном.

Напротив, если ты накопил достаточно заслуг и обладаешь Бессмертным Артефактом, ты можешь Совершенствовать Бессмертие. Люди находятся между богами и демонами, но стать бессмертным во много раз сложнее, чем демоном. Бессмертный Артефакт трудно получить, да и мало кто может накопить достаточно заслуг.

Будь то Становление Демоном или Совершенствование Бессмертия, для Юань Шу это было лишь средством, и она ничуть не придавала этому значения.

Ей просто нужно было поторопиться, выступление Сюэ'эр должно было начаться.

Она не хотела упустить ни одного мгновения с Сюэ'эр. Она лишь надеялась, что в оставшиеся дни сможет всегда видеть, обнимать и держать её.

Хотя они расстались совсем недавно, она снова начала скучать.

Юань Шу не опоздала. Когда она пошла по пути, который расступилась толпа, к сцене, свечи только что погасли.

Когда Юань Шу остановилась, Сюэ'эр внезапно появилась. Она сидела на стуле, лениво облокотившись, в чёрных одеждах, что подчёркивало её белоснежную кожу, делая её таинственной и соблазнительной.

— Что такое Искусство Иллюзий?

— Искусство Иллюзий даёт тебе лишь то, что тебе не принадлежит.

— Назови своё желание, чего ты хочешь?

Юань Шу в приподнятом настроении помахала Сюэ Цин, и Сюэ Цин с интересом посмотрела на неё, протянув ей руку.

— Сюэ'эр! Разные-разные Сюэ'эр!

Сюэ Цин не хотела делить иллюзию Юань Шу с другими. Она не знала, что Юань Шу видела в иллюзии, но, глядя на её заворожённое лицо… Сюэ Цин тайком взглянула, тут же покраснела и рассеяла иллюзию Юань Шу, больше не глядя на неё!

Неприлично! Как она могла позволить себе такое представление...

— А ты? Чего ты хочешь? — Сюэ Цин случайно указала на кого-то и спросила.

— Денег! Много-много денег! С деньгами у меня будет всё! — Услышав ответ мужчины, Сюэ Цин удовлетворённо улыбнулась. — Дарю тебе, только не воспринимай всерьёз. — Она подняла руки, и чёрные перья, разбросанные по земле, словно притянутые небом, полетели вверх, а затем, падая, превратились в золотые монеты, сверкающие золотым светом.

В толчее, где все наперебой хватали монеты, Юань Шу обняла Сюэ Цин и засмеялась: — Почему ты меня игнорируешь? Стесняешься?

…Сюэ Цин молчала.

— Ты и вправду сердишься? — Юань Шу прижала Сюэ Цин к себе и спросила.

— Я прямо перед тобой, почему ты всё ещё хочешь меня?

— Я думала, что начала скучать по тебе с того момента, как отпустила твою руку, но оказалось, что даже сейчас, обнимая тебя, я всё равно думаю о тебе, — Юань Шу наклонилась и поцеловала Сюэ Цин в щёку. — Думаю, у меня жажда Сюэ'эр, и только ты — моя спасительная бессмертная пилюля. — Юань Шу поцеловала её ещё дважды. — Иди и возвращайся скорее. Я подмешала Чжун Кую вино, смешанное с Мафэйсань и Пилюлей Заточения Духа, так что сегодня он тебе не помешает. Место, где хранится Демонический Дух, охраняет Цилинь. Чжан Даосянь хитёр и коварен, Демонический Дух может быть подменён. Не попадись на уловку, будь крайне осторожна с Чжан Даосянем, ты ему пока не ровня. Если не получится, отступи, и мы всё обдумаем заново.

Хотя Сюэ Цин была удивлена, что Юань Шу смогла обезвредить Чжун Куя, она также знала, что этот шанс достался нелегко. Она сама поцеловала Юань Шу и, пока та глупо улыбалась, быстро исчезла.

— Ну что ж, будет жаль, если пропустишь истинную форму Сюэ'эр, — Юань Шу тут же последовала за Сюэ'эр.

Юань Шу спряталась в стороне и увидела, как демоны отвлекли Цилиня, и Сюэ'эр благополучно вошла в проход, но всё не выходила. Это вызвало у неё подозрения.

Только с грохотом её догадка полностью подтвердилась: кто, как не Чжун Куй, мог быть с тёмно-красной кожей, покрытой лавой? Неужели он не выпил то вино? Но сейчас было не время об этом думать. Юань Шу выпрыгнула и вместе с Сюэ'эр окружила Чжун Куя. Демонический Дух наверняка всё ещё был при нём. Чтобы снять демонизацию с Чжун Куя, нужно было либо истощить его Духовную Силу, либо убить его, чтобы вынудить снять демонизацию.

Чжун Куй быстро не выдержал их совместной атаки. Юань Шу, воспользовавшись тем, что его демонизация ослабла, выхватила мешочек с его пояса и убежала. Когда Сюэ'эр догнала её, она бросила ей мешочек и тут же убежала.

— Ты кто? — Голос Сюэ'эр в её истинной форме был не таким ясным, как обычно, но по-прежнему холодным и отстранённым.

Юань Шу не смела позволить Сюэ'эр узнать, что она Превратилась в Демона, и быстро убежала подальше.

Как только Юань Шу вернулась, Сюэ'эр тут же последовала за ней.

Юань Шу поспешно сделала вид, что ничего не знает, и спросила: — Ну как?

Сюэ Цин с сомнением посмотрела на Юань Шу и достала маленький мешочек: — Это не Демонический Дух, он спрятал его.

— Чжун Куй и впрямь кое-что умеет, — только успела сказать Юань Шу, как увидела, что Сюэ Цин смотрит на неё. — Даже я не знала, что это был Чжун Куй, как ты узнала? Ты видела.

Уверенным тоном Юань Шу пришлось откровенно сказать: — Я была там.