Глава 45.2

Солдат, разговоривший со мной, подал знак позади стоящему, чтобы тот поднялся в библиотеку.

Все это время я пристально оглядывала каждого из них.

Это должно было привести их в замешательство.

Солдат вернулся в мгновение ока. Он отсалютовал Хапелку и что-то прошептал.

Глаза Хапелка расширились, когда он попеременно смотрел то на солдата, то на меня. Должно быть, он проверил наличие печати Астриллы.

Я улыбнулась.

Высшей властью в Императорском дворце, естественно, был император, но высшей властью в Королевской гвардии была кронпринцесса.

На самом деле они могли бы даже отрубить голову императору, если бы кронпринцесса приказала это. Их непосредственным начальником была она.

- Вы ищете беглеца?

- Да.

- Вам все еще захочется зайти в архив, несмотря на мои слова?

Хапелк поколебался и отдал мне честь.

- Простите. Я просто задаю вопросы в соответствии с процедурой, вы уверены, что сюда никто не входил?

Я думал, что сейчас он развернет свою группу, но он был довольно упрям.

- Уверена.

Я хлопнула его по плечу. Теперь настала моя очередь хвалить его - применять пряник, а не кнут.

- Спасибо за ваш труд. Давайте не будем рассказывать об этом Ее Величеству.

- Спасибо…

Мои слова были предубеждением о том, что он пересек линию, и что я могу в любой момент рассказать об этом Кронпринцессе.

Хапелк быстро соображал. Он склонил голову, и солдаты рядом с ним сделали тоже самое.

Я удовлетворённо кивнула.

- Теперь вы можете идти.

- …...Да.

Они отсалютовали еще раз и ушли.

Я поспешно захлопнула дверь и закрыла ее.

- Хаааа….

У меня бешено колотилось сердце.

Когда я в последний раз такое вытворяла?

Я прислонилась к двери и пыталась отдышаться, затем подняла голову и медленно пошла обратно.

- Пелос!

Закричала я, и Пелос, сидящий на стуле с беззаботным выражением лицо, поднял руку в знак приветствие.

Когда, черт возьми, он успел вылезти из-под стола и сесть?

- Давно не виделись, Леди. Мы сталкиваемся в какие-то неподходящие моменты? Я притворюсь, что вы мне больше ничего не должны.

- Что, черт возьми, вы тут делаете? И вообще-то, мы квиты. Я даже воспользовалась именем наследной принцессы!

Пелос пожал плечами.

- Я никогда не думал, что встречу здесь Леди.

- Вот об этом я и говорю. Что бы вы делали, если бы меня здесь не было?

- Вы расследовали дела священников?

- Простите?

Наморщив лоб, он указал на стопку книг.

Очевидно, что эти книги были о черной магии, но почему он сказал «дела священников»?

Я непонимающе смотрела на него, позабыв о своих подозрениях. 

Я знала, что он просто пытался сменить тему, но я поймала его.

- Вы сказали «дела священников». Почему?

Пелос ответил с ухмылкой:

- Разве все эти книги не были написаны бывшими священниками? Так что вполне естественно, что я предположил именно это.

…Что? Я широко открыла рот.

Вероятно, у него был единственный в империи талант передавать шокирующую информацию в непринужденной манере.

***

Пелос улыбнулся и полистал книги, лежащие на столе.

- Черная магия, да? Вы же не собираетесь умирать, да, Леди?

- Конечно, нет. Я не из тех, кто подставляет добровольно свою голову под гильотину. К тому же, это не я тайно пробралась в Имперский дворец в доспехах, я честно воспользовалась печатью Кронпринцессы.

- Вы сделали все по закону! Я завидую. Закон уважается везде. Но я мало знаком с этим словом.

Пелос быстро пролистал очередную книгу.

Я задала ему вопрос, вспомнив все еще шокирующее заявление:

- Кстати, о том, что вы только что сказали. Вы хотите сказать, что автор этой книги, Гвинделла Нио Юсав Вольтерия фон Марсиотель Риос XVII, является Первосвященником?

- Да. Не может быть, чтобы вы не знали его имени?

- Я слышала о Марсиотель Риос. Просто очень сложно прочитать такое длинное имя, написанное такими маленькими буквами.

- Что ж, это имя будет получше, чем у предыдущего Первосвященника. Его имя состояло почти из 30 букв.

Пелос закрыл книгу «Черная магия в теории и на практике».

- Хм.... вы, должно быть, торопились. Он обычно не использовал столько громких имен и плохих доказательств, привязанных за уши.

- ......Только не говорите мне, что вы уже дочитали это?

- Я просто пролистал. В храме часто приходилось очень быстро читать разные книги.

Я покачала головой, и Пелос открыл вторую книгу.

[Происхождение черной магии.]

- Вот оно. Длинное имя того Первосвященника.

На книге было написано очень длинное имя.

Если бы его фамилия не была Марсиотель Риос XVI, я бы ни за что не узнала, что он был Первосвященником.

Были ли авторы всех этих книг действительно бывшими первосвященниками?