Глава 149. Извинения и компенсация!

— Хех… а парень-то с характером!

Гу Сяосянь с легким удивлением смотрел на дерзкого Ли Юня, но, лишь на миг прищурившись, и не подумал его останавливать.

А вот Цао Ваньтун был в ярости!

По правде говоря, хоть он и не был мастером уровня Небесного Человека, не говоря уже о недосягаемых Верховных, но как воин ступени Прорыва к Небесам он был весьма уважаемой фигурой во всей провинции Восточного Облака.

Когда его в последний раз вот так, в лицо, называли старым псом?

Это было прямое, несмываемое оскорбление.

Назови его так кто-нибудь другой, даже тот же Гу Сяосянь, он бы, не раздумывая, бросился в бой.

Но оскорбил его Ли Юнь, шестнадцати-семнадцатилетний юнец.

И что ему было делать?

Убить его и до конца своих дней скрываться от гнева Чэнь Цзюсюя? Но и сдерживать кипящую в груди ярость было невозможно.

От безысходности…

Цао Ваньтун выместил свой гнев на Гу Сяосяне.

— Неслыханно! Гу Сяосянь, ваша Секта Небесного Воинства совсем потеряла всякий стыд?! Вы позволяете какому-то сопляку так меня унижать?! Если об этом станет известно, вы не боитесь осуждения?!

Гу Сяосянь язвительно усмехнулся.

— Ну что ты, что ты. Ты же сам сказал — сопляк, совсем еще ребенок… Ты, не говоря ни слова, занес над ним меч, чтобы убить. Разве удивительно, что он зол? И что такого, если обиженный ребенок пару раз тебя обругал? Ты же взрослый человек, неужели будешь спорить с дитем?

— Ты!..

Цао Ваньтун, и без того кипевший от злости, от слов Гу Сяосяня едва не взорвался.

Он понял.

Добиться справедливости от этого старого плута, который готов был за своего щенка глотку перегрызть, было невозможно.

— Хорошо. Посмотрим, кто кого!

Цао Ваньтун прекратил пререкания, подхватил Сюй Южун и развернулся, чтобы уйти.

Но Ли Юнь не собирался его отпускать.

— Старый пес, ты не извинился! Посмей сделать хоть шаг! — крикнул он. — Если ты сегодня уйдешь вот так, завтра я приведу сюда главу секты, и он выбьет из тебя извинения! И я сдержу свое слово!

Цао Ваньтун в ярости обернулся и, сверкнув глазами на Ли Юня, прорычал Гу Сяосяню:

— Гу Сяосянь, ты и вправду не собираешься его унять?! Позволишь ему так себя вести?!

— А я тут при чем? — усмехнулся Гу Сяосянь. — Он — ученик Павильона Парящих Облаков. Я — всего лишь великий старейшина внешней секты. Он мне не подчиняется. Но я бы тебе посоветовал послушать его. Извинись, и дело с концом. А то этот парень — он упрямый. И, должен тебе сказать, глава секты в нем души не чает. Носится с ним, как с писаной торбой… Чтобы этот парень не чувствовал себя обиженным, он изгнал из секты тысячи учеников и десятки старейшин. И если он и вправду пойдет к нему жаловаться… хе-хе, боюсь, главе секты и впрямь придется нанести визит в поместье маркиза Аньлэ!

У Цао Ваньтуна волосы на голове зашевелились.

Он не до конца верил словам Гу Сяосяня.

Но что, если это правда? Тогда ему придется бежать на край света. И даже там его найдет разгневанный Верховный.

Цао Ваньтун оказался в безвыходном положении. Он проклинал тот миг, когда решил ввязаться в это дело. Он был всего лишь на службе у маркиза, а не его рабом. Если бы Сюй Южун убили, это была бы проблема маркиза и Секты Небесного Воинства. А теперь, когда он вмешался, он сам стал козлом отпущения.

Черт бы побрал все это!

А Ли Юнь, пользуясь своим положением, не унимался.

— Старый пес, ты будешь извиняться или нет? — нетерпеливо крикнул он. — Можешь и не извиняться… Старейшина Гу, будьте добры, задержите этого пса. Я хочу лично прикончить эту дуру-княжну!

— Что?! Ты, ничтоже… ты все еще хочешь меня убить?!

Сюй Южун, видя, что у Ли Юня такие могущественные покровители, что даже Цао Ваньтун оказался в тупике, и слыша его угрозы, чуть не лишилась чувств от страха.

— Дядя Ваньтун… да извинитесь вы уже! — взмолилась она. — Что вам стоит? Извинитесь, и мы уйдем! Иначе он меня убьет!..

Цао Ваньтун бросил на нее яростный взгляд. Если бы мог, он бы придушил эту избалованную девчонку.

«Что стоит?» — пронеслось у него в голове. — «Легко говорить!»

Если он, Цао Ваньтун, сегодня извинится, то, пусть все и будут знать, что его заставили, он станет посмешищем. Он больше не сможет поднять головы в мире боевых искусств.

Но был ли у него выбор?

Он видел, как Гу Сяосянь бросает на него косые взгляды, словно и впрямь готовясь атаковать. У него по спине пробежал холодок.

«Псих…» — мысленно выругался он.

Допустить смерть княжны он не мог. Иначе он настроил бы против себя не только Секту Небесного Воинства, но и дом маркиза Аньлэ. И вся вина легла бы на него.

Подумав об этом…

Цао Ваньтун стиснул зубы и сдался.

— Хорошо. Я извиняюсь. Я был неправ, не стоило мне, старшему, так по-хамски себя вести.

С этими словами он достал из-за пазухи нефритовую шкатулку и бросил ее Ли Юню.

— Это Плод Тигриного Шипа, я недавно его нашел. Считай это компенсацией. На этом недоразумение исчерпано!

Ли Юнь поймал шкатулку и вопросительно посмотрел на Гу Сяосяня. Тот едва заметно кивнул.

Ли Юнь понял: хватит. Прикрываться чужим авторитетом — это хорошо, но нужно знать меру. Если довести Цао Ваньтуна до отчаяния, он может броситься в бой, и тогда еще неизвестно, кто выйдет победителем.

Поэтому он решил остановиться на достигнутом.

— Ладно. Проехали!

Он перестал ругаться и с довольным видом сунул шкатулку за пазуху, на самом деле тут же отправив ее в Кольцо Снов.

Цао Ваньтун, видя, как Ли Юнь без единого слова благодарности забирает с трудом добытый им Плод Тигриного Шипа, почувствовал, как в груди закипает боль и ненависть. Он поклялся себе, что однажды найдет способ убить этого мальчишку и отомстить за сегодняшнее унижение.

Но он не знал, что в этот самый момент Ли Юнь думал о том же: «Не вырвешь сорняк с корнем — он вырастет снова. Придет время, и я прикончу и Цао Ваньтуна, и Сюй Южун, а может, и весь дом маркиза Аньлэ…»

Но пока Цао Ваньтун, подхватив Сюй Южун, поспешно удалился, боясь новых унижений.

Только тогда Гу Сяосянь спустился на землю, громко смеясь.

Он хлопнул Ли Юня по плечу.

— Ну ты даешь, парень, дерзкий… Будучи всего лишь на ступени Очищения Силы, задираться с мастером уровня Прорыва к Небесам…

— Хе-хе, я просто прикрывался вашим авторитетом, не более, — смущенно улыбнулся Ли Юнь.

Гу Сяосянь притворно нахмурился и легонько стукнул его по голове.

— Чтобы впредь такого не было! — сказал он беззлобно.

Пришедшие с ним ученики внутренней секты лишь молча переглянулись.

«Как же это все наигранно… Просто цирк какой-то!»