Глава 152. Остаться!

Все присутствующие остолбенели, глядя, как Ли Юнь в одно мгновение превратился из кроткого ягненка в свирепого тигра, спустившегося с гор.

— Это... боевой стиль?

— Так вот что это такое?

— Как он смог?..

— Неужели все ученики Павильона Парящих Облаков настолько чудовищно сильны?

Ученики внутреннего двора не могли поверить своим глазам.

Они всегда знали, что ученики Павильона — это элита, которую нельзя ни задевать, ни обсуждать, но им почти никогда не доводилось видеть их в бою. В глубине души это рождало обиду. Все они — полноправные ученики секты, все тренируются до седьмого пота, так почему лишь горстке избранных даровано право стать учениками Павильона, а остальным — нет?

Но неписаные правила секты были строги, и никто не смел оспаривать их вслух. Оставалось лишь втайне надеяться, что когда-нибудь представится шанс увидеть, на что на самом деле способны эти «избранные».

И вот появился Ли Юнь.

И он действительно вызвал их на поединок. Они-то думали, что смогут преподать ему урок и показать, где его место, но кто бы мог подумать, что все обернется вот так?

Среди них Ван Юэчунь хоть и не был сильнейшим, но определенно был самым хитрым и непредсказуемым. Благодаря своей технике «Тысяча Иллюзий Темного Ветра», доведенной до совершенства, никто из присутствующих, кроме, пожалуй, Чжан Жохань, не мог с уверенностью сказать, что одолеет его. До него было попросту невозможно добраться, приходилось лишь пассивно отбиваться. Рано или поздно это приводило либо к ошибке и поражению, либо к полному изнеможению.

А что теперь?

Ван Юэчунь в самом начале едва не застал Ли Юня врасплох своим коварным приемом, но стоило тому войти в раж, как ситуация перевернулась — теперь уже Ли Юнь безжалостно избивал его.

Конечно, это еще не было поражением. Ван Юэчунь все еще мог сдерживать шквал атак, создавая защитный барьер из своей Истинной Ци.

Но скажите на милость, можно ли считать победой, когда мастер врожденной ступени вынужден уйти в глухую оборону против ученика внешнего двора, который еще даже не овладел Истинной Ци? Таким и похвастаться-то стыдно!

Однако их потрясение было ничем по сравнению с шоком Гу Сяосяня.

«Ну и дела... Уже тринадцать техник?»

«И сколько времени прошло?»

«Этот паршивец умудрился вплести в свой боевой стиль еще восемь техник высшего ранга?»

«Да он сумасшедший!»

«Неужели „Техника, Идущая Против Судьбы“ и впрямь способна развить талант до такого нечеловеческого уровня?.. Постойте-ка. „Идущая Против Судьбы“... Так вот почему он не хочет возвращаться! Неужели он...»

Внезапно Гу Сяосянь, кажется, все понял. В его глазах сверкнула догадка, и он молниеносно метнулся вперед. Одним движением ладони он вклинился между Ли Юнем и Ван Юэчунем, силой разделив их.

— Достаточно!

— Бой окончен!

— Можешь остаться, — Гу Сяосянь смерил Ли Юня сердитым взглядом, который ясно говорил: «А ты, значит, еще и скрывал от меня свою истинную силу, негодник».

Ли Юнь лишь улыбнулся, ничего не объясняя. Он подошел к Ван Юэчуню и со скромным видом произнес:

— Брат Ван, благодарю за снисхождение.

Снисхождение?

Уголок рта Ван Юэчуня дернулся. «Какое к черту снисхождение? — мысленно выругался он. — Меня чуть не размазали по стенке!»

Теперь он в полной мере осознал, что значит быть учеником Павильона Парящих Облаков. Этот парень был ужасающе силен, еще даже не сформировав Истинную Ци. Что же будет, когда он ее освоит? Тогда Ван Юэчуню точно не выстоять. Пробивная мощь Истинной Ци куда выше, чем у обычной внутренней силы, и в сочетании с этим боевым стилем никакой защитный барьер не спасет.

А с таким чудовищным талантом, разве далеко ему до этого прорыва?

Подобные гении рождены, чтобы, подобно названию их обители, парить в облаках, возвышаясь над всеми остальными. С такими лучше не враждовать.

К тому же, Ли Юнь повел себя достойно: не стал кичиться победой и даже дал ему возможность сохранить лицо. От такого предложения не отказываются.

— Хе-хе, что ты, что ты... Брат Ли Юнь, ты воистину достоин своего звания. Твоя сила ничуть не уступает обычному мастеру врожденной ступени. Я полностью и безоговорочно признаю твое превосходство. Надеюсь, в будущем брат Ли сможет оказать мне протекцию.

— Ха-ха, брат Ван, ты слишком любезен, — рассмеялся в ответ Ли Юнь.

Их смех звучал немного фальшиво, но таков уж этикет. Не стоит затаивать обиду из-за небольшого спарринга. Ты похвалишь меня, я похвалю тебя, и при следующей встрече не будет неловкости.

Остальные ученики внутреннего двора с облегчением выдохнули. Раньше, когда они видели, как Ли Юнь на глазах у княжны Мингуан сначала убил ее прихвостней, а затем бросил вызов Цао Ваньтуну, угрожая вызвать самого главу секты, они решили, что он — из тех, кто кичится своей силой, едва получив могущественную поддержку. Они думали, что он, как ученик Павильона, будет смотреть на них свысока.

Теперь же стало ясно, что это совсем не так. С чужаками и врагами он был дерзок, безжалостен и решителен, но со своими — скромен и учтив. С такими людьми на самом деле легко найти общий язык. Главное — не пытаться его задевать.

В одно мгновение их мнение о нем изменилось на сто восемьдесят градусов. Сам того не ведая, Ли Юнь завоевал расположение всех присутствующих учеников.

Гу Сяосяню же было не до этих церемоний. Он схватил Ли Юня за руку и одним рывком утащил его в ближайший лес.

— Парень...

— Говори начистоту. Ты не хочешь возвращаться, потому что уже довел до совершенства «Технику, Идущую Против Судьбы» и надеешься получить от Культа Небесной Судьбы что-то еще, верно?

Ли Юнь замер.

Честно говоря, он об этом даже не думал. Он просто чувствовал, что вокруг Горы Нефритовых Пиков закручивается буря событий, и здесь можно будет найти какую-нибудь удачу. Уйти сейчас было бы обидно.

К тому же, воин в конечном счете должен полагаться на себя. Когда ты слаб — будь скромен, сиди тише воды ниже травы и ищи защиты у старших, в этом нет ничего зазорного. Но если ты слаб и при этом лезешь на рожон — это не смелость, а глупость, прямой путь на тот свет.

Однако когда твоя сила растет и ты уже не так слаб, а все равно бежишь при малейшей опасности и боишься рисковать... какой тогда смысл в совершенствовании? Проще найти себе добрую жену и сидеть дома, нянча детей.

Но Гу Сяосянь, сам того не зная, подал ему отличную идею.

Он довел «Технику, Идущую Против Судьбы» до совершенства, пробудил свой духовный корень и врожденную способность. Казалось бы, дальше пути нет. Но он был уверен, что это еще не предел его таланта. Вверх определенно есть куда расти. Хотя бы те скрытые акупунктурные точки в его теле — они ведь так и не открылись по-настоящему.

Поэтому его тоже начали терзать смутные сомнения.

А что, если в Культе Небесной Судьбы хранится продолжение этой техники, еще более высокого уровня? Если найти его, это будет настоящий подарок судьбы!

И Ли Юнь решил подыграть старейшине.

— Эх, да, от вашего проницательного взгляда ничего не утаить... Вы правы. Я подозреваю, что в Культе Небесной Судьбы может быть продолжение «Техники, Идущей Против Судьбы», еще более могущественное. Если это место действительно их логово, старейшина Гу, прошу вас, присмотритесь повнимательнее. Если найдете похожую технику, приберегите ее для меня...

Гу Сяосянь посмотрел на Ли Юня с видом «я так и знал».

— Хмф... Поискать тебе технику не проблема. Но запомни, парень: не лезь на рожон и будь предельно осторожен... Здесь тебя ждет немало опасностей.