✅ Глава 132 – что должно измениться осталось неизменным (2)

Увидев объявление о разводе, Ричард сразу же отправился к маркизу Вестину. Когда он приехал, София Вестин встретила его с широкой улыбкой.

-Что происходит, Ричард?

Вместо того чтобы ответить ей, Ричард протянул ей уведомление о разводе, которое он получил от маркиза Вестина.

-Что это?

-Это уведомление о разводе.

-Ты разводишься со мной?

Ричард снова скривил губы.

На конверте была печать с эмблемой семьи Вестин. С какой стороны ни посмотри, именно маркиз Вестин прислал уведомление о разводе, и Ричард пришел опротестовать его. Но София по незнанию не поняла ситуацию.

Сводный брат Ричарда Франк был недоволен внешним видом своей невесты Софии. Было много случаев, когда он издевался над ней, смеясь над ее черными волосами и веснушками. Ричард также не считал Софию красавицей. Однако его больше раздражал ее глупый характер.

Тем не менее, глядя на реакцию Софии, казалось, что она понятия не имеет о разводе.

-Прочти это пока.

-Хорошо...

Только после этого София прочитала формуляр внутри конверта.

-О, нет! Я никогда не посылала ничего подобного, - лицо Софии побледнело, когда она, наконец, разобралась в ситуации.

Как догадался Ричард, маркиз Вестин решил все сам. Именно так. Он приложил немало усилий ради этой девушки. Она не могла так предать его. Ричард многое терпел, чтобы вернуть себе прежнюю жизнь.

В некоторых случаях люди могли заплатить, чтобы получить титул, но для безымянного простолюдина это было невозможно. Тенстеон придавал большее значение индивидуальным способностям, чем титулам, и он был одним из самых выдающихся императоров Астерийской империи.

Император не доверял Ричарду и следил за каждым его шагом. Даже если бы Ричард совершил что-то великое, Тенстеон не дал бы ему титул. После долгих раздумий Ричард все-таки нашел выход. Это был брак. Женившись на дочери маркиза, он смог бы вернуть себе титул и вернуться в аристократическое общество.

Ричард искал кандидаток, и среди них он выбрал Софию Вестин. Семья маркиза Вестина переживала упадок с момента падения семьи Кассиль. Однако они по-прежнему были знатной семьей и обладали большим богатством. Кроме того, у маркиза Вестина была только одна дочь, поэтому Ричарду было бы легко стать его зятем. После разрыва помолвки с Франком София была прикована к дому и страдала от тяжелой депрессии. Маркиз Вестин пытался найти для нее подходящую пару, но это было нелегко.

Ричард использовал служанку Софии, чтобы уговорить ее приехать в его приют. София посетила приют, как и планировалось, и расчувствовалась, глядя на детей, которых бросили родители.

Ричард подошел к плачущей девочке и протянул ей носовой платок.

-Спасибо... вам!

Глаза Софии широко раскрылись, когда она увидела Ричарда.

-Леди София, давно не виделись.

-Как вы сюда попали...

-Это приют, которым я управляю.

-Да, я понятия не имела. Ну, я пойду.

София столкнулась с братом своего бывшего жениха, поэтому поспешно отвернулась. Ричард ожидал такой ее реакции. Он подмигнул Каруо, мальчику из приюта. Каруо быстро прижался к Софии.

-Сестра, не уходи. Поиграй со мной.

Когда ребенок прижался к ней, София беспомощно замерла.

-Каруо, не затрудняй госпожу.

-Сестра!

Каруо был умным ребенком. Он понял сигнал Ричарда и сел, пока не начал плакать.

-С-с-сожалею. Дитя, не плачь.

София забыла, что пыталась избежать Ричарда, и начала успокаивать ребенка. Каруо устал плакать и уснул (он только притворялся спящим), а София грустно смотрела на мальчика. Ричард, естественно, подошел к ней и заговорил с ней.

-Спасибо, что позаботилась о Каруо сегодня.

-Нет, все в порядке.

София покачала головой. Возможно, потому что она потратила время на то, чтобы успокоить Каруо с Ричардом, но она не избегала его, как при первой встрече.

-Кстати, куда делась его сестра?

-Она скончалась.

-Что? Как это случилось...?

-Как вы уже догадались по его имени, Каруо - Рум. Его сестра покончила с собой после того, как ей дали тяжелую работу, потому что она была Румом. Поэтому только Каруо попал в наш приют.

На самом деле, его сестра Каран была еще жива, но Ричард солгал без всяких колебаний.

-Преступника поймали?

-Нет, с Румами не обращаются как с людьми. Нет возможности расследовать это дело.

-Я не могу в это поверить. Это слишком.

-Если бы у меня были силы, я бы помогла этому ребенку... мне было его жалко.

-Нет, то, что ты так заботишься о нем, - это уже слишком.

София, казалось, была тронута добрыми делами Ричарда.

-Я слышала, что частные детские дома обычно отказывают Румам, так что вы действительно удивительный.

-В конце концов, я тоже Рум.

Ричард откровенно рассказал ей о своей слабости.

-О, да...

Хотя София сочувствовала трагедии братьев и сестер, ей стало неловко, как только она вспомнила, что Ричард тоже был Румом. Ее реакция не была неожиданной.

В Астерийской империи существовала глубоко укоренившаяся ненависть к Румам.

-Я сожалею о том, что случилось раньше.

-А?

-Я должна была остановить их...

София покачала головой, когда Ричард затронул тему Франка.

-О, нет. Я знаю, что вам было тяжело из-за него.

-Нет. Я должен был помочь вам. Вообще-то, это моя вина, что он вас ненавидел. Он и меня ненавидел. Это было потому, что цвет ваших волос такой же, как у меня.

-Это неправда. Просто я некрасивая..., - София опустила голову, пряча лицо за черными волосами.

Франку не нравилось быть помолвленным с Софией, и он резко о ней отзывался. София была расстроена, но отец лишь сказал ей, чтобы она смирилась с этим. Она решила смириться, как велел ей отец. Но это было еще не все. Франк оскорбил Софию на балу.

После этого дня София боялась выходить на улицу. Ей казалось, что все издеваются и смеются над ней. Несмотря на то, что после смерти Франка прошло несколько лет, рана все еще оставалась в ее сердце.

-Нет, я никогда не думал об этом раньше. Если бы я был Франком, я бы никогда не причинил вам боль. Уже поздно, но я хотел бы извиниться от его имени, - Ричард вежливо поклонился.

-Спасибо.

Никто и никогда не утешал ее раньше. После расставания с Франком, от нее отказались друзья.

Сейчас София плакала, потому что впервые получила искренние извинения. Ричард был счастлив, без всяких угрызений совести, когда поднял глаза и увидел Софию.

-Леди, не плачьте.

Ричард взял Софию за руку. Она не стала противиться.

-Я должен был навестить вас и извиниться, но я опоздал.

-Нет, спасибо, что сказали мне сейчас.

-Если вы не против, пожалуйста, навещайте нас почаще. Похоже, вы очень нравитесь Каруо. И я бы тоже хотел вас видеть.

-Хорошо, - девушка покраснела.

Ричард тоже широко улыбнулся. Разрушив ее стены, было проще простого перейти на следующий уровень. И все пошло так, как он планировал.