✅ Глава 127 – я думаю, что это фиктивный брак (8)

Было неизвестно, действительно ли история о наследной принцессе была делом рук наследного принца. Но было ясно, что Блейк не позволит никому приблизиться к ней на сегодняшнем балу. Как только Челси появилась в бальном зале, она подошла к своему отцу, графу Бруку, и родственникам.

-Они ни в коем случае не должны приглашать Ее Высочество на танец. Скажите им, чтобы они тоже были осторожны. Они должны быть вежливыми! Скажите и другим мужчинам из нашей семьи!

Когда Челси так сказала, граф Брук не стал ее расспрашивать и велел своему племяннику и родственникам сделать так, как она сказала. Бал начался, но напряжение в зале ничуть не ослабло.

-Вы помните, что я сказала? Не просите Ее Высочество танцевать любой ценой, - неоднократно предупреждала Челси. Наследный принц был, на самом деле, гораздо страшнее Тенстеона. Особенно когда дело касалось Ансии. Затем ее кузен Томас сказал:

-Разве это не противоречит этикету, если я не приглашу ее на танец?

Томас ворчал, не в силах отвести взгляд от Ансии. Он просто хотел потанцевать с красивой девушкой, но использовал этикет как оправдание! Челси ударила его по спине.

-Ах! Больно!

-Когда же ты повзрослеешь, негодяй!?

-Ну и что!

-Если ты сегодня провинишься, я вычеркну тебя из списка любимых родственников!

Челси предупредила Томаса. Перед началом мероприятия она предупредила их еще раз.

***

Когда я впервые присутствовала на дворцовом балу, я очень нервничала. Я быстро выбрала элегантное платье и запомнила список вельмож. После этого я волновалась, что могу совершить ошибку. Я боялась, что моя ошибка запятнает репутацию Блейка. Но теперь все было по-другому. Не было необходимости беспокоиться о подобных вещах. Даже если я совершу ошибку, никто не станет презирать Блейка, почтенного наследного принца Астерийской империи. Однако я начала нервничать, когда бал официально начался.

Я должна первой поставить правую ногу. Мое волнение сказалось на моей памяти. Мне не хотелось подвести Его Высочество.

-Не волнуйся, - мягко сказал Блейк, словно прочитав мои мысли.

-Но что, если я упаду? Столько людей смотрят...

-Может, мне заставить их склонить голову все время?

-А?

-Я уберу все, что тебе не нравится.

-Не делайте этого. Это войдет в историю.

Я не хотела читать учебники истории с анекдотом о принце, который заставлял всех участников бала кланяться все время, только потому, что его жена не хотела унижаться.

-И я не возражаю, если ты наступишь мне на ногу. Ты легкая, как перышко.

Он сказал мне то же самое, что и тогда, когда мы были детьми.

-Правда?

-Да. Кроме того, все так заняты, глядя на тебя, что даже не обращают внимания на твои шаги. Боюсь, что все в тебя влюблены.

Мне было бы неприятно, если бы это сказал кто-то другой, но от Блейка это прозвучало мило. Из-за его невинного вида или из-за того, что это были слова моего мужа, мне стало приятно? Мелодия наполнила бальный зал. Мы взялись за руки, и, сделав глубокий вдох, я сделала первый шаг правой ногой.

Наконец-то пришло время для нашего первого танца. О движениях я больше не заботилась. После того как я вернулась в свое прежнее тело, я тренировалась каждый день, готовясь к этому танцу. Я расслабилась и танцевала свободно, с легкостью выполняла самые сложные шаги, и вскоре танец подошел к концу. Я была так счастлива стоять рядом с Блейком, что не могла успокоиться.

-Это похоже на сон.

-Я тоже так думаю.

-А что, если это действительно сон?

Что, если я все еще блуждаю в темноте и все это иллюзия? Страх охватил мое сердце, когда эта мысль внезапно промелькнула в моем сознании.

-Это не сон.

Блейк крепко обнял меня.

-Это правда. Это не сон.

Мы стояли в объятиях друг друга, пока мелодия вальса постепенно стихала. После окончания первого танца пришло время поменяться партнерами.

-Теперь все в порядке.

Я широко улыбнулась, чтобы успокоить Блейка, но он непоколебимо стоял рядом со мной. Было невежливо танцевать больше одного раза с одним и тем же партнером. Я раздумывала, что делать, когда услышала голос Тенстеона.

-Блейк, не забывай следовать этикету.

Наследный принц Империи не мог проигнорировать слова Императора. Блейк повернулся, чтобы посмотреть на Тенстеона.

-Ваше Величество, вы тоже собираетесь танцевать?

Тенстеон быстро ответил без намека на колебания.

-Да. Я уже ждал много лет.

Изначально я должна была танцевать с Тенстеоном на первом балу, который я посетила. Но Тенстеон знал, что я хочу танцевать с принцем на своем первом балу, поэтому не стал меня заставлять. Это было уже 10 лет назад...

Я отпустила руку Блейка и посмотрела на Тенстеона.

-Жена...

Блейк выглядел потрясенным, когда я выбрала Его Величество. Мне было неприятно видеть его выражение лица, но на этот раз я ничего не могла поделать.

-Я давно обещала своему отцу.

-Блейк, уйди с дороги.

Тенстеон всегда давал Блейку все, что он хотел, но в этот раз он отказался уступить.

-Ансия, ты потанцуешь со мной? - Император протянул руку и вежливо пригласил меня на танец. Я улыбнулась, принимая его приглашение.

-Конечно.

Я начала свой второй танец с Тенстеоном. Его шаги были безупречны. Я поняла, почему миссис Шардин сказала, что я всегда танцую по учебнику. Я никогда не танцевала ни с кем, кроме Блейка. Поэтому мои танцевальные движения были заточены только под принца. Тем не менее, Тенстеон вел меня идеально.

-Ансия, что случилось?

-Я просто удивлена, потому что вы так хорошо танцуете.

-О чем ты говоришь? - Тенстеон усмехнулся и продолжил, - я так рад, что ты вернулась.

-Я тоже рада, что могу танцевать с вами.

-Нет, это честь для меня.

Благодаря тому, что Тенстеон вел, я смогла закончить второй танец без ошибок. В конце Император слегка поклонился.

После того как мы закончили танцевать, я чувствовала на себе завистливые взгляды нескольких женщин, которые хотели оказаться на моем месте.

Началась и следующая песня. Ко мне подошла та, от которой я никак не ожидала получить приглашение.

-Не окажете ли вы мне честь танцевать с Вашим Высочеством?

-Диана! - я была удивлена. Я никогда не думал, что сестра пригласит меня на танец.

Хотя сегодня она была в брюках, еще не было случая, чтобы две девушки танцевали вместе на официальном балу. Люди вокруг меня продолжали шептаться, но Диана была уверенной.

-Сестра, это первый танец в моей жизни. Не отказывайся от него.

Я взяла Диану за руку и приняла приглашение на танец, но все равно чувствовала себя неловко.

-Как ты можешь танцевать со мной свой первый танец!? - прошептала я ей на ухо.

-А что в этом плохого?

-Для первого танца ты должна танцевать с тем, кто тебе нравится.

Там был Джейден и другие крутые парни из Академии Рыцарей. Среди них обязательно должен быть кто-то, кому нравится Диана. Кто бы это ни был, было бы лучше танцевать с ним, чем со мной.

-Ты - та, кто нравится мне больше всех, - быстро проговорила сестра.

-Диана...

-Музыка уже началась. Мы так и будем стоять?

Если бы мы не начали двигаться, мы бы столкнулись с кем-нибудь еще. Я вздохнула и взяла ее за руки.