В отличие от меня, знавшей её по оригинальной истории, для Алисы и Лекси это, похоже, была первая встреча.
Алиса удивлённо моргнула, увидев перед Рэйвеном поразительную женщину, её провокационный наряд застал её врасплох.
Лекси, с другой стороны, с любопытством склонила голову, переводя взгляд с розоволосой фигуры Алисы в кимоно на меня.
Ну, это имело смысл. Если бы кто-то появился в бикини где-либо, кроме бассейна, большинство людей были бы озадачены.
Если бы я не знала, кто такая Лекси, я бы, наверное, предположила, что она... сомнительная личность.
Однако, поскольку сама Алиса часто носила наряды, рискующие показать слишком много, она быстро оправилась от шока и повернулась к Рэйвену.
— Эм-м… Мистер Джин, кто этот человек?
— О, Алиса, ты здесь. Это? Это Лекси.
— Это? Грубовато, Джин!
Лекси рассмеялась, хлопнув Рэйвена по плечу с такой силой, что раздался глухой стук. Даже на расстоянии это выглядело болезненно.
Когда она внезапно указала на Алису, как будто что-то поняла, я рефлекторно напряглась.
— А, теперь понятно. Ты та самая надоедливая мелкая негодница, да?
— К-кого вы называете надоедливой негодницей?!
— Хех? Разве не ты несколько дней кряду приставала к нему, чтобы он взял тебя на работу? И тебе сколько, восемнадцать? Это и есть негодница, если я когда-либо видела.
— Тьфу… т-то, что вы старше, не значит, что этим можно хвастаться…
— Не совсем? Я всё равно не такая уж и старая.
Вау, это было прямо как в оригинальной истории.
Я переводила взгляд с Алисы на Лекси, заворожённая разворачивающейся кошачьей дракой.
С одной стороны, у вас была старая соратница Рэйвена, та, кто сражалась бок о бок с ним на бесчисленных полях сражений и не раз спасала ему жизнь.
С другой — Алиса, новообретённый член семьи, напомнившая Рэйвену о забытых мечтах и ставшая драгоценной частью его жизни.
Кто выйдет победителем? Кто завоюет титул главной героини?
Пока я сокрушалась об отсутствии попкорна, вмешался Рэйвен, легонько стукнув обеих женщин по макушкам, чтобы прекратить спор.
— Хэй, вы две, идиотки, прекратите. Не устраивайте здесь сцен — вы будете мешать всем вокруг. Если хотите драться, делайте это на улице.
— Я-я не начинала! Она затеяла со мной ссору! — возмущённо запротестовала Алиса.
Она была права. Всё, что она сделала, — это спросила, кто такая Лекси, и внезапно на неё напали.
Лекси, казалось, это поняла, потому что она смущённо улыбнулась Алисе, прежде чем небрежно сказать:
— Ладно, ладно, моя вина. Просто я так давно не видела Джина, и когда появилась какая-то девушка, я немного насторожилась. Но, к слову, не я назвала тебя надоедливой — это был он.
— …Мистер Джин!
— Впрочем, не ошибся.
— М-может быть, но нельзя было выразиться помягче? Мы работаем вместе уже несколько месяцев, а вы всё такой же мелочный! Неужели вы не можете хотя бы притвориться вежливым перед другими людьми?!
Разочарование Алисы выплеснулось наружу, когда она подошла ближе к Рэйвену, глядя на него с выражением искренней обиды.
Это было её лицо «я серьёзно расстроена».
По опыту я знала, что ей понадобится не менее десяти минут, чтобы остыть.
Дело было не только в том, что Рэйвен считал её надоедливой — с этим она могла справиться. Её задело то, что он открыто сказал это кому-то другому.
Похоже, раунд первый в битве героинь достаётся Лекси. Думаю, опыт всё-таки побеждает.
Пока я молча восхищалась сценой, по моей спине внезапно пробежал холодок. Я почувствовала чьё-то присутствие рядом и, повернувшись, увидела Лекси, присевшую на корточки и смотрящую мне в глаза.
Почему... Почему она это делает?
Неужели она каким-то образом прочитала мои мысли о том, что она более опытна?
— Я думала, ты мальчик, но нет, определённо девочка. Так какие у тебя отношения с Джином?
— ...
— Хм-м? Не хочешь отвечать? Или не можешь говорить?
— !..
— Ах, понятно.
Её единственный красный глаз изогнулся в полумесяц, когда я энергично кивнула, подтверждая последнее.
Её взгляд был ужасающим, как будто она нашла интересную игрушку.
Пожалуйста, не надо. Я всего лишь временный работник в Офисе Фиксера.
Пока я внутренне металась под её пристальным взглядом, Алиса плавно вмешалась, встав между Лекси и мной.
— Хэй! Не приставай к нашему милому младшему члену команды!
— Я и не приставала. Хм-м... ладно.
Лекси выпрямилась и взглянула на Рэйвена. Из-за спины Алисы её лицо выглядело странно задумчивым, как у девушки, неохотно отпускающей что-то дорогое.
— Интересная у тебя компания, Джин.
— Скучать не приходится. Честно говоря, это утомительно.
— Хех, вижу. И всё же, ты кажешься счастливым. Это хорошо.
Что это за атмосфера?
Мы с Алисой обменялись беспокойными взглядами, прежде чем тихо прислушаться к их разговору.
Лекси достала что-то из кармана и протянула Рэйвену.
— Держи. Мои контакты. Позвони, если будет время. Остальные будут рады тебя услышать.
— …Я подумаю.
— Что ж, я тогда пойду. Вы двое — до скорого.
С этими словами Лекси вышла из банкетного зала, не оглядываясь.
Когда её присутствие исчезло, я наконец-то глубоко выдохнула с облегчением.
Если бы львица приняла человеческий облик, она выглядела бы как Лекси.
Даже стоя на месте, она обладала подавляющим присутствием, от которого моё сердце бешено колотилось от страха.
Знание о том, что она появится, не подготовило меня к тому потрясению, которое я испытала при встрече с ней лично.
* * *
[Дамы и господа! Мы рады представить вам сегодня поистине особенный опыт. Пожалуйста, обратите ваше внимание на сцену, где вы станете свидетелями революционной инновации — исторического момента для всех Мета-Людей!]
Голос ведущего внезапно прогремел из динамиков, сигнализируя о начале мероприятия.
За пределами метабудущего.
Никто и не подозревал, что для «Немезиды» это станет началом их конца.
Настоящая история вот-вот должна была развернуться.
Когда я обратила внимание на сцену, внезапная мысль поразила меня, как молния.
Подождите. Где клиент?
Человек, который должен был связать Офис Фиксера с его третьим членом.
Она должна была появиться к этому времени, но её нигде не было видно.
Среди аплодисментов, раздававшихся по всему залу, меня охватило чувство беспокойства. Что-то определённо было не так.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|