Глава 20. ч.1

* * *

Человеческий мозг устроен так, что теряет способность говорить, столкнувшись с сильным психическим потрясением. 

В состоянии сильного стресса инстинкт выживания подавляет несущественные языковые функции. 

Или, возможно, негативные эмоции берут верх, заставляя мозг откладывать обработку речи. 

Психологические защитные механизмы могут активироваться, чтобы оградить нас от травмирующего опыта.

Какой бы ни была теория, вывод всегда был один: 

Сильное потрясение превращает людей в дураков. 

Поэтому, став таким дураком, я тупо моргнула и подумала: 

Магазин закрывается?.. Тогда что насчёт меня? 

Было свежее утро, и благодаря Тессеракту в моём теле не было и следа усталости. 

Но как только я пришла на работу, Грег сообщил шокирующую новость: магазин на некоторое время закроется. 

Я была совершенно ошеломлена. 

Только вчера я попрощалась с жизнью Призрака, и это было как гром среди ясного неба. 

Что же будет со мной, Босс?! 

Мне нужна работа, чтобы выжить! Возьмите на себя ответственность! 

Я суетилась вокруг Грега, как встревоженная птица, требуя объяснений. 

Он мягко обхватил мою голову одной рукой и заговорил своим обычным спокойным голосом. 

— Сначала успокойся. Пока тебя не было, произошёл небольшой инцидент. Внезапно появилась группа вампиров. 

— !.. 

В магазин приходили вампиры? 

Судя по его словам, это был не один и не два — очевидно, целая группа.
Это делало ситуацию немного более понятной.

С группой вампиров справиться было гораздо сложнее, чем с одним.

Чем больше вампиров собиралось вместе, тем более сильную магию они могли использовать, применяя кровь в качестве медиума. 

Неважно, насколько силён был Грег, даже для первоклассного орка защитить магазин, сохранив его в целости, должно быть, было непросто. 

— Ну...  в основном это были никчёмности, так что я их избил и не дал им разнести магазин. 

...Или нет? 

Судя по всему, он просто всех их избил и прогнал. 

Теперь, когда я об этом задумалась, магазин совсем не выглядел разгромленным. 

В худшем случае, не хватало нескольких окон, и в стене была небольшая дыра. 

Ничто не говорило о том, что магазин нужно закрывать надолго. 

Наклонив голову в замешательстве, я спросила, почему магазин должен закрыться. 

Грег горько улыбнулся и ответил на мой вопрос. 

— Почему закрыть магазин? Эх... несколько предметов пострадало в потасовке, и один из важнейших оценочных артефактов сломался. 

— !.. 

Оценочный артефакт? Неужели те пропитанные магией очки? 

Я в шоке расширила глаза, когда Грег кивнул. 

Если эти очки были повреждены, то закрытие магазина имело смысл. 

Артефакт, по сути, был краеугольным камнем способности нашего магазина оценивать предметы. 

Это как если бы ресторан лишился всех своих кухонных ножей. 

Конечно, мы могли бы подавать блюда, для которых не нужны ножи, но это бы ударило по качеству. 

Лучше было временно закрыться и обзавестись новыми ножами. 

Надо же было сломаться именно этому... Это значит, я даже не могу поспорить о том, что хочу работать. И всё же... на починку не должно уйти много времени, верно? 

Я осторожно посмотрела на Грега, цепляясь за проблеск надежды. 

Ладно, я это приму. 

Магазин закрывается — хорошо, это оправданно. 

Но когда он снова откроется? Через три дня? Через неделю? Уж точно не больше, чем через две недели, да?

Прочитав мой выжидающий взгляд, Грег задумчиво погладил подбородок и ответил: 

— Вероятно, это займёт как минимум месяц, и то если повезёт. 

— !!!.. 

М... месяц?! 

Я задрожала от неожиданно долгого срока. 

Месяц — это слишком долго. 

Моих сбережений хватит всего на четыре дня. Это была катастрофа! 

В отчаянии я потянула Грега за рукав и яростно запротестовала. 

Но Грег мягко отцепил мою руку и объяснил дальше. 

— Починка артефакта — дело дорогое. Если я отнесу его мастеру в Найтхейвене, это будет стоить не меньше десятков тысяч кредитов и займёт месяцы. Поэтому я планирую навестить своего заграничного знакомого, пока магазин закрыт. Учитывая время в пути и срок ремонта, месяц — это ещё оптимистично. 

— !.. 

— Пойдёшь со мной? Юрия, у тебя хоть паспорт есть? 

— ... 

...Паспорт? Конечно, у меня его нет. 

Я опустила голову, чувствуя себя побеждённой. 

Конечно, объяснение Грега имело смысл. 

В Найтхейвене существовали высококвалифицированные мастера, но у Грега не было связей, чтобы позволить себе их непомерные цены или длительные сроки. 

Поездка за границу к знакомому, который мог бы работать эффективно и по доступной цене, была рациональным решением. 

Будь я на его месте, я бы поступила так же. 

Но что насчёт меня, оставшейся здесь? 

Я отказалась быть Призраком, чтобы работать здесь и зарабатывать на жизнь, а теперь... 

Почувствовав лёгкий укол предательства, я удручённо уставилась в землю, легонько пнув её. 

Грег усмехнулся и взъерошил мне волосы, что только разозлило меня ещё больше. 

— Не переживай так сильно, — сказал он. — Ты всё ещё мой сотрудник. Конечно, я кое-что для тебя придумал. 

— !.. 

— Следуй за мной. Я познакомлю тебя с одним надёжным человеком, который даст тебе работу, пока меня не будет. 

Что?! 

Слова Грега наполнили меня благодарностью. Поистине, лучший Босс нашего времени! 

Я быстро последовала за ним, и моё прежнее уныние сменилось надеждой. 

Кем бы ни был этот надёжный человек, было не так уж важно. Если Грег за него ручается, он не будет ужасным начальником. 

Мир внезапно стал ярче, словно солнечный свет пробился сквозь грозовые тучи надо мной. 

— Кстати, Юрия, в последнее время ты ведёшь себя немного... игривее. 

— ?.. 

Игривее? Я? 

Нахмурившись, я вспомнила своё недавнее поведение: кружила вокруг Грега, как ребёнок, умоляюще смотрела на него снизу вверх, дёргала за рукав, подпрыгивала на месте и драматично качала головой. 

...Нет, нет, нет. 

Это была не игривость — это было просто невербальное общение, раз уж я не могу говорить. 

Чтобы подчеркнуть свою точку зрения, я легонько ткнула Грега в бедро. 

И кто теперь тут игривый? 

К тому времени, как мы добрались до места назначения, я сразу же узнала здание. 

Постойте, это же «Решатели Проблем Кроули»... где работает главный герой! 

Прежде чем я успела осознать шок, я услышала знакомый голос: 

— О? Грег? Юрия? Что вас сюда привело? 

— Розоволосая. Рэйвен внутри? 

— Ну, Джин здесь живёт, так что, наверное, внутри. Я и сама только что пришла. 

Это была Сакураги Алиса, появившаяся в самый неподходящий момент и подтвердившая мои опасения. 

«Надёжная» работа от Грега была... 

Подработка в офисе «Решателей Проблем»?!

После всех моих усилий избежать группы главного героя судьба бросила меня прямо в их гущу.