Глава 22. ч.1

— Работать в форме горничной, отдыхать в повседневной одежде... Мне понадобится больше нарядов на каждый день. Ещё шарфы, перчатки — всё-таки зима. 

Вздохнув при мысли о том, сколько денег мне понадобится, я доела сэндвич и плюхнулась на диван, уставившись в потолок. 

— Я пришла только прибраться, но больше не чувствую в себе сил двигаться. 

Диван был тёплым и уютным, куда удобнее моей ледяной, импровизированной кровати на базе. 

Может, просто поспать здесь? Я ведь тщательно всё убрала — уж точно заслужила. 

Но нет, пользоваться отсутствием Грега было бы неправильно. 

Смирившись, я свернулась калачиком на диване, позволяя теплу успокоить моё уставшее тело. Спустя какое-то время мои мысли обратились к Тессеракту, висевшему у меня на шее. 

— Когда он очнётся?.. И что именно произошло вчера?.. 

Почему Тессеракт заговорил? Почему он помог мне? И как его присутствие изменит оригинальную сюжетную линию? 

Неопределённость ошеломляла, словно я дрейфовала в бескрайнем море. Крепко сжав Тессеракт, я укрепила свою решимость. 

— Что бы ни случилось, я не пожалею. Я сделала этот выбор. 

Я отогнала тяжёлые мысли самоуничижительным смешком и похлопала себя по щекам. Затем, аккуратно сложив форму горничной, я положила её на диван. 

Дважды проверив, что свет и обогреватель выключены, я бросила последний взгляд на тихий магазин, прежде чем закрыть за собой дверь. 

— Я вернусь завтра. 

Я молча пожелала себе ещё одного мирного дня, хотя в таком городе, как Найтхейвен, надежда на покой казалась глупой. 

* * *

Как только рабочее время подошло к концу, Алиса пулей вылетела за дверь. 

Её шаги привели её не куда-нибудь, а в Западный Лабиринт, где в последний раз появлялся Призрак. 

Несмотря на то, что случилось буквально вчера, она уже вернулась на след, не взяв ни дня отдыха. 

Для Юрии, замешанной в этом деле, неустанное преследование Алисы было не чем иным, как одержимостью. 

Однако, по правде говоря, Алиса не собиралась заходить так далеко. 

Изначально Рэйвен — по просьбе Виктора — взял на себя расследование лиц, непосредственно связанных с призраком, в то время как Алисе была отведена второстепенная роль: сбор слухов и информации в переулках. 

Учитывая, что Алиса была практически «пустой оболочкой», не способной ни на что, кроме драк, самым умным решением было бы держаться в стороне, чтобы не создавать проблем. 

Хоть она и не отличалась особым умом, но была не настолько глупа, чтобы не осознавать этого. 

Но всё это было правдой до вчерашнего дня. 

Она упустила Призрака на мучительно близком расстоянии — так близко, что могла бы коснуться его, если бы упала вперёд. 

Одно лишь разочарование было настолько сильным, что она на мгновение забросила диету, на которую недавно села, чтобы убрать жирок с живота; она съела на полмиски риса больше обычного. 

— Он не похож на плохого человека… но он меня полностью обвёл вокруг пальца. Я не могу просто так это оставить. 

К этому моменту Алиса была наполовину убеждена, что Призрак — не злодей. 

В конце концов, какой злодей стал бы так яростно сражаться с вампирами, проливая в процессе собственную кровь? 

И всё же тот факт, что призрак не был плохим, не отменял унижения от того, что она позволила ему сбежать прямо у неё из-под носа. 

Для Алисы, которую так основательно переиграли, не оставалось иного выбора, кроме как выследить призрака и преподать ему урок. 

— Погоди у меня, Призрак. Я сорву эту белую ткань собственными руками!.. 

У Алисы была соревновательная жилка.

Нет, если быть точнее, когда её не отвлекали милые вещицы, Алиса могла быть невероятно упорной.

Она была из тех, кто бьётся до последнего, работая над преодолением любого препятствия на своём пути.

Конечно, в присутствии одной сребровласой девушки она часто выглядела как неуклюжая растяпа, но это был лишь её способ выплеснуть стресс.

Когда она бралась за дело всерьёз, даже Рэйвен в отчаянии качал головой, не в силах остановить её упрямство.

К несчастью для призрака, он невольно привлёк внимание столь настойчивой особы.

— В этот раз зайдём немного глубже. Награда от Гильдии Чёрного Ликёра за Призрака вызывает особое беспокойство. 

С этими словами Алиса бесстрашно шагнула вглубь Западного Лабиринта.

Для такой яркой девушки, как Алиса, преступный мир был местом, где неприятности практически гарантированно её находили. Чтобы избежать ненужной суеты, она обычно не разгуливала так открыто. 

Но теперь всё переменилось. 

— Хэй, смотри туда. Та розоволосая мечница. 

— Это что… та самая монстр, что вчера истребляла бесконечные волны зомби?.. 

— Кхм, лучше с ней не связываться. Не то чтобы я боялся или что-то в этом роде… 

Благодаря её выдающемуся выступлению во время Инцидента Кровавой Ночи, слухи об Алисе широко распространились.

Сброд преступного мира держался на расстоянии, и её шаги оставались беспрепятственными. 

— Прошу прощения. Могу я вас кое о чём спросить?.. 

— Д-да!.. В чём дело?.. 

— Вы случайно ничего не знаете о Призраке?.. Подойдёт даже любая мелочь. 

Подходя ко всем, кто выделялся, Алиса допрашивала их в поисках информации о Призраке, собирая все крупицы, какие только могла найти.