— Монстр!
— Убейте его!
Вынырнув из-под земли посреди укреплённого лагеря, я услышал звериные вопли пиратов.
И тут же на меня обрушился шквал света.
Больше сотни пиратов, десятки шагоходов и повсюду установленные защитные турели открыли ураганный огонь, создав поистине впечатляющую огневую завесу.
Будь я ещё молодой особью, эта атака нанесла бы мне несовместимые с жизнью раны.
«Но теперь всё иначе».
Слышу, как по моей броне, словно по крыше автомобиля во время ливня, барабанят пули. Перед защитой моего панциря их атаки бесполезны.
Нужно преподать этим расточителям урок экономии боеприпасов.
Я прорвался сквозь огневую завесу и оказался среди них.
Шесть боевых лап одновременно метнулись вперёд, целясь в вооружённых пиратов.
С моим ростом, превышающим двадцать метров после эволюции во взрослую особь, руки и когти стали ещё больше.
Каждый раз, когда когти касались тел пиратов, их плоть разрывалась, а от ударов боевых рук их отбрасывало далеко назад, разбивая о стены укреплений.
— А-а-а! Сумасшедший!
— А-а-а! Сдохни!
Костяной топор на конце боевой руки снёс кому-то голову, а ловкое щупальце тут же подхватило её, не дав упасть на землю.
Несколько отчаянных пиратов, достав из-за пояса сверхзвуковые клинки, бросились на меня.
Лезвия с ультразвуковой вибрацией, способные с лёгкостью разрезать толстые деревья и прочный металл, полетели в мою сторону.
«О?»
К моему удивлению, клинки, прежде внушавшие мне опасения, с лёгкостью разлетелись на куски.
На лицах пиратов застыло глупое выражение неверия. Потерять концентрацию в бою — верная смерть.
И они поплатились за это, лишившись своих бесполезных голов.
— Чёрт возьми! Просто палите!
— Дерьмо!
Тут же тяжелые шагоходы, стоявшие рядом с моими жертвами, открыли огонь из спаренных штормовых пушек и плазменных пусковых установок.
Град бронебойных снарядов с обеднённым ураном и разрушительные лучи плазмы сравняли с землёй место, где я только что стоял. Пираты, которых я разрывал на части, в мгновение ока превратились в кровавое месиво под слепым огнём.
«Бесполезная трата ресурсов».
Только я подумал о бессмысленно потраченных генетических эссенциях, как мощный плазменный разряд, по силе превосходящий выстрел из гауссовки, ударил мне в голову.
— Гр-р-р.
Атака, от которой молодую особь отбросило бы на несколько метров, заставила меня лишь слегка наклонить голову.
— Не-не может быть!
— Плазменная пушка не берёт его!
Донеслись полные ужаса крики пилотов шагоходов.
Справедливости ради, урон всё же был. В месте попадания плазмы моя броня раскалилась докрасна, и я почувствовал боль.
Но она была вполне терпимой.
«Нужно вернуть должок».
Мои челюсти раздвоились, и два внутренних органа быстро активизировались.
Железы кислотных грибов — объединенная характеристика, созданная на основе моей кислотной крови.
И орган гнили и плесени — железа, вырабатывающая споры гниющую плесень.
Эти дьявольские органы усердно готовились причинить врагам мучительную смерть.
И вот, ядовито-зелёная жидкость и чёрные споры, смешавшись, хлынули из моей пасти.
Смертоносная смесь обрушилась на шагоходы и окружавших их пиратов.
Кислотные споры, с лёгкостью разъедающие сплавы, прожгли броню шагоходов, а споры плесени проникли сквозь бреши, отравляя плоть людей.
Пилоты, не успев уклониться, оказались облиты спорами и завопили от боли.
— А-а-а! Помогите!
— Кхе-е-е!
— О-осторожно… Кха!
Толстая броня шагоходов, обычно защищавшая пилотов от опасностей внешней среды, теперь стала для них смертельной ловушкой.
Шагоходы, связанные нейросвязью с теряющими рассудок пилотами, прекратили огонь и забились в конвульсиях. Пираты, прятавшиеся за ними, были раздавлены многотонными машинами.
— Нам не победить!
— Зовите босса! Нужен босс!
Видя, как я крушу всё на своём пути, пираты запаниковали и бросились врассыпную.
Но мне не нужно было их преследовать.
Туман, окутавший крепость, и всяка мерзость, выползающая из-под земли, сами с ними разберутся.
— Кхек, кхе-кхек?!
— Туман ядовит… Кху-ох!
Не успев сделать и нескольких шагов, они поняли, что с их дыханием что-то не так. Пираты падали на землю, корчась в конвульсиях и выплёвывая кровь с кусками плоти.
Все пираты в крепости были экипированы силовой броней. Хотя шлемы и оснащены противогазами, усиленные дымовые завесы, созданные слиянием десяти гнёзд, выделяли настолько токсичный туман, что защиты было недостаточно.
«Даже если и выдержат, ненадолго».
Токсичность тумана, усиленная в десять раз, лишь немного уступала ядовитым испарениям болот Сеинтопии-02.
Встроенной в броню защиты хватит лишь на несколько минут.
Но даже те, кто смог устоять перед ядовитым туманом, не были в безопасности.
— А-а-а! Призрак! Это призрак!
— Хе-хе-хе… Какие красивые цветы…
Галюциногенные черви, вырвавшиеся из спор гнезд, и мухоловки, словно выросшие на крови пиратов, выслеживали свои жертвы. Усиленные в десять раз, они стали ещё опаснее, и уклониться от них было практически невозможно.
Пираты считали эту укреплённую базу самым безопасным местом, но они ошибались.
Их выбор был роковым.
Мои щупальца продолжали собирать кровавый урожай, срывая головы умирающих пиратов, словно спелые плоды с дерева.
— Всем шагоходам отступать к центральной площади!
— Отходим!
Оставшиеся шагоходы прекратили огонь и спешно отступили. Я знал, чего они ждут.
На центральной площади находилась сильнейшая из них.
Мюриэль, главарь «Картеля Человечество», двадцатый номер в рейтинге.
Она ждёт меня.
Прижавшись к земле, я пополз следом за шагоходами.
Тяжелые шагоходы, созданные для огневой поддержки в строю, мало приспособлены к манёвренному бою. И хотя они двигались быстрее человека, по сравнению со мной, мчащимся как поезд, это была черепашья скорость.
Нагоняя шагоходы, я набрасывался на них сзади. Плотный ядовитый туман снаружи не давал пилотам даже подумать о том, чтобы покинуть кабину, и они оставались лишь ждать неминуемой смерти.
Когда в строю осталось всего несколько шагоходов, мы достигли центральной площади.
Там стояла культистка с оленьими рогами, сжимавшая в руке сверкающий золотой кинжал.
На голове у неё сиял нимб в форме креста, излучавший мягкое фиолетовое свечение, а тело обтягивал боевой костюм.
Полностью готовая к бою Мюриэль, зажав в зубах электронную сигарету, смотрела прямо на меня.
Я набросился на ближайший шагоход и вытащил пилота наружу. Затем, на глазах у Мюриэль, схватил его за руки и ноги и потянул в разные стороны.
— Главарь! Помоги… А-а-а-а-а!
Силы моих боевых лап хватило бы, чтобы разорвать обшивку космического корабля. Защитный костюм не спас беднягу от такой мощи. Он лишь жалобно позвал на помощь своего босса, прежде чем его тело разорвалось надвое.
Мюриэль недовольно поморщилась.
— Тьфу, какое варварство.
— Не ожи-да-ла?
— Не ожидала? Пф, это я должна говорить. Кто бы мог подумать, что ты дорастёшь до взрослой особи.
Мюриэль презрительно сплюнула.
Несмотря на то, что я стал взрослой особью, она не выглядела ни потрясённой, ни испуганной.
Её поза и взгляд говорили о полной уверенности в своём превосходстве.
— Т-ы н-е со-би-рае-шь-ся бе-жа-ть?
Услышав мои слова, она усмехнулась, словно я отпустил глупую шутку.
— Бежать? Мне? Кажется, ты что-то не так понял…
С этими словами Мюриэль подняла левой рукой что-то напоминающее зажигалку. На самом деле это был многофункциональный гаджет. Она нажала на кнопку.
И тут же из-под земли вокруг меня выскочили восемь паукообразных роботов и прицепились к моему телу. Они двигались так быстро, что мои вспомогательные органы не успели их засечь, и я не смог уклониться.
Красные огоньки на корпусах роботов замигали, и моё тело налилось свинцовой тяжестью. Я почувствовал, как жизненные силы покидают меня.
«Похитители крови!»
Роботы, прицепившиеся ко мне, назывались «Похитители крови».
Это был один из видов уникального вооружения, используемого Star Union.
Они быстро прикреплялись к жертве и стремительно выкачивали жизненную энергию. Корпус роботов был невероятно прочным, и оторвать их самостоятельно было практически невозможно.
К тому же, как я понял, мои вспомогательные органы не могли их обнаружить, а скорость их атаки была просто поразительной.
Именно благодаря этим особенностям «Похитители крови» считались смертельным оружием против биологических видов противника.
Я беспомощно рухнул на землю. Как бы я ни старался, я не мог пошевелить и пальцем.
— Неужели ты думал, что я выйду против такой твари, как ты, без подготовки?
Самодовольно усмехнулась Мюриэль, подходя ко мне.
В тот момент, когда она занесла кинжал для удара, я нанёс удар боевой лапой ей в бок.
— Кхе?!
Ей чудом удалось уклониться от моего удара. Мои острые когти лишь слегка задели её бок, оставив тонкую царапину.
Она отскочила назад, а мои поглощающие щупальца тут же атаковали её.
Мюриэль быстро отбила атаку кинжалом. Пока она отмахивалась от щупалец, я, всё ещё лёжа на земле, выхватил костяной топор и попытался перерубить ей ноги.
— Вот ещё!
Её тело окуталось фиолетовым свечением, и она взмыла в воздух. Мой топор просвистел в сантиметрах от земли, а она легко приземлилась на безопасном расстоянии.
Её скафандр запульсировал, залечивая царапину на боку. Через несколько секунд она выглядела так, словно и не было никакой схватки.
Но на её лице уже не было той самоуверенности, что прежде.
— Как ты можешь двигаться, когда на тебе «Похитители крови»?
— В-от та-к.
Вместо ответа я приподнялся и начал отрывать от себя роботов.
Чёрные паукообразные механизмы были покрыты серебристым мхом.
«Если бы не знал, было бы опасно».
Один «Похититель крови» по воздействию был сильнее, чем нейротоксин, который я впрыскивал врагам, будучи молодой особью. Жертва теряла силы и оказывалась парализованной, не способной сопротивляться.
«Не зря это оружие считается уникальным».
Небесная Мать говорила, что у Мюриэль всего два «Похитителя крови». Она использовала их против неё во время боя.
Вульф, чьи боевые возможности во многом зависят от физической силы, сражалась с Мюриэль, будучи сильно ослабленной.
«А против меня она использовала целых восемь?»
В игре ни один игрок не использовал против меня сразу восемь «Похитителей крови». Это оружие было слишком редким.
«Если бы я еще был молодой особью, то уже был бы мёртв».
Даже став взрослой особью, я едва мог пошевелиться, когда ко мне прицепились все восемь роботов. А будучи молодой, я бы умер от истощения жизненных сил в мгновение ока.
«Она неплохо придумала…»
Но перед боем я активировал мох гремлинов. На всякий случай.
Серебристые нити мха были готовы вырваться наружу через поры на моей броне, и они отлично справились с неожиданной атакой.
«Пока я покрыт мхом гремлинов, «Похитители крови» бесполезны».
Кстати, о похищенной энергии можно не беспокоиться. Благодаря эффекту жертвоприношения, все тела, павшие на землю гнезда, стали источником моей силы.
И в эту самую минуту мой хвост, касавшийся земли, поглощал энергию гнезда.
Я оторвал последнего робота и бросил его к ногам Мюриэль.
— А т-ы ду-ма-ла, ч-то я вы-йд-у пр-оти-в те-бя без по-дго-то-вки?
Мюриэль, услышав свои же слова, побледнела.
— …Ну ты и занудный тип. Мне хочется распотрошить тебя и показать твои кишки.
— Ин-те-ре-сн-ая и-де-я. Во-зь-му н-а за-мет-ку.
Мюриэль сжала кинжал и приняла боевую стойку.
Я не знал, что у неё на уме и какой план она задумала. Мои вспомогательные органы могли ощущать сердцебиение и другие физиологические реакции, чтобы примерно оценить намерения противника, но это не была точная информация.
Впрочем, это не имело значения.
Она ничего не знала обо мне, а я получил о ней ценные сведения.
«Исход битвы решает информация».
Перед нападением на лагерь я создал гнездо, подготовив выгодную для себя местность.
И собрал максимум информации о противнике, чтобы заранее разработать стратегию боя.
Имея преимущество в местности и информации, мне оставалось лишь одно.
Победить.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|