Неожиданное признание (Часть 1)

Неожиданное признание

Близилось очередное Рождество. Первый снег превратил Хогвартс в сказочный замок. В сумерках тусклые масляные лампы освещали покрытые талым снегом каменные дорожки. Лайла, одетая в теплую мантию и с книгами в руках, с удовольствием шагала по снегу, направляясь в гостиную. Под ее ногами раздавался приятный хруст.

Лайла наслаждалась прогулкой, но вскоре заметила, что рядом с ее следами тянется цепочка крошечных кошачьих отпечатков. Взглянув вперед, она увидела маленького, худенького котенка, который, хромая, прыгнул в кусты.

В Хогвартсе было много животных, и ученикам разрешалось привозить своих кошек, но такой маленький и раненый котенок… Сердце Лайлы сжалось, и она тут же присела, пытаясь выманить котенка.

Она долго вглядывалась в кусты, но котенка не было видно. Если бы профессор Флитвик не говорил, что нельзя использовать чары Акцио на живых существах, Лайла бы уже давно достала его.

— Мяу, — раздалось из кустов.

— Мяу-у, — отозвалась Лайла, пробираясь сквозь ветки.

— Мяу.

— Мяу-у.

— Мяу.

— Мяу-у.

Мяуканье становилось все ближе, и в следующую секунду Лайла столкнулась с Регулусом, который тоже ползал на четвереньках, мяукая и ища котенка. Они стукнулись лбами и упали на землю.

— Ой! — Лайла схватилась за лоб. Книги рассыпались по земле.

Регулусу тоже досталось. Лайла впервые видела, как он морщится от боли.

— Ты как здесь оказалась? — спросил он.

— Это я хотела у тебя спросить! — парировала Лайла.

Регулус поднялся и помог Лайле встать: — Я видел раненого котенка.

— Ты тоже его видел?

— Мяу-мяу! — вдруг раздалось с камфорного дерева позади них.

Они одновременно подняли головы.

Вот он, виновник торжества, сидит на дереве и наблюдает за ними.

Котенок, у которого явно что-то было не так с задней лапкой, испуганно жался к ветке и смотрел на них своими жалобными глазами. Сердце Лайлы растаяло, и она хотела было полезть на дерево, чтобы спасти его, но Регулус остановил ее: — Что ты делаешь?

— Спасаю котенка.

Регулус оценил высоту дерева и покачал головой: — Ты не дотянешься. Я сам.

С этими словами он быстро взобрался на дерево, убрал острые ветки, которые мешали котенку, и осторожно приблизился к нему.

Котенок, почувствовав его добрые намерения, доверчиво потерся головой о Регулуса.

Регулус улыбнулся, нежно взял котенка на руки и спрыгнул с дерева.

Лайла взяла котенка и произнесла исцеляющее заклинание.

Котенок послушно лежал у нее на руках.

— Может, этот котенок чей-то? — спросила Лайла, поглаживая его.

— Точно не профессора МакГонагалл, — ответил Регулус, тоже поглаживая котенка.

Это была шутка с черным юмором.

— Даже представить не могу, как бы я держала на руках профессора МакГонагалл, — смущенно засмеялась Лайла.

— У тебя вряд ли будет такая возможность, — с необычной для него игривостью в голосе сказал Регулус. — Она превратит тебя в мышь раньше, чем ты успеешь ее обнять.

Лайла с улыбкой посмотрела на него: — Постой, ты точно Регулус? Или выпил Оборотное зелье?

Регулус слегка улыбнулся: — Можешь спросить у своих однокурсников, не теряли ли они котенка. И попроси кого-нибудь из Рейвенкло тоже поспрашивать. Я узнаю у нас на Слизерине и попрошу Сириуса узнать на Гриффиндоре.

Лайла кивнула: — Хорошо. Но что делать с ним до тех пор? У моей соседки аллергия на шерсть.

Регулус, не колеблясь, взял на себя заботу о котенке.

Отлично! Все-таки он уже ухаживал за щенком.

— Интересно, как его зовут? — пробормотал Регулус, почесывая котенка за ушком.

— Я знаю.

— Откуда?

— Его зовут… — Лайла хитро улыбнулась, нарочно делая паузу, — Регу!

Регулус сразу понял, в чем дело, но вида не подал: — У меня раньше был щенок. Однажды я наложил на него заклинание, и он заговорил.

Лайла недоверчиво склонила голову: — Разве собаки умеют говорить? И что он сказал?

— Он сказал… — Регулус, заразившись ее примером, тоже решил поддразнить Лайлу, — ничего.

— А? — Лайла опешила.

— Я тебе разве не рассказывал? — с притворным удивлением спросил Регулус.

— Нет, — машинально ответила Лайла.

Регулус не смог сдержать смех.

Лайла наконец поняла, что ее разыграли, и, схватив Регулуса за мантию, возмущенно воскликнула: — Ты меня обманул!

Регулус тут же попытался ее успокоить: — Ладно, ладно, моя вина. Но если серьезно, что делать, если мы не найдем хозяина котенка?

— Тогда я его возьму, — без раздумий ответила Лайла.

— Но у твоей соседки же аллергия?

— Тогда я буду держать его в совятне. Там живет кот Джека.

— Почему ты так хочешь его взять?

Лайла погладила котенка: — Спасение одного котенка вряд ли изменит мир, но для котенка мир изменится.

Регулус молча смотрел на нее.

— Наверное, — наконец согласился он.

Лайла несколько дней расспрашивала всех на Хаффлпаффе, но никто не терял котенка. Регулус тоже опросил Слизерин и Гриффиндор, но безрезультатно.

Оставался только Рейвенкло.

Тогда Лайла наложила небольшое заклинание у входа в гостиную Рейвенкло. Теперь каждый, кто входил или выходил, видел проекцию котенка и сообщение от Лайлы.

И на следующий день к Лайле подошла девушка. На ней было длинное, небесно-голубое платье с золотой отделкой. Светло-золотистые локоны были заплетены в длинную, игривую косу, которая перекинута через плечо и падала на грудь. Девушка смотрела на Лайлу блестящими глазами, которые были поразительно похожи на глаза котенка.

— Это котенок от кошки моей мамы. Он мне так понравился, что я взяла его с собой в Хогвартс, — сказала девушка с улыбкой и поблагодарила Лайлу. Она слышала о звезде квиддича с Хаффлпаффа. — Огромное тебе спасибо, Хуч!

— Не за что, — ответила Лайла. — Зови меня Лайла.

— Отлично! Меня зовут Саша, Саша Эйботт. А где сейчас мой Джиди?

— У Регулуса. Мы нашли его вместе, но у моей соседки аллергия на шерсть, поэтому я попросила его присмотреть за котенком. Я как раз собиралась в библиотеку, чтобы встретиться с ним. Пойдем со мной.

Саша радостно согласилась и с энтузиазмом последовала за Лайлой.

— Еще на первом курсе я слышала, что дочь великой художницы Дамблдор учится с нами в одном классе. Не думала, что это ты! — восторженно говорила Саша, ее янтарные глаза сияли. — А я и не знала, что ты сестра Эйботта! Он меня несколько раз сбил с метлы во время матча.

Саша училась на Рейвенкло и не особо интересовалась квиддичем, поэтому ни разу не была на матчах.

Не зная правил игры, она не понимала, почему ее брат так грубо обращался с девушкой: — Он просто ужасен! Вернусь и наложу на него заклятие молчания на целый месяц!