Принцесса Чжаоань (Часть 2)

Принцесса Чжаоань (Часть 2)

Мужчины, испуганные его грозным видом, послушно замерли.

Стрела пронзила яблоки у них на головах и прочно застряла в щели стены.

Мужчины наконец-то расслабились, но вскоре одно из яблок покатилось к ногам стрелка.

Он посмотрел на яблоко, лежащее на земле, потрогал его ногой и обнаружил, что оно осталось целым.

— Выходи! — внезапно лицо мужчины исказилось гневом, на шее вздулись вены. Он закричал на здоровяков. — Кто уронил?! Выходи!

— Я… господин… — Из группы мужчин выполз молодой парень.

— Бесполезный мусор, — мужчина одной рукой выхватил лук и стрелу и, даже не удосужившись натянуть тетиву, выстрелил, полагаясь лишь на силу руки.

Брызнула кровь. Девушка, стоявшая на коленях, смотрела на растекающуюся по земле кровь и дрожала все сильнее.

— Где Чжань Юй? Он все еще в Ихуньюань?

— Он ушел некоторое время назад, — тихо ответил слуга. — Я спросил, он действительно встречался с госпожой Жошуй.

— О? Главная красавица Ихуньюань… Не ожидал, что у него такой вкус, — мужчина убрал лук и стрелы в колчан и приказал: — Отнесите хозяину немного денег и прикажите хорошенько следить за Жошуй и Чжань Юй. Выясните, что он задумал.

Девушка, все еще стоя на коленях, ждала приказа, но услышала лишь холодные слова господина: — Отведите её… в поместье. У меня сегодня хорошее настроение, так что веди себя хорошо.

Несколько стражников схватили девушку и последовали за ним.

—

В переулке, в нескольких шагах от Ихуньюань, Чжань Юй, увидев, что господин перед ним остановился, настороженно оглянулся.

— Неужели это люди министра Вэй?

Чжань Юй положил руку на рукоять меча у пояса и увидел, как Сюнь Сяо и Цин Ло, вернувшая себе женский облик, выходят из толпы.

Господин в черном сосредоточил внимание на незрячих глазах Сюнь Сяо. Он встал перед Чжань Юй, посмотрел в сторону и сказал: — Не стоит устраивать драку на людях. Сначала нужно выяснить, кто они такие.

Видя, что Чжань Юй собирается выхватить меч, Цин Ло тоже сжала рукоять зонта, готовая к бою.

Господин в черном снова повернул голову, на его лице появилась легкая улыбка: — Господин, вы следили за нами в Ихуньюань. Что вам нужно?

Сюнь Сяо улыбнулся, поклонился и ответил: — Мою младшую сестру похитили. Я слышал, что информаторы Сюаньцзитан собирают достоверные сведения. Мы здесь впервые и у нас мало денег. Прошу простить нас.

Господин в черном с острыми бровями выглядел сурово, но его слова звучали неожиданно мягко.

— Я — господин Шэнь, Шэнь Цы, — Шэнь Цы сложил руки в приветственном жесте и представил своего спутника. — А это Чжань Юй. Вы, должно быть, слышали о нем.

— Сын наставника императора? Конечно, мы знаем о нем. Я… Меня зовут Сюнь Сяо, а это старшая сестра моей младшей сестры, Цин Ло.

Шэнь Цы поклонился, слегка нахмурив брови: — Судя по вашей одежде, вы не из Цанао и не из двух других государств. Может быть, вы ученики какой-то школы?

Нефритовый жетон появился перед Шэнь Цы. Мягкость исчезла из глаз подошедшей. Ее взгляд, полный скрытой угрозы, встретился с черными, как глубокий омут, глазами Шэнь Цы. Казалось, они оба пытались разгадать друг друга.

— Ученики Горы Дуаньван путешествуют по миру. Прошу вас, не создавайте нам проблем, — голос Ша Мо Жань был хриплым, с оттенком сонливости, как будто она только что проснулась.

Шэнь Цы усмехнулся, внимательно осмотрел нефритовый жетон и хлопнул в ладоши: — Так вы из Горы Дуаньван, даосские мастера. Мы были невежливы. У вас есть где остановиться? Если хотите, господин Чжань может все устроить.

Сюнь Сяо тихо поблагодарил: — Мы будем очень признательны господину Шэнь и господину Чжань. Если вам понадобится наша помощь, мы с радостью поможем.

Чжань Юй отвел их в отдельное поместье, принадлежавшее семье Чжань. Оно находилось недалеко от основного поместья. Хотя оно пустовало большую часть времени, за ним ухаживали слуги, и оно было довольно чистым.

Во дворе росла сливовая дерево. В это время года на ней еще не было бутонов, но на земле лежало много опавших листьев.

Чжань Юй отправил слуг на кухню приготовить угощение для гостей и тем временем показывал им поместье.

— Это частный дом, подаренный мне императором. Мои родители нездоровы, поэтому я не переехал сюда. Если вы не против, можете спокойно здесь остановиться.

Во всех трех государствах к бессмертным относились с уважением, но такая щедрость была неожиданной.

Цин Ло осмотрела дом, но не нашла ничего необычного. Однако их чрезмерная любезность вызывала подозрения.

Ходили слухи, что генерал Чжань Юй из Цанао был решительным и жестоким человеком. Внезапное проявление доброты казалось странным, возможно, у него были скрытые мотивы.

Шэнь Цы заложил руки за спину и сказал: — Я пойду. Слуги семьи Чжань хорошо позаботятся о вас. Я слышал, что вы хотите встретиться с представителями Сюаньцзитан. Я помогу вам с этим. Просто ждите моего ответа.

— Простите за бестактность, — спросил Сюнь Сяо. — Вы говорили с людьми из Сюаньцзитан о том, что ищете кого-то?

— … — На мгновение в глазах Шэнь Цы мелькнула жажда убийства. Он потер рукой рукав и объяснил: — Много лет назад я странствовал по Снежным Пределам и меня спасла женщина, которую называли Снежной Ведьмой. Но потом я много раз возвращался туда, но так и не смог найти её.

Цин Ло усмехнулась, садясь за каменный стол: — Какая Снежная Ведьма? Скорее всего, она не человек, а снежная лисица, принявшая человеческий облик.

Шэнь Цы немного подумал, затем поклонился на прощание: — Я сам разберусь с этим делом. Когда Сюаньцзитан поможет мне найти того, кого я ищу, я помогу вам с вашей просьбой. Прощайте.

Чжань Юй повернулся, чтобы последовать за ним, и увидел, как Ша Мо Жань, которая ненадолго исчезла, возвращается, поддерживая бледную женщину.

— Госпожа, а это кто? — Чжань Юй увидел, что Шэнь Цы остановился, и указал на госпожу Шуан'эр.

Голова Шуан'эр была обмотана белой тканью. Рана на спине, должно быть, снова открылась в дороге, и чистая одежда снова испачкалась кровью.