☆、Дедушка

Рука тихо стояла позади, спокойно глядя на мужчину перед собой. В ее глазах читались легкое замешательство и растерянность.

Властная аура решительности и убийственной силы, закалённая на поле боя, теперь полностью отсутствовала. После многочисленных перевоплощений за тысячи лет она не знала, был ли человек перед ней тем же правителем, которому она когда-то поклялась в верности, но, увидев это лицо, нисколько не изменившееся и даже ставшее еще более мягким, она все равно не могла отвести взгляд.

Смена всего в мире происходит в одно мгновение. Она не могла пройти через реинкарнацию, это был долгий сон. Все, чего она желала и к чему стремилась, — это увидеть старого знакомого. Если бы, если бы...

Палец мужчины, двигавший мышь, замер, и он медленно повернул голову. В свете экрана компьютера его лицо, как и прежде, было настолько красивым, что казалось неземным. Улыбка была открытой, на три части скромной и на семь частей отстраненной.

Это, должно быть, он, — Рука невольно сделала еще несколько шагов вперед. — Иначе кто еще мог бы быть таким, как Его Высочество? Даже будучи настолько равнодушным, он все равно заставляет желать следовать за ним.

— Можешь рассказать мне, что происходит?

Услышав вопрос, она вынуждена была прервать свои мысли и подлетела к компьютеру.

С тех пор как она рассказала о своем происхождении и о том, что знала о прошлом Его Высочества, тот сидел перед этой штукой и что-то смотрел. Она не знала, что это такое, но, подойдя поближе, была поражена. Там было написано о жизни Его Высочества, даже о неизвестных событиях после ее смерти. Хотя записи были не совсем точными, неужели это записи историков поздних времен?

Рука невольно заинтересовалась и внимательно прочитала. Спустя мгновение она пробормотала: — Я знаю о великой стратегии и дальновидности Его Высочества. Занять императорский трон всего за восемь лет — это действительно... — Она с легким сожалением вздохнула. — Жаль, что я умерла рано и не смогла увидеть Его Высочество в те годы.

Куран Зеро мягко улыбнулся ей. Эта легкая, нежная улыбка на этот раз достигла его глаз. — Тогда Рука, наверное, не знает, почему я совершил эти поступки?

— Угу, — собеседница снова перевела взгляд на несколько строк, выделенных Кураном Зеро жирным шрифтом.

[...Однако, будучи чрезмерно амбициозным и любящим славу, он постоянно вел войны, отчего народ страдал безмерно. Спустя три года остальные три страны заключили союз и совместно выступили с войсками. Еще через год они наконец осадили столицу. В то же время с небес обрушился таинственный гром...]

— Невозможно! — Рука пристально смотрела на эту строку. — Его Высочество ни в коем случае не был человеком, жаждущим военных заслуг и не думающим о страданиях народа!

Она говорила очень взволнованно, но внимание Курана Зеро было совсем не там. Он держал мышь над словами "таинственный небесный гром" и молча сидел. Некоторые неофициальные истории также упоминали это место, говоря, что это была кара небес за слишком много убийств. Но если так, почему основанное им государство просуществовало до третьего поколения, прежде чем пасть? И еще...

Он подумал о маленьком снежном волке, который до сих пор сидел в спальне и не выходил. Ища эти зацепки, он лишь хотел узнать, что произошло между ними в прошлом. К сожалению, даже люди, бывшие рядом тогда, знали не так много.

— Ты так хочешь узнать?

Дверь кабинета бесшумно открылась. Рука Курана Зеро опустилась, и в следующее мгновение перед ним появился снежно-белый лис, который неизвестно когда успел запрыгнуть ему на руки. Пара бледно-лиловых глаз пристально смотрела на него, словно могла видеть насквозь.

Он слегка прищурился, не совсем уверенный, стоит ли говорить, но увидел, как женщина-дух, глядя на дверной проем, испугалась, а затем с болезненным выражением лица вынужденно вернулась в белый нефрит.

Куран Зеро с недоумением взглянул на дверь, наклонился и подобрал нефрит. Белый лис воспользовался моментом и спрыгнул с его рук. Дверь резко распахнулась, и он не успел даже разглядеть, как белая тень с порывом ветра мгновенно сбила его с ног. Подняв глаза, он невольно ахнул.

Низкое тигриное рычание раздалось у его уха. Белый тигр с нависшими глазами наклонился и принюхался к его шее. Его разноцветные глаза несколько мгновений осматривали его сверху донизу. Из тигриной пасти раздался человеческий смех.

— Ты слишком невежлив, — маленький дух-лис запрыгнул на спину Белого Тигра и похлопал его по голове лапой. — По рангу он твой Дедушка.

Тот презрительно фыркнул и не успел ничего сделать, как вдруг почувствовал сильный рывок за шею, заставивший его отодвинуться от мужчины. Повернувшись, он встретился с глазами того же цвета, что и у маленького лиса, но более острыми, и невольно замер.

Зеро, держа одной рукой своего младшего брата, другой высвободил духовное чувство, чтобы внимательно исследовать несколько странные колебания духовной силы этого духа-зверя. Куран Зеро встал, прислонившись к компьютерному столу, и молча крутил нефритовый кулон, в котором находилась Рука. Глубина его бордовых глаз становилась все более темной.

— Что ты такое?!

Белый тигр презрительно зарычал. Девятихвостый лис поспешно обнял руку Зеро, от которой исходила убийственная аура. — Брат, брат... подожди, — увидев, как тот повернул голову, он съежился и пробормотал. — ...последний император.

— Хм?

Маленький лис указал на Курана Зеро. — Он основал его. Кадо был тем, кто погубил страну. Ты разве не знаешь? Этот человек ради... — Он взглянул на лицо своего брата и поспешно пропустил эту часть. — ...почти исчерпал драконью энергию рода Куран. То, что она продержалась до третьего поколения, это из-за тебя... Я больше ничего не скажу!

Выражение лица Курана Зеро изменилось, а затем вернулось к прежнему. Он по-прежнему сохранял спокойствие.

Зеро отвел взгляд и нахмурился. Все равно что-то не так!

Пока он размышлял, истинный хозяин уже давно принял человеческий облик.

Кадо, с каштановыми волосами и разноцветными глазами, в распахнутом черном плаще, обнажающем грудь, с красивым, почти агрессивным лицом, полным злой ауры. Он махнул рукой, притянул Девятихвостого лиса к себе и бесцеремонно, лениво улегся на кровать в кабинете. Если бы здесь была Юки, она бы, наверное, давно бросилась ему в ноги. Это просто идеальный образец крутого, властного, злого и обаятельного типа императора из романов, о да!

— Ичиру, что с ним?! — Даже будучи человеческим императором, после смерти он ничем не отличался от обычного призрака. Как он смог принять форму Белого Тигра и снова культивировать человеческий облик?!

Девятихвостый лис неловко пошевелился в объятиях этого человека. Долго колебавшись, он наконец заговорил: — Белый Тигр изначально был богом битвы и убийства, отгоняющим зло и бедствия. Призраки и монстры просто не могут приблизиться к нему...

— И что?! — Брови Зеро плотно сошлись, и в его взгляде, обращенном на Кадо, читался легкий намек на убийственную ауру.

— Поэтому я собирался переплавить его в Цюн Ци в Чистилище, но, похоже, Старший брат узнал об этом. Хотя я еще не полностью преуспел, мне пришлось прийти и искать убежища у брата, — Ичиру моргнул. Увидев, что выражение лица его брата изменилось, он быстро юркнул в объятия Курана Зеро и съежился.

— Белый Тигр изначально был одним из Четырех Духов, единственный в своем роде на небесах и земле. Как ты посмел быть таким своевольным, лишить его бессмертного духа и переплавить в злое существо? Ты разве не боишься...

Ичиру дернул Курана Зеро за рукав. — В то время его жизнь подходила к концу, я просто... — его голос становился все тише. — К тому же, новый Повелитель Белого Тигра уже занял свое место, так что никаких проблем не возникло, верно?

— Это все равно не дает тебе права так растрачивать его!

— Что со мной не так? Это гораздо лучше того, что ты сделал ради этого человека в те годы!

Услышав это, Куран Зеро повернулся к Зеро, но тот отвернулся. Гнев в его глазах стал еще сильнее, что напугало Ичиру, и он тут же замолчал. Во всей комнате только Кадо лениво лежал, наблюдая за развитием событий с полуулыбкой. Атмосфера на мгновение застыла.

Телефонный звонок, словно прорвав застой, раздался. Куран Зеро ответил, вздохнул, равнодушно взглянул на Зеро, ничего не сказал, переоделся и поспешно вышел из дома.

Ичиру долго смотрел вслед. — Ого, он что, разозлился?

Зеро плотно сжал губы, бросил Кадо предупреждающий взгляд и снова заперся в спальне.

Ичиру причмокнул губами, а Кадо игриво улыбнулся, словно кот, укравший рыбу. Эти легендарные двое, действительно очень интересные.

...

Куран Зеро не знал, что думает этот ребенок. Даже будучи разгневанным его неведением, он все равно не хотел рассказывать о прошлом.

То, что он сделал только что, не было гневом, просто он заразился некоторой раздражительностью Зеро.

Ночной ветерок ласково дул. Он успокоил свои чувства, выехал на машине из гаража и направился к больнице.

— Рука, ты знаешь, как вспомнить прошлую жизнь?

Вдали от невидимой убийственной ауры Белого Тигра, женщина-генерал наконец выбралась из нефрита. Сидя на пассажирском сиденье, она на мгновение замолчала, а затем заговорила: — При жизни я никогда не верила в призраков и богов, и даже сейчас, когда сама стала такой, я ничего не знаю об этом. Однако, согласно древним легендам, наверное, только после смерти можно отправиться на Путь Трёх Рек и найти Камень Трёх Жизней.

— Вот как?

Куран Зеро сосредоточился на вождении и больше ничего не сказал.

Рука долго колебалась, но так и не спросила о своем прежнем беспокойстве.

...

— Брат~ — Ичиру всегда знал, что он сам виноват, и брат, будучи на своем посту, вынужден был вмешаться. Теперь он притворялся хорошим, обнимая брата за шею и не отпуская, но все же с любопытством спросил: — Ты ведь знаешь, что когда человек перевоплощается, его прежняя душа обязательно меняется, и он уже не тот, что был раньше. Сейчас этот человек перевоплотился трижды, почему ты все еще так одержим этим?

— Это причина, по которой ты не позволил ему войти в цикл реинкарнации?!

Ичиру невнятно кивнул. Более того, этот человек сам не хотел. По сравнению с такими вещами, как оставление тела, это еще легко!

— Он не уйдет. Я тогда оставил на нем Кровавую Розу.

Ичиру ахнул, дрожа, слез с Зеро и юркнул обратно в кабинет.

Свернувшись в объятиях Кадо, он подумал, как это называется на современном человеческом языке? О, брат, это просто жульничество!