Глава 20

На Рынке Цяошань людей уже значительно поубавилось. Му Яньхуа всю дорогу бесшумно двигалась с ветром, никого не потревожив, и тихо остановилась перед небольшим двориком.

Этот дворик выглядел заброшенным, но занимал немалую площадь, и в нём было построено несколько десятков деревянных хижин.

Большинство хижин были тёмными, только в двух центральных горел свет, и смутно доносились голоса.

— старший брат-ученик Лю, эта девчонка всё ещё буянит и ругается, она выбросила всю принесённую еду, посмотрите...

— Пятый уровень Ступени Очищения Ци, несколько пропущенных приёмов пищи её не убьют, — голос старшего брата-ученика Лю был мягким, с ледяной, скользкой, как у змеи, интонацией, от которой по телу невольно пробегали мурашки.

— Следите за ней. Главное — благополучно вернуть её в Долину, а остальные триста служанок, если их будет меньше, не беда.

Что ещё она сказала?

— Она сказала, что является ученицей Дворца Божественной Воды, и чтобы мы немедленно отпустили её, иначе нам не поздоровится.

— Ха! Ученица Дворца Божественной Воды? Это странно! Вчера она говорила, что вышла на практику со старшими членами семьи, и что если её пропажу обнаружат, то обязательно придут искать. А теперь она сменила показания? младший брат-ученик Ма, вы верите словам этой девчонки?

— Э-э... Я вижу, что её одежда необычна, на ней Браслет Цянькунь, и в таком юном возрасте у неё такая культивация. Боюсь, у неё знатное происхождение. старший брат-ученик Лю, если она действительно ученица Дворца Божественной Воды, и если Дворец Божественной Воды получит известие, то они придут, чтобы доставить неприятности нашей Долине Ста Цветов...

— Ученики Дворца Божественной Воды всегда путешествуют группами. Эта девчонка несёт чушь, её слова противоречат друг другу, она полна лжи, ей нельзя доверять, — помолчав, старший брат-ученик Лю, казалось, принял решение.

— Завтра утром мы вернёмся в Долину Ста Цветов. Когда вернутся другие старшие и младшие братья-ученики, вы их оповестите.

Человек, разговаривавший со старшим братом-учеником Лю, ответил, и затем послышались лёгкие шаги, приближающиеся издалека.

Дверь открылась изнутри, и вышел молодой человек лет двадцати.

Му Яньхуа стояла в тени у стены, словно полностью слившись с темнотой, став частью ночи.

Молодой человек, ничего не подозревая, неспешным шагом приблизился к месту, где стояла Му Яньхуа, и прошёл мимо неё.

Му Яньхуа, превратившись в туманный призрак, пронеслась за спиной молодого человека, в мгновение ока закрыла ему рот, одним ударом меча перерезала горло, а тело оттащила в незаметный угол стены и спрятала.

С её культивацией на шестом уровне Ступени Очищения Ци, Му Яньхуа убила его без малейших усилий.

Ещё один ученик Долины Ста Цветов ушёл, и, согласно словам мужчины с мечом, остался только Лю И, старший брат-ученик, достигший Великого Совершенства Ступени Очищения Ци.

Однако Му Яньхуа не собиралась полностью доверять словам мужчины с мечом, ей нужно было лично войти и проверить.

Легко проскользнув к дому, Му Яньхуа с невероятной скоростью осмотрела все остальные комнаты, кроме двух центральных, где горел свет.

Мужчина с мечом не лгал.

В этом дворике действительно больше не было других учеников Долины Ста Цветов.

В тёмных комнатах каждая была заполнена людьми.

Десятки девушек, от одиннадцати-двенадцати до двадцати с лишним лет, в семи-восьми комнатах, в общей сложности не хватало двенадцати человек до трёхсот.

Эти девушки, за исключением некоторых, все обладали культивацией, от Ступени Закалки Тела до Ступени Очищения Ци, но ни одна не превышала третий уровень Ступени Очищения Ци.

Цель Му Яньхуа в этой поездке — та девушка двенадцати-тринадцати лет, с культивацией на пятом уровне Ступени Очищения Ци, не была среди них.

Скорее всего, она там.

Взгляд Му Яньхуа переместился на две освещённые комнаты.

Похоже, ей придётся сначала убить Лю И, чтобы без опаски спасти людей.

Великое Совершенство Ступени Очищения Ци, да ещё и ученик Долины Ста Цветов, не отличающийся сильными атаками. С её нынешней культивацией на седьмом уровне Ступени Очищения Ци, у неё есть силы сразиться.

Подумав об этом, Му Яньхуа больше не колебалась, сделала шаг и встала перед домом Лю И.

Длинный меч тяжело рассек воздух горизонтальным ударом, Один Удар — Три Наслаивающиеся Волны.

— Бум! Волны энергии забурлили, деревянная дверь была разбита вдребезги, большие и маленькие куски дерева разлетелись во все стороны, и под контролем Му Яньхуа большинство из них полетели внутрь комнаты.

— Кто там! Человек в комнате отреагировал чрезвычайно быстро, мелькнул зловещий тёмный луч, его острая грань, словно клык ядовитой змеи, яростно устремилась к лицу Му Яньхуа.

— Дзинь! Длинный меч столкнулся с тонким кинжалом, волны холодной тёмной силы накатывали одна за другой, постепенно стирая мощь тройных наслаивающихся волн Му Яньхуа.

— Зачем вы пришли? Почему вы создаёте мне проблемы?

Лю И внезапно убрал кинжал в рукав, отступил на два шага и с серьёзным лицом уставился на Му Яньхуа.

— Кажется, я никогда вас не видел. Может быть, здесь какое-то недоразумение?

— Лю И из Долины Ста Цветов?

После обмена ударами с Лю И, Му Яньхуа получила более глубокое представление о его культивации.

— Я ищу именно вас!

Мужчина с мечом хоть и не лгал, но сказал не всё.

Лю И действительно всё ещё находился на Великом Совершенстве Ступени Очищения Ци, но он уже нашёл направление для прорыва на Ступень Врождённого Царства.

Проще говоря, этот этап назывался Полушагом Ступени Врождённого Царства, Псевдо-Ступенью Врождённого Царства или Квази-Ступенью Врождённого Царства.

По сравнению с Великим Совершенством Ступени Очищения Ци, у культиваторов Полушага Ступени Врождённого Царства ментальная сила начинала трансформироваться, а качество истинной ци было намного выше, чем на Ступени Очищения Ци. Те же техники и секретные методы в их руках могли проявлять гораздо большую мощь.

Достаточно было лишь одного благоприятного момента, чтобы успешно прорваться на первый уровень Ступени Врождённого Царства.

— Хе-хе-хе! Вы пришли специально, чтобы найти повод для ссоры!

Лю И, в ярости рассмеявшись, почувствовал, как истинная ци в его теле забурлила, а аура возросла.

— Седьмой уровень Ступени Очищения Ци? Я оказываю вам честь, а вы думаете, что я вас боюсь?

Длинный меч Му Яньхуа издал лёгкий звон, его сияние мерцало, то появляясь, то исчезая.

— Боитесь или нет, узнаем после битвы.

— Какая дерзость!

Чистое лицо Лю И стало сине-зелёным, в глубине его глаз мерцал зловещий свет, от которого по коже пробегали мурашки.

— Я отрежу тебе голову, язык твой изрублю, зубы выбью, а тело разбросаю на Хребте Забвения на корм демоническим зверям. Посмотрим, как долго ты сможешь дерзить!

Му Яньхуа, ничуть не испугавшись, изогнула губы в холодной, резкой улыбке.

— Тогда позвольте мне посмотреть, не пустослов ли вы!

Лю И зловеще усмехнулся и, наконец, перестал болтать. В его рукавах мелькнул чёрный свет, и в каждой ладони появилось по тонкому кинжалу.

Они были полностью чёрными, тусклыми и невзрачными.

Однако Му Яньхуа не осмелилась недооценивать их.

— Мои никчёмные младшие братья-ученики, боюсь, уже давно погибли от вашей руки?

Каждый дюйм короче — каждый дюйм опаснее. Два кинжала, словно две ядовитые змеи, выбрасывающие языки, жаждали поглотить человека.

— Я так и думала, почему вы так много болтаете, оказывается, из-за этих бесполезных вещей.

Трёхфутовый зелёный клинок Му Яньхуа двигался чрезвычайно быстро, каждое движение было простым и прямым, но каждый раз ей удавалось точно блокировать атаки кинжалов, и в её движениях не было ни малейшего напряжения.

— Убивать их — это действительно пачкать мой меч!

Лю И долго не мог прорваться, а услышав о судьбе других учеников Долины Ста Цветов, постепенно стал раздражаться.

— Действительно, у вас есть способности! Неудивительно, что вы осмелились в одиночку вторгнуться сюда!

Му Яньхуа остро почувствовала изменения в Лю И, ещё больше успокоилась, каждое её движение было уверенным и точным, без малейшей паники.

Полушаг Ступени Врождённого Царства и седьмой уровень Ступени Очищения Ци, по логике, сильно отличаются, можно даже сказать, что это небо и земля.

Однако Лю И не был обычным культиватором Полушага Ступени Врождённого Царства, его культивация была получена не благодаря усердным тренировкам.

Злая техника высасывания жизненных сил, хотя и позволяла быстро продвигаться на начальных этапах, но основы были чрезвычайно шаткими и нестабильными.

На том же уровне культивации он был изначально хуже обычных культиваторов.

Му Яньхуа, переродившись, благодаря случайным возможностям получила различные преимущества от таинственного рунического талисмана в её море сознания. Несколько секретных техник высокого жёлтого ранга последовательно достигли стадии совершенства, её основы были намного прочнее, чем у обычных людей, и для неё не составляло труда сражаться с противниками более высокого уровня.

На Ступени Очищения Ци ей, вероятно, было не так-то просто найти себе равного противника.

При таком раскладе, когда один слабее, а другой сильнее, их равный бой был вполне обычным делом.

Лю И превосходил Му Яньхуа в истинной ци, но секретные техники Му Яньхуа в стадии совершенства идеально компенсировали это.

Весенний Ветер и Дождь! Шесть Наслаивающихся Волн! Девять Наслаивающихся Волн! Одиннадцать Наслаивающихся Волн!

Несколько секретных техник Му Яньхуа, одна сильнее другой, заставляли Лю И отступать шаг за шагом, но, к сожалению, она не могла ранить его, не говоря уже о том, чтобы убить.

Тринадцать Наслаивающихся Волн! Пятнадцать Наслаивающихся Волн!

Прорвавшись на седьмой уровень Ступени Очищения Ци, Му Яньхуа наконец-то могла свободно создавать пятнадцать наслаивающихся волн, не беспокоясь о том, что после одного удара её истинная ци иссякнет.

— Бум! Бум! Бум! Мощная сила, весом в десять тысяч цзиней, одна волна за другой, накатывала, словно цунами, сокрушая всё на своём пути.

Лю И громко крикнул, его два кинжала двигались так быстро, что ни капля воды не могла просочиться, создавая воздушные клинки, пытаясь атаковать в ответ и блокировать импульс меча.

— Хлыст! Хлыст-хлыст-хлыст! Шум прилива не прекращался, десятки воздушных клинков рассыпались при первом же касании.

Морские волны не ослабевали, все они обрушились на Лю И.

— Пфу! Лицо Лю И то краснело, то бледнело, он открыл рот и выплюнул фонтан кровавого дождя, всё его тело отлетело назад и тяжело рухнуло на землю.

— Кхе, кхе-кхе... Лю И, прижимая руку к сердцу, подряд выплюнул несколько глотков застоявшейся крови, его глаза безумно сверкали, а всё лицо исказилось в гримасе.

Вы, вы очень хороши! Это вы меня заставили!