Глава 13

На следующее утро Му Яньхуа, никого не потревожив, в одиночку покинула Семью Му.

Она не стала использовать телепортационный массив, а решила пересечь весь внешний периметр Хребта Забвения, добраться до Порта Чичжоу и по воде отправиться в Город Взгляда на Море.

Цель этой поездки была ясна: как можно скорее повысить свою культивацию до Ступени Врождённого Царства и благополучно войти в Мистическое Царство Города Взгляда на Море.

Благодаря фиолетовому руническому талисману, Му Яньхуа смутно чувствовала, что лучше всего прорваться на Ступень Врождённого Царства до входа в Мистическое Царство.

Аномалия в её море сознания, вызвавшая резкий рост ментальной силы, также предвещала период повышения её собственной культивации.

Выйдя из Города Жёлтых Песков, она прошла всего пять-шесть ли, и постепенно следы человеческого присутствия исчезли.

Му Яньхуа не стала задерживаться в пути, активировала технику передвижения "Мерцающий Свет и Тень" и направилась к Хребту Забвения.

Хребет Забвения располагался в двадцати ли от Города Жёлтых Песков. Му Яньхуа, двигаясь изо всех сил, остановилась у входа всего через четверть часа, глядя на горный лес, простирающийся на десятки тысяч ли.

Солнце уже поднялось, золотые лучи заливали землю, но не могли проникнуть в лес, заслоняющий небо.

Дунул ветер, зашуршали листья, а из глубины доносились рёвы неизвестных демонических зверей.

Му Яньхуа слегка поджала губы и шагнула в лес.

Вокруг было очень тихо. Му Яньхуа ступала по мягким сухим веткам и гнилым листьям, сосредоточив разум и держа меч наготове, не смея расслабиться ни на мгновение.

Медленно углубляясь в Хребет Забвения, она достигла ровной, открытой местности, где внезапно остановилась и обернулась.

— Ты следил за мной так долго, неужели не выйдешь? — холодный голос, всё ещё с нотками юности, сфокусировался и направился к кустам впереди.

— У девчонки есть кое-какие способности, неудивительно, что она осмелилась выйти из города одна!

Из-за низкорослых кустов вышел старик в чёрном халате, невысокий, с тёмным лицом, худой как скелет, с двумя маленькими глазами, похожими на зелёные бобы, которые пристально смотрели на Му Яньхуа, и он странно хихикал.

Вслед за появлением старика в чёрном халате, один за другим вышли ещё четыре культиватора из своих укрытий. Они разошлись во все стороны, перекрыв все пути отступления Му Яньхуа, и начали окружать её.

Старик в чёрном халате был на восьмом уровне Ступени Очищения Ци, один из четырёх других культиваторов — на седьмом уровне Ступени Очищения Ци, один — на пятом уровне Ступени Очищения Ци, а оставшиеся двое — на шестом уровне Ступени Очищения Ци.

Пятеро! И каждый из них был сильнее Му Яньхуа!

В сердце Му Яньхуа поднялось убийственное намерение, и она холодно произнесла:

— Люди Семьи Ван?

— Ты неглупа, — старик в чёрном халате с игривым выражением лица облизнул губы, — Первый гений молодого поколения Семьи Му?

Хе-хе!

Я ещё никогда не убивал так называемых гениев, вкус, должно быть, отменный!

— Вини себя за то, что оскорбила тех, кого не следовало!

— Пф-ф! Вы, старик, случайно не о Ван Дунъюане говорите?

Тело Му Яньхуа напряглось, она тайно накапливала силы.

— Интересно, его ноги уже срослись?

— Девчонка ищет смерти!

Старик в чёрном халате пришёл в ярость, его истинная ци забурлила, халат затрепетал. Он сложил правую руку в коготь, из пальцев вырвалась мощная энергия, и с необычайной силой бросился на Му Яньхуа.

Если бы этот удар достиг цели, Му Яньхуа, если бы и не умерла, то осталась бы калекой.

— Чего же вы ждёте?! Как только успешно убьёте эту девчонку, молодой господин обязательно запишет это вам в великие заслуги!

Му Яньхуа холодно фыркнула и не стала принимать удар напрямую.

Техника "Мерцающий Свет и Тень" развернулась, и она, словно невесомая тень, мгновенно увернулась от удара старика в чёрном халате. Её длинный меч слегка дрогнул, подняв нежный ветерок и мелкий дождь, и прямо пронзил культиватора пятого уровня Ступени Очищения Ци слева.

— Остановите её! Не дайте ей сбежать!

Уверенный удар промахнулся. Увидев направление атаки Му Яньхуа, которая была самым слабым местом в окружении, старик в чёрном халате тут же решил, что Му Яньхуа пытается сбежать.

Культиватор пятого уровня Ступени Очищения Ци вздрогнул, почувствовав себя в тёплом ветре и косом дожде, испытывая чувство расслабления и удовольствия. Поняв, что попал под влияние меча Му Яньхуа, он поспешно поднял свой меч для защиты.

К сожалению, он был быстр, но длинный меч Му Яньхуа был ещё быстрее!

— Чи!

Острый блеск меча, словно молния, мгновенно обнажил свои свирепые клыки, пронзив хрупкую шею насквозь.

Меч отступил, увлекая за собой брызги алой крови.

Из горла культиватора послышались хрипящие звуки, его глаза вылезли из орбит, лицо было полно ужаса и недоверия. Длинный меч уже давно упал на землю, и он, схватившись за шею, рухнул.

Му Яньхуа убила одного человека одним ударом меча, но не испытывала ни малейшей радости.

Техника передвижения "Мерцающий Свет и Тень" была доведена до предела, её фигура была неуловимой и быстрой, как призрак. Импульс меча резко изменился, нежный ветерок и мелкий дождь превратились в штормовой ливень, направленный прямо на ближайшего культиватора шестого уровня Ступени Очищения Ци.

Быстро! Слишком быстро!

Техника передвижения "Мерцающий Свет и Тень", близкая к совершенству, в сочетании с "Мечом Весеннего Ветра и Дождя" продемонстрировала несравненную мощь.

Хотя это была высокоранговая секретная техника Жёлтого класса, благодаря высокому уровню постижения Му Яньхуа, она смутно могла сравниться с обычными низкоранговыми секретными техниками Таинственного класса.

Однако секретные техники Таинственного класса требовали такого расхода истинной ци, который культиваторы Ступени Очищения Ци никак не могли выдержать.

Даже если культиватор Ступени Очищения Ци освоил секретную технику Таинственного класса, он редко использовал её в бою, разве что в моменты, когда нужно было сражаться не на жизнь, а на смерть.

Если же секретная техника Таинственного класса применялась, но всё равно не могла убить противника, то затем оставалось лишь быть зарезанным.

Пятеро, во главе со стариком в чёрном халате, были уже немолоды. Раз они добровольно стали прихвостнями Семьи Ван, как у них могли быть при себе секретные техники Таинственного класса?

Истинная боевая мощь Му Яньхуа не могла быть измерена её поверхностной культивацией.

В этой ситуации, хотя все эти люди были значительно выше Му Яньхуа по уровню культивации, они, основываясь лишь на описании Ван Дунъюаня, сильно недооценили силу противника и были застигнуты врасплох.

Ван Дунъюань, вероятно, и во сне не мог представить, что всего за несколько дней Му Яньхуа получила таинственный фиолетовый рунический талисман, и хотя её культивация всё ещё оставалась на третьем уровне Ступени Очищения Ци, её сила значительно возросла.

Если бы сейчас ей пришлось снова столкнуться с Ван Сяосяо, она могла бы оставаться непобедимой в течение короткого времени, и уж точно не была бы такой жалкой, как тогда.

— Чи!

— Культиватор шестого уровня Ступени Очищения Ци широко раскрыл глаза, беспомощно наблюдая, как сверкающий длинный меч прорезает небо и направляется к его уязвимому горлу.

Скорость была не такой уж и высокой, он даже мог ясно видеть траекторию приближающегося блеска меча, но никак не мог увернуться.

Воздух словно в одно мгновение стал в десятки раз тяжелее, всё его тело увязло в липкой трясине, руки и ноги были оплетены плотными нитями.

Хотел пошевелиться, но не мог!

Пока в горле не похолодело, а перед глазами всё не стало кроваво-красным.

"Меч Весеннего Ветра и Дождя" снова убил человека. Му Яньхуа шагнула вперёд, импульс меча в её руке снова изменился, и смутно послышался шум морского прибоя.

— Один Удар — Три Наслаивающиеся Волны!

Импульс меча нарастал, одна волна за другой, неся в себе огромную мощь, и, казалось, медленно, но на самом деле быстро, нанёс мощный горизонтальный удар.

— Дэн!

Трёхфутовый острый клинок и тяжёлый меч с толстым обухом столкнулись вплотную.

Тонкое лезвие меча и массивный тяжёлый меч — контраст между ними был поразительным, но результат их противостояния превзошёл всеобщие ожидания.

— Бум! Бум! Бум!

Прозвучали три глухих взрыва энергии. Тяжёлый меч задрожал и отступил на три больших шага.

Тяжёлый меч отступил, но трёхфутовый острый клинок, не давая пощады, шаг за шагом наступал, и после трёх наслаивающихся волн поднял шесть наслаивающихся волн.

— Дэн!

Тяжёлый меч, наконец, не выдержал нарастающей силы ударов и после нескольких столкновений вылетел из рук, упав вдалеке.

Му Яньхуа, конечно, не упустила такой возможности. Острый блеск меча лишил жизни ещё одного человека.

В одно мгновение трое из пяти были убиты, остались только предводитель, старик в чёрном халате, и культиватор седьмого уровня Ступени Очищения Ци.

Эти изменения произошли слишком быстро. Старик в чёрном халате ещё не успел отреагировать, как Му Яньхуа внезапно атаковала, используя мощь секретных техник, и с силой убила троих, достигнув значительных результатов.

Пятеро, включая старика в чёрном халате, разделились, чтобы предотвратить побег Му Яньхуа, но она неожиданно использовала это, чтобы разбить их поодиночке.

Смахнув кровь с меча, Му Яньхуа слегка перевела дыхание и, направив меч на старика в чёрном халате, сказала:

— Теперь ваша очередь.

Старик в чёрном халате и оставшийся культиватор уже собрались вместе. На их лицах уже не было прежней лёгкости, и в их взглядах, направленных на Му Яньхуа, читался лёгкий страх.

Му Яньхуа не двигалась, и они тоже не осмеливались начать первыми.

Время шло, минута за минутой. Обе стороны противостояли друг другу, никто не решался атаковать первым.

— Девчонка тянет время! — Старик в чёрном халате внезапно сообразил и в ярости закричал:

— Она только что использовала столько секретных техник, её истинной ци наверняка осталось совсем немного, она уже на исходе сил, а сейчас просто блефует!

— Давай быстрее! Иначе, если она восстановит силы, сегодня никто из нас не сбежит!