Путешествие

В марте на севере всё ещё царил пронизывающий весенний холод, а на юге, в Куньмине, уже ярко светило тёплое солнце, росла трава и порхали иволги.

В это время Гуань Юэ находилась в Куньмине.

В этом живописном, чарующем месте повсюду было полно туристов, и Гуань Юэ была одной из участниц небольшой сборной группы.

Эта маленькая группа состояла из людей со всех уголков страны: здесь были нежно прижимающиеся друг к другу влюблённые парочки, гармоничные и счастливые семьи с одним ребёнком, поддерживающие друг друга седовласые старики, а также полные юношеской энергии студентки, путешествующие вместе...

На лицах у всех сияли светлые улыбки. На фоне бирюзовой воды, голубого неба, белых облаков, зелёной травы и ароматных цветов они выглядели словно персонажи картины. Все были в беззаботном настроении, наслаждались моментом, смеялись и прекрасно ладили друг с другом.

Но Гуань Юэ отличалась. Она не сливалась с толпой, держалась немного особняком и часто оставалась в стороне от всеобщего веселья.

Когда все окружали гида, слушая легенды и анекдоты, или наперебой фотографировались у знаменитых достопримечательностей, она просто стояла поодаль, отрешённо глядя на всё вокруг. Казалось, всё происходящее было иллюзией и не имело к ней никакого отношения. У неё даже не было фотоаппарата. Из вещей с собой была лишь маленькая сумочка через плечо, в которой лежало сменное бельё на пять дней тура по Куньмину, Дали и Лицзяну, да несколько купюр в кошельке. Только и всего.

Можно сказать, она тоже приехала путешествовать, но её целью было не любование красотами родины. Смысл её поездки был глубже. Её вдохновила одна фраза: «Женщины, если вам тяжело и тоскливо, отправляйтесь в путешествие, расширьте свой кругозор».

Поэтому она откликнулась на этот призыв и уехала.

В тот день, получив свидетельство о разводе, она без промедления отправилась в турагентство, оплатила полную стоимость и на следующий же день была в пути.

Ей действительно очень хотелось развеяться. Она боялась, что если останется дома, то сойдёт с ума от навязчивых мыслей.

Казалось, ни одна женщина не была так несчастна, как она. Первая любовь её бывшего мужа Цзян Тао лёгким движением пальца без особых усилий сбросила её с небес на землю, не дав даже шанса смягчить падение. Удар был настолько сильным, что она думала, что уже никогда не оправится.

История была, в общем-то, простой и не такой уж редкой в современном обществе.

Однажды, в ясный день, ей позвонили с незнакомого номера. Звонившая представилась — Ян Ли — и сказала, что хочет поговорить о ней и Цзян Тао.

Ян Ли?

Гуань Юэ долго перебирала в памяти и наконец вспомнила: Ян Ли была бывшей девушкой Цзян Тао. Он упоминал её пару раз мимоходом. Из его поверхностных описаний Гуань Юэ составила впечатление, что Ян Ли — независимая и сильная женщина. Как такая женщина, давно ставшая для её мужа прошлым, вдруг захотела поговорить с ней об их былом?

Сердце Гуань Юэ ёкнуло. Она неуверенно согласилась, движимая любопытством и одновременно тревогой, и всё же храбро отправилась на встречу.

По дороге Гуань Юэ размышляла: «Скорее всего, эта Ян Ли жалеет о расставании с Цзян Тао. Наверняка она будет изображать из себя несчастную жертву, вспоминать их прекрасные времена и, в конце концов, потребует, чтобы я вернула ей Цзян Тао. Это точно. Зачем ещё ей встречаться со мной?»

Конечно, Гуань Юэ не была мелочной. Она уже придумала, как себя вести: она будет любезно, с сочувствием слушать её историю, терпеливо утешать и советовать ей собраться с духом и найти мужчину получше.

Ведь она была уверена, что Ян Ли для её мужа Цзян Тао — лишь мимолётное воспоминание.

«Мин Я Сюань» — так назывался чайный дом, где они договорились встретиться. Вывеска из чёрного дерева с золотыми иероглифами, интерьер в старинном стиле, столы и стулья из палисандра, мелодичные звуки гуциня.

Когда Гуань Юэ толкнула дверь, послеполуденное солнце как раз проникало сквозь резные оконные решётки, заливая весь зал тёплым светом.

Гуань Юэ прищурилась и в золотистом сиянии увидела, как встаёт высокая девушка с длинными распущенными волосами и машет ей рукой. На мгновение Гуань Юэ растерялась. Неужели это Ян Ли?

Она совсем не походила на ту сильную и властную женщину, которую Гуань Юэ себе представляла. Как ни посмотри, это была настоящая красавица. Гуань Юэ неуверенно подошла ближе, с каждым шагом теряя уверенность. Нельзя сказать, что черты лица этой красавицы были идеальными, но общее впечатление она производила умиротворённое, элегантное, нежное и приятное. Её тёмные живые глаза, увидев Гуань Юэ, засияли милой улыбкой, и раздался чистый голос: «Вы Гуань Юэ, да? Такая же, как на фотографии».

— Фотографии? — Гуань Юэ широко раскрыла глаза и растерянно, дрожащим голосом спросила: — Вы… видели мою фотографию?

— Угу, — красавица снова улыбнулась и жестом пригласила Гуань Юэ сесть. Та послушно опустилась на стул напротив.

Красавица вежливо налила Гуань Юэ чаю, а затем, не мигая и не скрываясь, уставилась на неё. Она смотрела так несколько десятков секунд, отчего Гуань Юэ стало не по себе, но её собственная решимость была полностью подавлена. Она даже забыла, что должна была выпрямиться, смотреть на красавицу прямо, без подобострастия и высокомерия, и изображать полное спокойствие.

И самое ужасное — в этот момент её мысли унеслись прочь. Она недоумевала: как Цзян Тао мог бросить такую эффектную и приятную глазу красавицу и выбрать в жёны её?

Когда Гуань Юэ погружалась в свои мысли, её лицо приобретало немного отсутствующее выражение.

Красавица, видя её растерянный вид, не смогла сдержать презрительной улыбки. Она расслабилась и неторопливо ответила на вопрос Гуань Юэ: «Я видела твою фотографию в телефоне Цзян Тао. Но… — красавица пригубила ароматный чай и медленно добавила: — Я заставила его удалить её».

— Что? — Мозг Гуань Юэ наконец-то немного прояснился, но она не сразу смогла осознать скрытый смысл этой фразы. Не успев обдумать, она выпалила: — Что вы имеете в виду?

Красавица снова улыбнулась. Она вдруг поняла, что её соперница слишком слаба. Ей даже лень было тратить на неё силы. Все высокопарные и уклончивые фразы показались ненужными. Лучше прямо сказать, зачем она её позвала. Если говорить слишком туманно, та, пожалуй, не сразу поймёт.

Поэтому красавица опустила голову, задумалась на мгновение, попутно отряхнув меховой воротник своей приталенной норковой курточки, и, снова подняв взгляд, сказала: «Я имею в виду, что мы с Цзян Тао всё это время были вместе».

Её голос был негромким, но он прогремел, словно разорвав барабанные перепонки Гуань Юэ. В голове у неё загудело, кровь прилила к лицу, а руки и ноги похолодели и онемели. Она услышала свой дрожащий голос: «Вы лжёте! Вы давно расстались!»

Красавица не стала спорить. Она медленно взяла со стола телефон, нажала несколько кнопок, и из динамика полился неповторимый мягкий голос Цзян Тао, в котором слышалась нескрываемая атмосфера страсти. Очевидно, это были нежные слова после близости: «Лили, когда я с тобой, я чувствую себя таким страстным». Затем раздался кокетливый женский голос, без сомнения, принадлежавший сидевшей напротив красавице: «А когда ты с ней?»

— С ней… не так хорошо, как с тобой. С тобой я чувствую больше… Просто…

Красавица вовремя прервала их интимный разговор, окончательно погасив последнюю искру духа в Гуань Юэ. Лицо её стало мертвенно-бледным, всё тело дрожало. «Она», о которой они говорили, без сомнения, была Гуань Юэ.

— Бесстыжая парочка… — только и смогла выдохнуть Гуань Юэ спустя долгое время, её глаза наполнились слезами.

Цзян Тао, её муж, её самый близкий и любимый человек… Пусть их медовый месяц, когда они были неразлучны как клей и лак, уже прошёл, но они находились в стабильном периоде долгих отношений. Она совершенно не замечала ничего странного в поведении Цзян Тао. У них была близость два-три раза в неделю. Недавно они даже обсуждали план по зачатию ребенка, и близости стало больше. Как он мог спать с другой женщиной и так уничижительно отзываться о ней? Она просто не хотела в это верить.

Дрожащими руками Гуань Юэ достала из сумки телефон. Она должна была спросить его, выяснить всё с ним лицом к лицу. Набрав знакомый номер, она долго ждала ответа. Наконец он ответил. Не успела Гуань Юэ и слова сказать, как Цзян Тао заговорил, явно удивлённый: «Сяо Юэ, почему ты мне звонишь?» Его удивление было обоснованным: Гуань Юэ редко беспокоила его на работе, тем более что обычно не было ничего срочного, о чём нужно было бы немедленно сообщить по телефону. Поэтому на работе они почти не связывались. Гуань Юэ не хотела быть женой, которая постоянно отслеживает передвижения мужа, считая это унизительным. Она предпочитала давать Цзян Тао достаточно свободы, чтобы он мог расправить крылья, ведь уставшая птица всегда возвращается в гнездо.

Но сейчас Гуань Юэ было не до этого. Она сердито сказала: «Цзян Тао, выходи. Мне нужно с тобой поговорить». Услышав её враждебный тон, он сначала удивился, но не выказал недовольства, лишь ответил: «Я сейчас не могу уйти, встречаюсь с важным клиентом. Давай поговорим вечером». И повесил трубку.

Гуань Юэ не сдавалась и собралась позвонить снова, но красавица остановила её, улыбаясь: «Давай лучше я позвоню!» С этими словами её ловкие пальцы забегали по кнопкам. Через мгновение звонок был принят. Нежным, слегка кокетливым тоном она проговорила: «Цзян Тао, что делаешь? ... Мне нужно с тобой поговорить… Да, прямо сейчас… Это довольно важно… Выходи… Тот „Мин Я Сюань“ на Хуайхай Лу, ты знаешь, мы здесь были. Хорошо, жду тебя».

Красавица положила телефон. Во взгляде, которым она окинула гневное лицо Гуань Юэ, читался едва заметный вызов и явное торжество.

Слушая их разговор, сердце Гуань Юэ сжималось всё сильнее, тупо ноя. Какая ирония: муж, которого не смогла вызвать жена, по первому зову мчится к любовнице.

Кто ему дороже, стало ясно как день.

Она невольно сжала стоявшую перед ней маленькую фарфоровую чашку с чаем так сильно, что костяшки пальцев побелели, словно пытаясь раздавить твёрдый фарфор.

Она чувствовала себя такой глупой. Всё это время она считала себя маленькой женщиной, купающейся в море счастья, а оказалось, что это было не море, а всего лишь пена. Пена!

Слёзы хлынули из глаз. Она не была слабой. Прямо сейчас она могла бы влепить этой наглой женщине пощёчину и разорвать её лживое лицо, притворяющееся невинным. Но какой в этом смысл? Всё уже было неопровержимо доказано: её муж, Цзян Тао, любил именно эту женщину, а она была лишь заменой.

Она не знала, что произошло между ними в прошлом, почему Цзян Тао в итоге женился на ней. Но брак без любви ей был не нужен.

«Учёного можно убить, но не унизить», — пронеслось у неё в голове. Виски Гуань Юэ запульсировали, и в сознании вспыхнули два слова: развод.