Глава 9 (Часть 1)

… не давала никаких особых наставлений, только говорила о том, чтобы хорошо жить и помогать друг другу. Семья Ли Цзе не причинила Жэнь Фань никакого вреда.

После Нового года она осталась там еще на некоторое время. Из-за встречи одноклассников Ли Цзе Жэнь Фань до сих пор помнит освещение в том отеле, подлокотники кресел в отдельном кабинете и даже температуру кондиционера в тот день. Дети бегали по комнате, где было комфортно и тепло. Многие одноклассники Ли Цзе уже были женаты и пришли с семьями. Ли Цзе был очень занят, здоровался то с одним, то с другим. Жэнь Фань никого не знала, поэтому тихо сидела в углу. Когда Ли Цзе нужно было ее представить, он подводил к ней людей, и Жэнь Фань, откладывая телефон, которым она коротала время, приветствовала их с улыбкой.

Во время обеда женщины и дети сидели за отдельным столом. Ли Цзе посадил Жэнь Фань рядом с женой своего хорошего друга, сказав, чтобы та присмотрела за ней. Это была женщина чуть старше Жэнь Фань. Она была знакома с большинством присутствующих за столом и объяснила Жэнь Фань, что те, кто живет в близлежащих городах, обычно собираются вместе после Нового года, поэтому она знакома со многими из них. Она также объяснила, что те, кто постоянно поглядывал на Жэнь Фань, делали это потому, что Ли Цзе редко посещал такие встречи, а в этот раз впервые пришел с девушкой, поэтому всем было любопытно.

Незнакомая обстановка, незнакомые люди, незнакомая атмосфера — на самом деле, это не смущало Жэнь Фань. Но потом пришел опоздавший мужчина, который под всеобщие поддразнивания и смех крепко обнял свою девушку и посадил ее рядом с собой. — Моя жена стеснительная, — громко говорил он, пытаясь убедить всех. — Она боится людей, поэтому должна сидеть рядом со мной. Не дразните ее.

Ли Цзе, находясь в привычной обстановке, пил, ел, шутил и был очень весел. Он говорил так, как Жэнь Фань раньше не слышала. Многие шутили над Ли Цзе и Жэнь Фань, а кто-то, чьи намерения Жэнь Фань не могла понять, прямо спросил Ли Цзе: — А когда женишься, это будет она?

В том возрасте Жэнь Фань еще не сталкивалась с подобными вопросами. Она была очень чувствительна. Ли Цзе же, будучи мужчиной, совсем не чувствовал себя оскорбленным этим вопросом и прямо сказал, что нет. Потом он еще несколько раз поднимал тост за Жэнь Фань. Жэнь Фань уже плохо соображала, кто есть кто, но все время старалась сохранять вежливость и достоинство. Но кто-то, увидев, как она выпивает залпом, сказал: — Ничего себе, знаток!

Жэнь Фань не поняла этой фразы. В душе она очень уважала одноклассников Ли Цзе и утешала себя тем, что, наверное, они не имели в виду ничего плохого, и нужно просто потерпеть.

В тот вечер Жэнь Фань услышала в той комнате множество пошлых анекдотов и откровенных заигрываний, поскольку среди присутствующих было несколько одиноких людей. В этом шуме, состоящем из смеси диалекта и путунхуа, Жэнь Фань уловила имя женщины — Хэ Цзявэнь. Несмотря на то, что она понимала диалект лишь отрывками, а смысл шуток ей был неясен, это имя прозвучало очень четко. Впоследствии Жэнь Фань нашла кое-какие зацепки.

Говорить о бывших — дело неблагодарное. Жэнь Фань не волновало, кто там был до нее, кто был «белой луной» и все такое. Люди и события из прошлого всегда занимают определенное место в жизни, но не должны занимать его целиком. В тот вечер Ли Цзе не напился до бесчувствия, но заявил, что не хочет идти домой, и предложил Жэнь Фань поехать в отель. В тот раз, глубокой ночью, Жэнь Фань впервые заглянула в телефон Ли Цзе. В отличие от предыдущего раза, в комнате горел свет, а в чате одноклассников после вечеринки все еще бурлила жизнь. Жэнь Фань просто и быстро нашла в чате имя Хэ Цзявэнь. Самой Хэ Цзявэнь в чате не было, но по упоминаниям ее имени можно было проследить историю вплоть до того времени, когда Жэнь Фань еще не была знакома с Ли Цзе. Это имя часто всплывало в разговорах. Жэнь Фань собрала воедино отрывочные сведения: Ли Цзе и Хэ Цзявэнь расстались после окончания университета. Хэ Цзявэнь вышла замуж, родила ребенка и работала медсестрой в местной больнице. Хэ Цзявэнь была очень занята на работе и редко общалась с одноклассниками. Те, кто с ней общался, не пришли на сегодняшнюю встречу. У Ли Цзе не было WeChat Хэ Цзявэнь, но в его телефонной книге был контакт «Цзявэнь» без фамилии, с одиннадцатизначным номером, без каких-либо пометок. Жэнь Фань знала об этом и раньше. В тот день она снова открыла этот номер и проверила его: никаких записей о звонках, никаких сообщений. Жэнь Фань некоторое время смотрела на этот номер, затем закрыла приложение и вернула телефон в то состояние, в котором его оставил владелец. Это был первый и единственный раз, когда Жэнь Фань соприкоснулась с кругом общения Ли Цзе, и это вызвало у нее много невыразимого смущения. С тех пор Жэнь Фань не посещала ни одной встречи Ли Цзе, будь то с друзьями, коллегами или родственниками. Она также не просила Ли Цзе участвовать в ее встречах, потому что, поставив себя на его место в незнакомой для него обстановке, она вспоминала себя прежнюю, растерянную и расстроенную.

Чэнь Сихэ не знала об этом случае. Если бы Чэнь Сихэ узнала, Жэнь Фань могла бы представить, с каким презрением и брезгливостью она отзывалась бы о Ли Цзе.