Глава 3 (Часть 1)

… облегающего верха из шерсти с высоким воротником, подчеркивающего изгибы зрелой женщины. Ли Цзе убавил звук телевизора.

— Где твое пальто?

Жэнь Фань на секунду застыла. Пальто было у нее в руках, когда она садилась в машину… Значит, она оставила его в машине Шэнь Игуя. Она услышала вопрос, но не ответила Ли Цзе. Переобувшись в домашние тапочки, она направилась в ванную. Ли Цзе последовал за ней. Он почувствовал запах алкоголя, исходящий от нее. Подойдя ближе, он уловил еще и резковатый аромат мужских духов, словно с какой-то агрессивной ноткой. Ли Цзе приблизился еще и принюхался.

— От кого так сильно пахнет?

Жэнь Фань сняла серьги и цепочку, взглянув на Ли Цзе через зеркало. Ярко-красная помада, которой она подкрасила губы после ужина, все еще была безупречна, придавая ее бесстрастному лицу оттенок холодности. Она по-прежнему не отвечала на вопрос. Ли Цзе обнял ее, уткнувшись лицом в ее шею, и сам же нашел объяснение:

— Твой босс сменил парфюм?

Жэнь Фань позволила ему обнимать себя, не отталкивая и не отвечая. Ли Цзе, обнимая ее без какой-либо реакции с ее стороны, почувствовал себя неловко. Он не умел успокаивать и никогда открыто не признавал свою вину. В шутку он мог бы пробормотать «я был неправ», но в такой напряженной обстановке он точно этого не сделает. Позднее возвращение Жэнь Фань вызвало у него чувство тревоги, и эти объятия и попытки завязать разговор были своего рода проявлением слабости. Но Жэнь Фань оставалась совершенно равнодушной. Ли Цзе разжал руки, его терпение иссякло.

— Не раздувай из мухи слона.

Раздраженный тон Ли Цзе тут же заглушил слабое чувство вины, которое шевельнулось в душе Жэнь Фань. Она знала, что его «послушание» долго не продлится.

Они ссорились уже неделю. Проблема была не в Жэнь Фань, а в Ли Цзе: поздние возвращения, пьянки.

Жэнь Фань скривила губы и начала перечислять:

— В самый первый раз, уже и не помню, в каком году это было, ты сказал мне, что слишком много выпил, не можешь добраться домой и останешься в отеле с коллегами. А в итоге оказался в больнице. Тогда ты побоялся рассказать правду. Но если побоялся тогда, не стоило рассказывать вообще. Потом я все равно узнала, и ты пообещал, что такого больше не повторится. Ты сам это сказал.

— Да, я сказал, — признал Ли Цзе. — Но давай не будем ворошить прошлое, хорошо? Сколько времени прошло с тех пор. Я исправился.

— Ты исправился? Это называется исправился? Несколько дней назад ты снова…

— Я исправлюсь, — возразил Ли Цзе.

— Я этого не вижу, — Жэнь Фань пыталась сдерживаться, но ее голос все же повысился. — Ты позвонил мне среди ночи, сказал, что уже дома, а потом пропал на два часа.

Ли Цзе действительно вернулся на такси, но, выйдя из машины, свалился на обочину и пролежал там, пока его не разбудил пожилой мужчина, вышедший на утреннюю прогулку. Только тогда он добрался до дома.

Его пальто и брюки были покрыты пылью. Жэнь Фань уже готова была вызывать полицию.

Ли Цзе взял Жэнь Фань за плечи.

— Не кричи. Все же обошлось. Я уснул у подъезда, а не на дороге. Никакой опасности не было.

— Уже весна, но какова температура ночью, Ли Цзе, ты хоть представляешь?

Ли Цзе снова обнял Жэнь Фань.

— Ну все, все, ничего не случилось. Я же не всегда так напиваюсь.

Мужчины, как правило, не понимают, чего боятся женщины. Если он пропадает на какое-то время, им кажется, что наступит конец света. «Всего лишь выпил лишнего», «да и то не каждый день» — этого Ли Цзе сейчас не решался сказать. Он просто пообещал:

— Я больше так не буду.

Жэнь Фань высвободилась из его объятий.

— Выйди, я хочу принять душ.

Как бы они ни ссорились, решения проблемы не было. Ли Цзе не мог отказаться от деловых встреч, не мог не пить. Даже если бы он поклялся ей всеми святыми, что исправится, Жэнь Фань знала, как он себя поведет, выйдя за дверь. Каждый раз, когда Ли Цзе напивался, разгорался скандал. Они ругались, мирились, а потом все повторялось снова и снова. Жэнь Фань постоянно злилась, потом прощала его, и какое-то время Ли Цзе вел себя сдержанно: не напивался до беспамятства, спокойно возвращался домой, принимал душ, и жизнь текла своим чередом. А потом все начиналось заново.

В будние дни жить под одной крышей после ссоры было проще: длинный рабочий день они проводили вне дома, а вечером, вернувшись, ужинали, принимали душ и ложились спать. Утром вставали и уходили, почти не пересекаясь. Но вот наступили первые выходные после ссоры, а они еще не помирились. Было уже восемь утра, а Жэнь Фань все еще лежала в постели. Ли Цзе чем-то занимался, она слышала его шаги в гостиной. Жэнь Фань взяла телефон — тишина. Типичные выходные в компании с не очень хорошими показателями.

Ли Цзе купил завтрак, разложил его по тарелкам и позвал из гостиной:

— Вставай, завтрак готов.

Жэнь Фань перевернулась на другой бок. Ли Цзе подождал немного, но, не дождавшись ответа, подошел к кровати.

— Я сейчас поеду на работу, — сообщил он. — Вставай, позавтракай. Вечером, как освобожусь, пойдем куда-нибудь поужинаем?

В его голосе слышалась мягкость и нотки мольбы. Жэнь Фань, повернувшись к нему спиной, через некоторое время ответила:

— Угу.

Ли Цзе понял, что Жэнь Фань его простила. Он слегка приластился.

— Поцелуй меня.

Жэнь Фань села. Ли Цзе нежно поцеловал ее в лоб.

— Ну, я пошел.