Глава 1. Убийство дождливой ночью (Часть 2)

Сыси застыла, пораженная. Внезапно зазвонил телефон, и Сыси вздрогнула. Хозяйка подошла к изголовью кровати и сняла трубку.

Вокруг было тихо, и Сыси услышала мужской голос из трубки. Поняв, что подслушивать нехорошо, она тихонько удалилась.

В западной части располагалась небольшая гостиная с окнами на запад и юг. Сыси снова проверила оба окна, убедившись, что они плотно закрыты.

Она окинула комнату взглядом. В маленькой гостиной стояли европейский диван, журнальный столик, а на каминной полке — фотография. Любопытство подтолкнуло Сыси подойти поближе: это была черно-белая карточка, на которой молодая пара — мужчина и женщина. Молодой человек был одет в костюм-френч, а девушка — в небесно-голубую куртку, черную юбку и белые чулки. Оба выглядели как студенты.

Солнце освещало траву, и они сидели рядом, сияя улыбками. Девушка была хозяйкой, а юноша, вероятно, хозяином дома.

Выйдя из гостиной, Сыси направилась в ванную комнату, разделенную стеклянной перегородкой на душевую и туалет. С приходом западной культуры в домах известных личностей, политиков и богачей стали устанавливать унитазы и ванны.

Сыси потрогала рукой белую фарфоровую ванну; она была куда лучше деревянных кадок, что использовали для мытья в деревне. В ванной было маленькое окошко, Сыси потянулась и проверила – оно было плотно закрыто.

Внезапно из соседней комнаты послышались неясные звуки. А рядом была как раз главная спальня. Сыси вышла и в коридоре уже отчетливо слышала голос хозяйки: она все еще разговаривала по телефону, кажется, была очень взволнована, и ее голос невольно повысился.

Сыси прокралась мимо, не осмеливаясь заглянуть внутрь. Во второй спальне, что рядом с главной, стояла мебель из ясеня маньчжурского и кровать в западном стиле, а окно, как и в главной спальне, выходило на юг.

За исключением главной спальни, все было проверено. Оставался только кабинет в восточной части. Обычно кабинет был заперт, Сыси толкнула дверь, но она не открылась, и тогда она спустилась за ключами.

Тётя У дала ей связку ключей. Сыси снова поднялась наверх, открыла дверь кабинета и вошла. Кабинет был небольшой, вероятно, им обычно пользовался господин. В кабинете стоял очень широкий стол из массива дерева, занимавший большую часть комнаты.

У северной стены стоял книжный шкаф, аккуратно заполненный книгами. Обстановка кабинета была простой и понятной. Проверив все окна на втором этаже, Сыси заперла дверь кабинета и спустилась вниз.

Тётя У готовила завтрак на следующее утро на кухне. Сыси отдала ей ключи, колеблясь, стоит ли рассказывать о том, что хозяйка, кажется, очень сердита.

Тётя У накрыла замешанное тесто и спросила: — Ты видела барыню?

— Барыня разговаривала по телефону, — сказала Сыси. — Говорила очень громко, кажется, была недовольна.

Тётя У не стала удивляться и сказала: — Господин собирается жениться, берет в жёны барышню из богатой семьи. Конечно, барыне неприятно. Но что тут поделаешь, у барыни и родственников-то никого не осталось.

Пробило восемь часов по западным часам. Сыси расстилала постель в своей каморке, готовясь ко сну, когда услышала глухой стук входной двери. Выйдя из каморки, она увидела молодого мужчину, проходящего через гостиную. Мужчина в кофейном костюме, казалось, был тем самым молодым хозяином с фотографии. Его шаги были торопливыми, и он быстро поднялся наверх.

Сыси стояла у подножия лестницы, и две блестящие черные лакированные туфли быстро исчезли в ее конце.

Через некоторое время сверху донеслись звуки ссоры. Мужской голос, несомненно, принадлежал господину, который только что поднялся, а женский — хозяйке; на втором этаже она жила одна.

Прошло около получаса, и по деревянной лестнице снова раздались тяжелые шаги. Мужчина, который поднимался раньше, теперь быстро спускался. Он не заметил Сыси, спрятавшуюся под лестницей, и прошел прямо мимо.

В маленьком особняке снова воцарилась тишина. Тётя У осторожно выглянула, посмотрела наверх, а затем поднялась, держа в руках стакан горячего молока.

Сыси вернулась в свою каморку. В каморке были протянуты электрические провода, и над головой висела лампа накаливания, но Сыси не включила свет, и в комнатушке было темно.

Она лежала на деревянной кровати, ворочаясь и не могла уснуть. Внезапно раскат грома разорвал темное ночное небо, и хлынул проливной дождь.

В ту ночь Сыси приснилась женская призрак в белом, обитающая в старом деревенском доме. Призрак, с распущенными волосами, скрывающими половину лица, парила в воздухе, не касаясь земли. Внезапно она проснулась, села, прижав руку к груди. Вокруг была кромешная тьма, и лишь спустя некоторое время она вспомнила, что находится в доме, где работает.

Снова уснуть ей не удалось. Было еще темно, но она тихо лежала, ощущая нарастающее беспокойство.

В тишине вдруг раздался пронзительный крик.

Сыси в ужасе села: это был не сон. Накинув кофту, она вышла из каморки.

Рассвет только брезжил, и в гостиной было тускло. Тётя У, кувыркаясь, спускалась по лестнице, в панике крича: — Убийство!

— Барыня... барыня умерла!

У Сыси тут же побежали мурашки по коже. Она позвонила в полицию.

Меньше чем через полчаса прибыли патрульные из Международного сеттльмента. Патрульный допрашивал тётю У, которая первой обнаружила место преступления, но она дрожащим голосом говорила неразборчиво. С подкашивающимися ногами, держась за перила, она повела патрульного наверх, чтобы показать ему.

После того как сообщили о происшествии, Сыси постепенно узнала от тёти У, что в особняке произошло убийство: хозяйка была убита.

Китайский детектив Хуан Эньнань осмотрел место происшествия. Все окна на втором этаже были закрыты прошлой ночью, входная дверь гостиной была заперта изнутри. Прошел сильный ливень, и к утру дождь только что прекратился, но на ковре в гостиной не осталось следов.

Убийца явно не сбежал через окна второго этажа и не ушел демонстративно через гостиную. Но как тогда объяснить, что дверь из гостиной наружу была заперта изнутри? Неужели убийца прошел сквозь дверь?

Шанхайская газета широко освещала это убийство. Хозяина особняка звали Цзян Молинь, а убитую хозяйку — Сун Фэннин.