Глава 18. Малая плавильная печь

Юноша в парчовых одеждах значительно опустошил запасы Сюй Яня, но оставил после себя более шестисот лянов серебра. Сюй Янь был на седьмом небе от счастья.

Он с гордостью размышлял о том, как многого он добился — конечно, главным образом благодаря улучшенному консервирующему раствору. Высококачественное мясо редких зверей стоило вдвое дороже обычного, а затраты на его производство почти не изменились, поэтому прибыль значительно возросла.

Сюй Янь считал юношу обычным богатым клиентом, но тот, собрав все покупки в пространственное кольцо, гордо удалился. И тут Сюй Янь понял, что юноша, вероятно, был из семьи заклинателей, иначе у него не было бы такой вещи.

Пространственные кольца были редкостью даже среди заклинателей, и Сюй Янь мог только мечтать о таком.

У него даже мелькнула мысль спросить у Ма Юйнин, нет ли у нее такого кольца. Но он тут же отбросил эту идею. Хотя она и заставляла его тренироваться, он не знал ее истинных намерений и решил не рисковать, задавая лишние вопросы.

Однако вид пространственного кольца напомнил Сюй Яню о его давней мечте — купить малую плавильную печь и начать заниматься ремеслом.

Название «малая плавильная печь» относилось не к ее размеру, а к тому, что она была создана по образцу настоящих плавильных печей заклинателей.

В малой печи нельзя было создавать магические артефакты, но можно было изготавливать обычные предметы.

Малую плавильную печь изобрел великий мастер Банно. С детства он увлекался ремеслом, но из-за слабых духовных корней и нехватки средств не смог стать заклинателем. Его брат, Бандэ, обладал выдающимся талантом. Банно считал, что изготовление предметов обычными способами слишком трудоемко, и, узнав о существовании магических плавильных печей, решил создать нечто подобное для обычных людей.

С помощью брата он изучил устройство плавильных печей и, вдохновившись ими, создал первую печь для обычных людей.

Чтобы отличать ее от магических печей заклинателей, он назвал ее малой плавильной печью.

Первая малая печь, созданная по подобию магической, позволяла изготавливать лишь несколько предметов.

Позже другие мастера усовершенствовали ее конструкцию.

Современная малая плавильная печь была уменьшенной копией настоящей. Она позволяла создавать множество различных предметов, а ее принцип работы был схож с принципом работы магической печи.

Для работы магической печи заклинателю требовалась истинная энергия и духовные камни, а для малой печи хватало обычной энергии и огня.

Во всех смыслах малая печь была упрощенной версией магической. Даже некоторые заклинатели с невысоким уровнем использовали ее для обучения ремеслу, чтобы не тратить ценные ресурсы на ошибки.

Благодаря нефритовому амулету Сюй Янь мог накапливать духовную энергию и создавать истинную энергию, необходимую для работы малой печи.

Благодаря щедрому клиенту у Сюй Яня наконец-то появились деньги на покупку печи.

С ее помощью он сможет создавать множество предметов, снизив затраты на производство.

А главное — он сможет контролировать производство и качество продукции, что даст ему преимущество перед конкурентами.

Как и в случае с улучшенным раствором, только высококачественные и дорогие товары могли вывести его лавку на новый уровень.

Предвкушая покупку печи, Сюй Янь мечтал о процветании своей лавки и росте доходов. Ему казалось, что перед ним открывается золотой путь к богатству.

— Гэгэ, что с тобой? — раздался голос Чэнь Лань.

Сюй Янь очнулся от мечтаний и, вытерев уголок рта, кашлянул.

— Ничего. Лань Лань, а ты что тут делаешь?

— Я все время тут была, — ответила Чэнь Лань. — Гэгэ, почему ты спрашиваешь?

— А… — промычал Сюй Янь, меняя тему. Превозмогая боль, он достал из кармана двадцать вэней и протянул их Чэнь Лань.

— Лань Лань, сегодня нам повезло. Иди, купи себе что-нибудь. Сладости, игрушки… Что хочешь.

Глаза Чэнь Лань загорелись.

— Правда? Гэгэ, это все мне?

— Конечно, — кивнул Сюй Янь. — Иди скорее.

Чэнь Лань внесла немалый вклад в его успех, но она была еще ребенком, и Сюй Янь не мог доверить ей деньги.

«Наверное, стоит отложить их ей на приданое», — подумал он.

Но мысль о том, что однажды ему придется выдать ее замуж и готовить приданое, вызвала у него щемящую боль в груди.

«Нет, нельзя об этом думать», — решил он.

Однако одной печи было недостаточно. Нужны были еще и знания о ремесле. Такие книги было трудно достать, в продаже были только самые простые рецепты, которые не принесли бы большой прибыли. Секреты мастерства ценились на вес золота.

Сюй Янь взял бумагу и кисть и составил список необходимых покупок.

Когда Чэнь Лань вернулась, он уже был готов.

Услышав, что они идут за покупками, Чэнь Лань радостно захлопала в ладоши.

Она любила ходить по магазинам, но одна боялась. Рядом с Сюй Янем она чувствовала себя в безопасности.

… Сюй Янь взял деньги и вместе с Чэнь Лань отправился за товарами.

Байша был довольно крупным городом, и Сюй Янь обычно закупался здесь или в соседних городах.

Владельцы небольших лавок, как у Сюй Яня, много работали, чтобы заработать. Крупные поставщики не хотели возиться с розничной торговлей и продавали товары оптом таким, как Сюй Янь.

Крестьяне и охотники могли бы продавать свои товары дороже, но для этого им пришлось бы тратить время на торговлю на рынке.

Поэтому они предпочитали сдавать товары в лавки.

Так и выживали мелкие торговцы.

Сюй Янь неспешно шел по улице, держа Чэнь Лань за руку.

Разнообразие товаров в витринах поражало воображение девочки. Она, словно бабочка, порхала от одной лавки к другой, и Сюй Янь невольно следовал за ней.

Вскоре, еще не успев купить то, за чем пришел, Сюй Янь купил Чэнь Лань несколько платьев.

Они были такими милыми, что он не смог устоять перед радостным взглядом девочки. Да и сам он не хотел их выпускать из рук.

Карманы Чэнь Лань были полны игрушек и сладостей, которые Сюй Янь купил, решив, что они ей понравятся.

Опомнившись, Сюй Янь только улыбнулся и, вернувшись с Чэнь Лань домой, чтобы оставить покупки, снова отправился в город. На этот раз он шел целенаправленно.

Решив купить сначала малую плавильную печь, Сюй Янь нанял повозку, чтобы не тратить время на другие покупки.

— Что случилось, хозяин Сюй? — удивился возница, когда они с Чэнь Лань сели в повозку. — Решили прокатиться?

— Нам далеко ехать, — улыбнулся Сюй Янь, указывая на Чэнь Лань. — Ребенок устанет идти пешком.

— Это Чэнь Лань? — спросил возница, трогая лошадей. — Что она делает с вами?

— Я ее приютил, — ответил Сюй Янь. — Хорошая девочка, послушная.

— Вот как, — протянул возница. — Повезло девчонке.

… Вскоре они добрались до «Мастерской Бан». Сюй Янь вошел в магазин.

Он редко бывал здесь, и продавцы его не узнали.

Видя просто одетого юношу с ребенком,

они, хоть и не могли сказать ничего грубого из-за правил магазина, не хотели тратить на них время.

Сюй Янь не стал обращать на них внимания и принялся осматривать печи.

Чэнь Лань, хоть и ничего не понимала, с любопытством разглядывала их.

Сюй Янь сам был торговцем и знал, о чем думают продавцы. Обычно покупателям разрешалось смотреть, но трогать товары руками не приветствовалось.

Поэтому он не прикасался к печам, а лишь осматривал их с расстояния, запоминая номера тех, что ему понравились.

Но он не спешил с покупкой, решив сначала осмотреть все.

Когда Сюй Янь осмотрел половину печей, Чэнь Лань вдруг дернула его за одежду и, указывая на небольшую серебристо-серую печь, сказала: — Гэгэ, мне нравится эта!

Сюй Янь уже видел эту печь и решил, что она ему не подходит.

Но раз она понравилась Чэнь Лань, он снова посмотрел на нее. Его мнение не изменилось.

Однако цена была всего восемьдесят лянов, что было довольно дешево для малой плавильной печи.

Поколебавшись, Сюй Янь решился.

— Продавец! — крикнул он. — Беру эту печь! Оформляйте!

Все продавцы были заняты другими покупателями, и, хотя некоторые услышали Сюй Яня, никто не отреагировал.

Наконец, к нему подбежал молодой продавец-новичок.

— Господин, вы хотите купить эту… плавильную печь? — нервно спросил он.

— Малую плавильную печь, — поправил его Сюй Янь. — Молодой человек, будьте внимательнее.

Продавец, конечно, знал, что печи, которые они продают, называются малыми плавильными печами, а настоящие плавильные печи используют заклинатели. Он просто оговорился от волнения. Замечание Сюй Яня еще больше смутило его. Он стоял, не зная, что делать, теребя руками фартук.

— Заверните ее, — сказал Сюй Янь. — Я еще одну выберу.

— Х-хорошо, господин, — пробормотал продавец, наконец придя в себя. — Одну минуту.

Сюй Янь продолжил осмотр и наконец нашел подходящую печь. Ее цена была двести восемьдесят лянов, что было довольно дорого.

Эта печь была прекрасно сделана, с красивым узором на корпусе. Было видно, что мастер вложил в нее душу.

Выбрав печь, Сюй Янь купил еще и книгу с основными рецептами. Несмотря на небольшой объем, книга стоила десять лянов серебра, ведь в ней содержались рецепты изготовления десятка предметов.

Закончив с покупками, Сюй Янь докупил еще немного товаров для лавки и вместе с Чэнь Лань вернулся домой на повозке.