Глава 3 (Часть 1)

На горе Цинмин, кроме Се Цинмин и Шэнь Яня, не было ни одного живого человека, вокруг были только марионетки.

Сначала Шэнь Янь испугался, но быстро привык.

Каждый день он следовал за Се Цинмин, слушал, как она самым нежным голосом рассказывала о технике марионеток клана Се, и смотрел, как ее искусные руки создают живую марионетку-птицу.

Шэнь Янь бережно держал эту марионетку-птицу в ладонях, и ее нежное прикосновение заставило юношу восхититься мастерством техники марионеток клана Се.

Он с удивлением посмотрел на Се Цинмин и обнаружил, что Мадам Цяньси тоже смотрит на него сложным взглядом.

Шэнь Янь замер, выражение его лица изменилось, и он почувствовал необъяснимое беспокойство: — Тетушка?

В глазах Се Цинмин мелькнул свет, и она снова приняла привычный для Шэнь Яня нежный вид: — Что случилось?

Юноша поджал губы, решив, что ему, возможно, показалось, как могла тетушка показать такое пугающее выражение лица?

Подумав об этом, он почувствовал некоторую вину, смущенно почесал щеку и тихо сказал: — Ничего... просто... немного устал...

Он не хотел, чтобы Се Цинмин знала, что он чуть не заподозрил ее, и не мог придумать хорошей темы для разговора, поэтому сослался на усталость и желание отдохнуть.

К счастью, Се Цинмин не стала расспрашивать, лишь с беспокойством погладила его по лбу и с досадой улыбнулась: — Это я виновата, ты еще не поправился, а я вытащила тебя на ветер... Ладно, скорее возвращайся, сегодня вечером ложись пораньше!

— Угу, — кивнул Шэнь Янь, обнимая марионетку-птицу, подаренную Се Цинмин, и ушел, трижды оглянувшись.

На самом деле ему очень хотелось продолжить смотреть на марионеток, но отношение Мадам Цяньси было совершенно ясным. Он только что солгал и не смел раскрыть обман, поэтому ему пришлось вернуться в свой маленький дворик.

Ушедший юноша не оглянулся и не увидел, как мгновенно помрачнело лицо Мадам Цяньси.

На ее губах появилась презрительная холодная усмешка, а взгляд стал мрачным и злобным: — Бесполезная вещь.

Вернувшись во дворик, Шэнь Янь поставил марионетку-птицу на подоконник, а сам лег на стол у окна, глядя на маленькую птичку и радостно думая: когда я поправлюсь, попрошу тетушку научить меня технике марионеток.

Но я не из клана Се, наверное, мне откажут, если я захочу изучить их технику?

Но я так хочу научиться... Если бы я освоил технику марионеток, я мог бы сам создавать марионеток, и тогда тетушке не пришлось бы так тяжело работать.

Шэнь Янь полежал немного и действительно почувствовал усталость.

Он зевнул, потер глаза и с некоторым недоумением пробормотал себе под нос: — Ох... как странно, почему вдруг... так хочется спать...

Не успел он договорить, как перед глазами потемнело, и он рухнул на землю, быстро потеряв сознание.

Через мгновение раздался скрип, дверь комнаты распахнулась, и безликая марионетка вошла внутрь. Ее шея жестко повернулась, и она «увидела» лежащего на земле юношу.

Она подошла, нагнулась, взвалила юношу на плечо и большими шагами вышла.

Се Цинмин все еще стояла у каменного стола, где создавала марионеток. Увидев издалека, как ее марионетка несет юношу, она удовлетворенно улыбнулась.

Она повернулась, провела пальцами по инструментам, висящим на стене, и наконец выбрала набор Игл Пожирающих Душу, нож для разделки и небольшой моток нитей марионеток.

Юношу уже положили на каменный стол, марионетка полностью сняла с него одежду.

Он лежал с закрытыми глазами, его брови были расслаблены, словно он погрузился в сладкий сон.

Се Цинмин некоторое время смотрела на него, затем разжала ему рот, засунула туда пилюлю и, увидев, что он бессознательно проглотил, тихо вздохнула с облегчением.

Она взяла руку юноши и провела по его ладони ножом для разделки. Алая кровь мгновенно потекла.

Но юноша ничего не чувствовал, его запястье мягко лежало в ее руке, и капли крови стекали с его пальцев.

Се Цинмин наконец улыбнулась.

Она была красива, но слишком рано появившиеся белые волосы делали ее несколько бесчувственной. Сейчас же ее улыбка была невинной и беззаботной, как распускающийся весенний цветок.

Но Се Цинмин давно миновала возраст невинности, поэтому, какой бы красивой ни была эта улыбка, в ее глазах светилась некая злоба.

Она одержимо гладила теплое лицо юноши, время от времени тыкая пальцем в мягкую кожу на его щеке, очень довольная этим найденным телом.

Нагладившись вдоволь, Се Цинмин убрала руку, небрежно взяла сбоку набор Игл Пожирающих Душу, выбрала самую длинную и медленно ввела ее в область даньтяня юноши.

Игла была толщиной с палочку для еды, совершенно прозрачная. Войдя в тело человека, она словно растворилась, оставив на поверхности кожи лишь небольшой черный след.

Брови юноши нахмурились, словно он почувствовал дискомфорт.

Но он сначала вдохнул усыпляющий дым, а затем ему дали лекарство, поэтому он лишь пошевелил бровями и снова погрузился в глубокий сон.

Се Цинмин не беспокоилась, что он вдруг очнется, и сосредоточенно занималась своим делом.

В наборе Игл Пожирающих Душу было двадцать восемь штук. Они были введены в основные акупунктурные точки по всему телу юноши, блокируя его меридианы, чтобы он не смог сбежать, даже если действительно очнется.

Однако, прежде чем она успела сделать следующее движение, птицы в лесу внезапно вспорхнули, щебеча, и взлетели в небо, плотной черной массой, словно затмевая солнце.

Се Цинмин была прервана этим испугом птиц, невольно отвлеклась и неожиданно обнаружила, что самая новая марионетка, которую она сделала, кажется, обрела собственное сознание!

Она сильно испугалась, оглянулась на юношу, у которого были заблокированы только меридианы, немного подумала и приказала марионетке запереть его в темнице. Толстые черные цепи прошли через его лопатки и были крепко прибиты к стене. Затем она пошла проверить свою марионетку.

После ухода Се Цинмин темницу охраняли только две высокие деревянные марионетки.

Ресницы Шэнь Яня дрогнули, и его веки наконец медленно приоткрылись, открыв пару светло-серых глаз, сияющих влажным блеском.

Затем на его лице появилось выражение боли, но он не смел издать ни звука, лишь дрожа кусал тыльную сторону ладони, позволяя слезам заливать все лицо.

Тело болело, и сердце тоже болело, но он не мог сказать, что болело сильнее.

Шэнь Янь с детства пробивался снизу, и хотя он не мог полностью понять внезапную перемену в поведении Се Цинмин, он мог догадаться на пять-шесть десятых — и именно поэтому ему было еще больнее.

Шэнь Янь не рассказывал Се Цинмин, что он не поддается действию лекарств, ведь он и не думал, что Се Цинмин, которая всегда казалась нежной, вдруг так поступит с ним.

Он действительно считал Се Цинмин семьей и даже решил следовать за ней, чтобы хорошо изучить технику марионеток.

Более того... даже если бы Се Цинмин действительно захотела убить его, он бы не отказался.

Но он не хотел умирать вот так, без объяснения причин, по крайней мере, он должен был знать причину своей смерти.

Юноша глубоко вздохнул, проглотил всхлип, и его глаза немного покраснели и опухли от слез.

Он безразлично вытер лицо и попытался пошевелить руками.

Толстые железные цепи издали легкий звон. Шэнь Янь тут же остановился, затаил дыхание и посмотрел на дверь темницы.

Две деревянные марионетки спокойно стояли, не реагируя на этот небольшой звук.

Шэнь Янь немного успокоился, провел языком по зубам и выплюнул маленькую серебряную иглу.

Он, следя за ситуацией у двери темницы, этой серебряной иглой ковырял оковы на запястьях.

Неизвестно, сколько прошло времени, когда раздался звонкий звук, и наручники с грохотом упали на пол. Цепь потянула крюки, проходящие через лопатки, и Шэнь Яню стало так больно, что перед глазами потемнело, и он едва мог стоять.

Деревянные марионетки у двери, услышав такой громкий шум, наконец двинулись.

Они поспешно подбежали, увидели, что Шэнь Янь надежно прикован к стене, поник головой и еле дышит, нерешительно повернули головы и медленно собирались вернуться на свои места.

В этот момент сзади прилетела цепь и крепко обхватила шею одной из деревянных марионеток.

Оглянувшись, Шэнь Янь увидел, что его лицо бледно, но руки крепко сжимают цепь. Он резко дернул, и деревянная марионетка, не ожидавшая этого, пошатнулась и с грохотом рухнула на землю, мгновенно разлетевшись на куски дерева.

Другая деревянная марионетка безлико подбежала и замахнулась большим кулаком. Шэнь Янь поспешно увернулся в сторону, не обращая внимания на сильную боль от ран, вскочил на ноги и схватил камень духа на спине марионетки, с силой вырвав его!

Марионетка пошатнулась, застыла на месте и больше не двигалась.

Шэнь Янь рухнул на землю, дрожа всем телом. Он уже онемел от боли, но все равно продолжал покрываться холодным потом, словно только что выбрался из воды.

Отдохнув немного, он наконец отдышался. Шэнь Янь облизнул потрескавшиеся губы, дрожа поднялся и вытащил ключ из деревянной марионетки.