Глава 8. Видя ход, отвечай ходом

— Цзин Хань, что думаешь? — внезапно спросил Наньгун Циму, который до этого хранил молчание, обращаясь к стоявшему позади Цзин Ханю. Он не упустил мелькнувшую в глазах Шангуань Цин У хитрость.

— Ванъе, Цзин Хань считает, что эта Шангуань Цин У вовсе не так глупа, как о ней говорят, — Цзин Хань был поражён внезапным вопросом своего Ванъе. Поразмыслив, он высказал своё мнение.

Но Наньгун Циму не стал продолжать эту тему.

Он спокойно посмотрел на женщину в простой одежде, которая словно преобразилась, и погрузился в раздумья.

— Император, Цин У хотела бы попросить Ваше Величество, чтобы это состязание было свободным, и победителем считался тот, кто одержит верх, — Шангуань Цин У говорила без высокомерия и без унижения.

— Разрешаю.

— Благодарю Ваше Величество. То, что Наньгун Цяньюй разрешил, было в пределах ожиданий Шангуань Цин У.

Впрочем, быть рядом с правителем — всё равно что быть рядом с тигром. В этом централизованном древнем мире нужно быть предельно осторожной. Умерев однажды, в этот раз она собиралась жить хорошо.

— Тогда, госпожа Сыма, прошу, задавайте вопрос.

— Ветер несёт аромат цветов, краснеет вся земля, — немного подумав, Сыма Цяньцянь произнесла первую строку парных строк.

Сыма Лань был очень доволен в душе. У него была всего одна драгоценная дочь, и её талант был неоспорим.

Даже та, кого называли «Талантливой девой» Государства Южной Области, Шангуань Циюэ, лишь с трудом одержала верх над Цяньцянь в одном задании.

— Дождь питает весенние деревья, зелень сливается с небом, — не раздумывая, Шангуань Цин У тут же подобрала вторую строку.

Сыма Цяньцянь не ожидала, что эта Шангуань Цин У окажется такой способной. Впрочем, она не верила в это. — Луна полная, луна убывает, луна убывает, луна полная, год за годом, вечер за утром, лишь в конце тёмной ночи виден день.

— Цветы распускаются, цветы опадают, цветы опадают, цветы распускаются, лето за летом, осень за осенью, жара за прохладой, лишь после суровой зимы наступает весна, — она снова без труда подобрала вторую строку.

— Башня Баочу, вершина башни остра, остра, как кисть, кисть пишет о пяти озёрах и четырёх морях. Как такое может быть? Я, Сыма Цяньцянь, не поверю!

— Мост Цзиньдай, арка моста кругла, кругла, как зеркало, зеркало освещает десять тысяч государств и девять провинций, — закончив, Шангуань Цин У лениво взглянула на Сыма Цяньцянь. Честно говоря, эти задания для неё были сущим пустяком.

— Правительница Линьань поистине талантлива и красива. Однако, у Цяньцянь есть ещё одна пара строк. Если Правительница Линьань сможет подобрать к ним пару, Цяньцянь готова признать поражение. Похоже, она всё же недооценила эту Шангуань Цин У. Однако над следующей парой строк она ломала голову целый месяц. Она не верила, что та сможет подобрать пару за такое короткое время.

— Почему бы не сказать и не посмотреть? — Наконец-то она покажет свой главный козырь?

Сыма Цяньцянь, если ты не покажешь хоть какие-то способности, я даже начну восхищаться твоей смелостью бросить мне вызов.

— Башня Ванцзян, смотрит на реку Ван, под башней Ванцзян смотрит на реку Ван, башня речная вечна, река вечна, — Сыма Цяньцянь с гордостью произнесла пару строк и спокойно посмотрела на Шангуань Цин У.

Шангуань Цин У молчала, что лишь усиливало уверенность Сыма Цяньцянь.

В зале воцарилась торжественная тишина. Все считали, что Шангуань Цин У проиграла.

— Ванъе, вы сможете подобрать пару? — тихо спросил Цзин Хань своего Ванъе. Но кроме неподвижного затылка, он не видел никакой реакции своего Ванъе.

— Как думаешь, она сможет подобрать пару? — Наньгун Циму не ответил, а задал встречный вопрос.

— Цзин Хань думает, что она, похоже, действительно не сможет, — хотя прежние выступления Шангуань Цин У были неплохими, Сыма Цяньцянь тоже была известной «Талантливой девой» Государства Южной Области. Казалось, Шангуань Цин У будет трудно одержать верх.

— Нет, она сможет, — почему-то у него было такое предчувствие. Он был уверен, что она сможет подобрать пару.

— Почему Ванъе так уверен? — Цзин Хань был немного удивлён. Хотя Император и обручил эту Шангуань Цин У с Ванъе, он искренне считал, что Шангуань Цин У не подходит Ванъе. Взять хотя бы тот случай, когда она упала в обморок от страха, когда Ванъе пришёл свататься — после этого у него не осталось к ней никакой симпатии.

Такие люди, судящие по внешности, не достойны его Ванъе.

Наньгун Циму больше не говорил. Он смотрел на задумчивую женщину в центре зала. Необычное чувство мелькнуло в его сердце. Ему вдруг показалось, что Шангуань Цин У в простой одежде и с лёгким макияжем выглядит необычайно красивой.

— Правительница Линьань, если не сможете подобрать пару, значит, Цяньцянь выиграла, — с гордостью сказала Сыма Цяньцянь.

— Кто сказал, что я не смогу? Я просто думала, какую из двух мне выбрать? А может, обе сразу, — не дожидаясь реакции Сыма Цяньцянь, она продолжила: «Колодец Иньюэ, отражает тень луны, в колодце Иньюэ отражает тень луны, колодец лунный вечен, тень лунная вечна;

Сцена Сайши, состязается в поэтическом таланте, на сцене Сайши состязается в поэтическом таланте, сцена поэтическая несравненна, талант поэтический несравненен», — Шангуань Цин У произнесла две вторые строки.

— Как… — Сыма Цяньцянь недоверчиво пробормотала. Как такое возможно? Она потратила целый месяц, чтобы подобрать вторую строку, а Шангуань Цин У сделала это за такое короткое время, да ещё и две пары!

— Благодарю за уступку, — видя, как сильно расстроена Сыма Цяньцянь, Шангуань Цин У необъяснимо почувствовала себя очень хорошо.

— Хорошо. Канцлер Шангуань, у тебя прекрасная дочь, — сказал Наньгун Цяньюй Шангуань И.

Сердце Шангуань И вдруг сжалось. Он не понимал, что имеет в виду Император.

Он и сам не знал, почему Шангуань Цин У вдруг стала такой талантливой. Ему вдруг показалось, что он совершенно ничего не знает о своей третьей дочери.

— Ваш подданный в трепете. Быть похваленной Императором — это счастье для моей дочери.

— Император, третья госпожа Шангуань должна выйти замуж за Циму в следующем месяце, верно? — В этот момент внезапно заговорила Императрица Ши.

Шангуань Цин У нахмурилась. Она не понимала, чего хочет эта Императрица Ши.

Но интуиция подсказывала ей, что эта женщина ей не нравится, хотя Императрица Ши с самого начала и до конца выглядела нежной и добродетельной.

Но чем сильнее человек, тем глубже он скрывается.

— Да, Циму уже не молод. К тому же, у него трудности с ходьбой, и ему нужен кто-то, кто будет о нём заботиться, — Наньгун Цяньюй не осмеливался проявлять излишнюю заботу. В конце концов, все эти годы он не обращал на него внимания. Внезапное изменение отношения лишь поставило бы его в невыгодное положение.

— Циму, как ты относишься к этому браку? — Странно было то, что Императрица Ши вдруг спросила Наньгун Циму, приняв вид заботливой старшей родственницы.

— Ваш сын полагается на решение Отца-Императора и Её Величества Императрицы, — спокойно ответил Наньгун Циму.

Словно это не он собирался жениться.

— Хорошо, тогда свадьба остаётся в силе, состоится в начале следующего месяца, — Наньгун Цяньюй был очень доволен отношением Наньгун Циму.

Шангуань Цин У безмолвно смотрела, как эти трое вот так вот решили её судьбу.

В прошлой жизни она была так занята заданиями, что даже не успела ни разу влюбиться, и умерла в расцвете лет.

В этой жизни даже её свадьбу будут решать другие?

Но если объектом был… Наньгун Циму. Странно, но в душе не было такого сильного отторжения.

— Девочка Цин У, что ты думаешь? — Возможно, из-за любви к одному человеку он стал любить и тех, кто с ним связан. Взгляд Наньгун Цяньюя на Шангуань Цин У стал ещё более ласковым.

— Цин У считает, что начало следующего месяца слишком поспешно. Почему бы Цин У и Принцу Ци сначала не развить хорошие отношения, а потом уже говорить о свадьбе? Как вы думаете? — Шангуань Цин У заговорила только после тщательного обдумывания. Императорский указ был издан, и отменить его было невозможно, но отложить его на время было вполне реально.

— Циму, а ты что думаешь? — Наньгун Цяньюй не ответил прямо на вопрос Шангуань Цин У, а переадресовал его Наньгун Циму.

— Ваш сын считает, что так будет лучше всего, — ему тоже нужно время, чтобы хорошенько обдумать некоторые вещи.

Увидев, что Наньгун Циму согласился, Шангуань Цин У вздохнула с облегчением. Если можно не выходить замуж так рано, это, конечно, лучше всего.