Глава 4. Дневник

В тот момент мне показалось, что мое сердце остановилось.

Эта спальня была очень маленькой, спрятаться было совершенно негде, тем более что Сдиратель кожи стоял прямо в дверях.

На этот раз разорванным на куски предстояло быть не только мне, но и маленькой девочке, сидевшей на кровати.

Вот теперь точно конец.

Сдиратель кожи первым бросился на меня.

Я инстинктивно закрыл глаза, мысленно молясь, чтобы аппарат для погружения в подсознание в реальном мире поскорее ударил меня электрическим импульсом.

Но именно в этот момент девочка крикнула:

— Я тебя не боюсь!

Прошло несколько секунд, а я все еще стоял в той же позе.

Я не покинул подсознание Ван Бао, но и не умер.

Прежде чем открыть глаза, я ощупал свое тело — оно было целым.

В изумлении я открыл глаза и обнаружил, что Сдиратель кожи исчез.

Я сглотнул и повернулся к девочке. Она оторвала голову кукле, которую держала в руках, и на ее лице появилось свирепое выражение.

Эта сцена была еще более жуткой, чем вид Сдирателя кожи.

Я попытался заговорить с ней, но девочка совершенно меня игнорировала, словно я был пустым местом.

Это было странно.

По идее, так должен вести себя только хозяин подсознания.

То есть, во всей этой подсознательной сцене только Ван Бао не должен был воспринимать вторгшегося — то есть меня.

Но ведь Ван Бао — мальчик. Неужели у него есть склонность к переодеванию?

Хотя на ней было платье, может, под ним скрывается тело мальчика?

Я был немного сбит с толку. Возникло желание подойти и проверить, но я тут же подумал, что это было бы слишком неприлично.

Вскоре я осознал еще кое-что: после того, как этот ребенок сказал «Я тебя не боюсь», Сдиратель кожи исчез.

Исходя из этого, можно было с уверенностью сказать, что это и есть Ван Бао.

Сдиратель кожи был существом, порожденным страхом хозяина подсознания, поэтому, преодолев страх, он смог заставить его исчезнуть.

Но голос, который только что издал этот ребенок, определенно принадлежал маленькой девочке?

Я снова заподозрил у Ван Бао раздвоение личности, и эта девочка была его второй личностью.

Я хотел еще раз взглянуть на нее, но обнаружил, что она исчезла.

Что же здесь происходит на самом деле? Мне предстояло это выяснить.

Сдиратель кожи исчез, опасность значительно уменьшилась.

Эта комната, похоже, была спальней Ван Бао. Я решил начать исследование отсюда.

Первое, что бросилось в глаза, — это учебный стол у кровати. На нем лежало несколько книг, но мой взгляд сразу же зацепился за дневник.

Обложка дневника была розовой, явно девчачьей.

Подавив угрызения совести, я открыл дневник.

Дату и погоду я пропустил, сразу перейдя к содержанию.

Первая запись гласила:

«Сегодня папа и мама оставили меня дома одного. Мне очень страшно, я чувствую себя незащищенным.

Кажется, что в доме полно монстров, и если я выбегу из комнаты, они меня съедят».

Вот и все содержание первой записи. Похоже, в то время родители Ван Бао еще не развелись.

Но я смутно помнил, что мать Ван Бао говорила мне, будто они с мужем развелись, когда Ван Бао было четыре или пять лет.

Я вспомнил ребенка, которого только что видел на кровати, — ему на вид было лет семь-восемь.

Возможно, мать Ван Бао ошиблась.

Я перелистнул на вторую запись:

«Папа и мама снова оставили меня дома одного.

Вчера я смотрел фильм ужасов. Папа смотрел, а я случайно увидел. Сюжет был очень страшный, там был монстр без глаз, который, казалось, вот-вот выпрыгнет из телевизора и съест меня.

Я так голоден, но боюсь выйти поискать еду.

Папа, мама, возвращайтесь скорее.

Так жду звука дверного звонка.

Когда звонит звонок, это значит, что папа и мама вернулись».

Некоторые иероглифы в этой записи были расплывчатыми, мне стоило немалых усилий их разобрать.

Очевидно, Ван Бао писал это в слезах.

Монстр, упомянутый в этой записи, должно быть, и есть Сдиратель кожи.

От одной мысли об этом имени меня пробрала дрожь.

Я пролистал еще несколько записей и обнаружил, что Ван Бао вел дневник только тогда, когда оставался дома один.

В одной из записей он также упомянул тараканов на кухне, написав, что больше всего боится именно их.

Я хотел пролистать дальше, чтобы узнать, чего еще он боялся, или, вернее, что еще мне предстоит увидеть в этом доме, как вдруг услышал душераздирающий крик снизу. Это кричал тот самый ребенок — то есть Ван Бао.

Поскольку это его подсознание, было крайне важно знать, что с ним здесь происходит.

Не колеблясь, я побежал вниз по лестнице.

Спустившись на первый этаж, я увидел перед собой сцену, от которой остолбенел.

Маленький ребенок был прижат к дивану в гостиной каким-то взрослым и отчаянно боролся.

Очевидно, это было одно из его ранних пугающих воспоминаний.

Ван Бао меня не видел, но тот, кто его прижимал, был фантомом, порожденным его воображением, и он мог меня видеть.

Это была прекрасная возможность исправить детскую травму Ван Бао.

Я крикнул в их сторону.

Человек прекратил свои действия и повернул голову ко мне. В то же мгновение образ Ван Бао исчез.

Выражение лица человека было свирепым.

Очевидно, мое появление не только не напугало его, но и разозлило.

Однако он выглядел худым и невысоким. Хотя я тоже не был слишком крепким, справиться с ним, казалось, будет несложно.

Но я ошибся.

Я совершенно забыл, что это не реальный человек, а фантом из подсознания Ван Бао.

Это означало, что он мог в любой момент принять тот облик, который представлял себе Ван Бао.

Когда он поднялся с дивана, он увеличился в размерах в несколько раз.

Его лицо стало невероятно свирепым и ужасным, у него даже выросли клыки.

Когда его трансформация завершилась, я сразу понял, что мне с ним не справиться.

Я развернулся и бросился бежать, но противник был высоким и длинноногим и мгновенно догнал меня.

Я даже не успел толком среагировать, как он сбил меня с ног, отправив в полет.

Через несколько секунд я тяжело рухнул на пол, корчась от боли.

Я чувствовал, что не выдержу и трех таких ударов.

От боли я закашлялся, ощутив во рту привкус крови.

Я не знал, среагировала ли машина в реальном мире, но чувствовал, что здесь я скоро погибну.

Огромное существо снова бросилось ко мне, схватило меня за ногу, подняло в воздух и с силой швырнуло.

Я во второй раз испытал сомнительное удовольствие полета, после чего снова тяжело упал.

Мне казалось, что все внутренности раздроблены, появилось сильное ощущение приближающейся потери сознания.

Я молился, чтобы машина в реальности поскорее среагировала и разбудила меня электрическим импульсом.

Однако моя мечта не сбылась.

Я все еще находился в этом адском месте.

Существовала одна миллионная вероятность технического сбоя аппарата. Я начал подозревать, что именно мне выпал этот ничтожный шанс.

Когда я немного пришел в себя, то понял, что последний бросок монстра перенес меня через дверной проем между двумя комнатами.

Теперь я лежал у входа в дом.

Трансформировавшийся монстр все еще приближался ко мне.

Если я не найду способ отыскать ключ к травме в этом пространстве, то, боюсь, действительно превращусь в овощ.