Глава 4. Первые признаки смога (Часть 1)

Когда Чжао Сяохуэй проснулась, вокруг всё ещё было темно. Она повернулась к Чжун Гуансиню и тихо спросила: — Который час?

На улице, наверное?.. — Взгляд Чжун Гуансиня упал на плотно задернутые шторы, не пропускавшие ни лучика света. Его сердце медленно сжалось, и он лишь коротко ответил.

Их квартира находилась на двенадцатом этаже, и из окон должен был открываться широкий вид, но с балкона виднелся лишь туман. Здание напротив и маленький зелёный садик внизу — всё скрылось в дымке. Насколько хватало глаз, был виден только густой туман, совсем как в её прошлых воспоминаниях.

Чжун Гуансинь ещё раз внимательно проверил, плотно ли закрыты окна и двери, задёрнул шторы, надел маску и вышел на балкон, чтобы проверить кур, которых держала Чжао Сяохуэй.

Куры по-прежнему бодро клевали корм, и он немного успокоился, вернувшись в дом.

Несмотря на тяжёлое настроение, Чжун Гуансинь приготовил простой завтрак.

Есть было необходимо, хотя аппетита и не было.

Во время еды Чжао Сяохуэй включила телефон и обнаружила, что обычно оживлённые групповые чаты переполнены сообщениями — более 999 непрочитанных.

Она открыла наугад один из них — все обсуждали густой туман на улице.

Она молча вышла из этих чатов, чувствуя, как на сердце давит тяжёлый камень.

Она перешла к просмотру Вэйбо, и настроение её становилось всё более мрачным.

Густой туман стал самой обсуждаемой темой, привлекая внимание и вызывая дискуссии в обществе.

И это была проблема не только их города — многие другие города и даже страны столкнулись с тем же самым.

Если бы такой масштабный туман был только в одном месте, это можно было бы объяснить локальными климатическими аномалиями. Но сейчас, когда это явление наблюдалось повсеместно, как в стране, так и за рубежом, серьёзность проблемы была очевидна.

Хотя сообщения в официальных аккаунтах Вэйбо были довольно краткими, в них всё же подчёркивалась важность безопасности при передвижении и содержался призыв к гражданам по возможности оставаться дома.

Из-за густого тумана, значительно ограничивающего видимость, по всей стране было зарегистрировано множество дорожно-транспортных происшествий и несчастных случаев. Эти трагические события создали серьёзную угрозу жизни и имуществу людей, вызвав широкую обеспокоенность.

Дома индикатор очистителя воздуха медленно сменил цвет с красного на синий. Хотя Чжун Гуансинь не был уверен в его эффективности, сам факт его работы, казалось, добавлял немного спокойствия.

Посидев немного, Чжун Гуансинь решил заняться делом и, позвав Чжао Сяохуэй, отправился на кухню, чтобы приготовить вяленое мясо — продукт, который удобно хранить и который содержит много энергии.

Пока они подготавливали ингредиенты для вяленого мяса, взгляд Чжао Сяохуэй упал на гору пекинской капусты, сваленную в углу. Эту капусту она купила, планируя приготовить кимчи.

Тут же Чжао Сяохуэй достала рецепты кимчи, которые она тщательно выбирала в интернете, а также заранее приготовленный горшок для кимчи. Достав все необходимые ингредиенты, она принялась за засолку.

Чжао Сяохуэй ловко подцепила палочками кусочек кимчи и поднесла к губам Чжун Гуансиня, предлагая ему попробовать её творение.

Чжун Гуансинь приоткрыл рот, попробовал и кивнул, одобряя вкус.

Чжао Сяохуэй, видя это, с участием спросила, нужно ли что-то добавить, но Чжун Гуансинь ответил, что всё и так прекрасно.

Затем Чжао Сяохуэй попробовала сама. Хотя вкус кимчи был неплох, ей показалось, что не хватает какой-то изюминки.

Поэтому она решила добавить немного перца и приправ, стремясь сделать кимчи более соответствующим своим вкусовым предпочтениям.

Глядя на коробки с красно-белой, аккуратно уложенной кимчи, Чжао Сяохуэй испытывала чувство гордости, ведь всё это было результатом её труда.

Несмотря на то, что она провела за работой целый день, эта приятная усталость приносила удовлетворение.

Поскольку время в пространстве не менялось, Чжао Сяохуэй решила оставить кимчи в углу кухни на несколько дней, чтобы оно как следует забродило и приобрело более насыщенный вкус, а затем уже поместить его в таинственное пространство.

Она верила, что это ожидание сделает вкус кимчи ещё лучше.

С наступлением темноты они, наконец, закончили работу на кухне. Стрелки часов показывали уже больше шести.

Чжун Гуансинь тщательно убрал дом, затем подошёл к окну и медленно раздвинул шторы. Однако вместо привычного вечернего пейзажа он увидел лишь кромешную тьму, что было совсем не похоже на обычный вечер.

Обычно в это время небо ещё светлое, а летом можно увидеть последние лучи заходящего солнца.

Эта внезапная темнота заставляла сердце сжиматься.

Чжун Гуансинь обнял Чжао Сяохуэй, в его объятиях свернулась послушная кошка. Втроём они устроились на диване, погружаясь в атмосферу старого развлекательного шоу.

Свет и тени на экране телевизора переплетались с теплом, царившим между ними, создавая трогательную картину. Уют дома в этот момент ощущался особенно остро.

На следующее утро смог всё ещё плотной пеленой окутывал землю, не желая рассеиваться.

Всё больше людей начинали волноваться, понимая, что ситуация, возможно, гораздо серьёзнее, чем они предполагали.

В новостях постоянно сообщали о транспортном коллапсе, вызванном густым туманом, массовых задержках рейсов и дорожно-транспортных происшествиях, но о причине этого тумана по-прежнему ничего не говорилось.

Эксперты, которые раньше охотно высказывались по любому поводу, на этот раз хранили молчание.

Никто не брался объяснить истинную причину тумана, и уж тем более никто не осмеливался делать прогнозы на будущее.

Это необычное молчание, словно тяжёлый камень, давило на людей, заставляя предчувствовать недоброе. Казалось, что втайне зреет нечто грандиозное.

В то же время, информация о событиях в мире в интернете становилась всё более скудной.

Информация, которая раньше была доступна, теперь казалась недосягаемой. Ходили слухи, что органы, осуществляющие надзор за интернетом, вмешались и провели масштабную чистку сетевого пространства, строго блокируя любые высказывания, которые могли вызвать панику или взволновать общественность.

Даже группы в WeChat не избежали этой участи. Некоторые группы были заблокированы за обсуждение деликатных тем, в результате чего некогда оживлённое социальное пространство внезапно затихло и опустело.

К счастью, группа выпускников, в которой состояла Чжао Сяохуэй, всё ещё была активна.

Однако атмосфера в группе заметно изменилась. Все стали осторожнее в выражениях, стараясь обходить стороной щекотливые темы, чтобы не навлечь на себя беду.

Внезапно в группе появилось сообщение. Кто-то делился своими впечатлениями о сегодняшнем дне: — Утром этот густой туман всё ещё висел. Я поспешил в супермаркет вместе с семьёй, присоединившись к толпе, сметающей всё с полок.

Мы набрали столько, что тележка была переполнена!

Вернувшись домой, мы устроили настоящую выставку трофеев!

— Несмотря на то, что в интернете ходило много разговоров о конце света, мало кто действительно верил в это.

Даже если кто-то и беспокоился о возможном апокалипсисе, мало кто решался рискнуть и закупиться впрок.