Глава 5. Одноклассники (Часть 1)

Шэнь Чжэнь проснулся от того, что Цзинь Сянчэн тряс его за плечо. На улице еще было темно.

Ночь в интернет-кафе оказалась для него настоящим испытанием. Шэнь Чжэнь, привыкший к постоянной работе в сети, давно потерял интерес к ночным посиделкам за компьютером. Вторую половину ночи он проспал, уткнувшись лицом в стол.

Зато Цзинь Сянчэн и еще один их одноклассник, один из которых всю ночь смотрел видео, а другой играл, выглядели бодрыми и полными энергии.

Утром, ровно в семь, администратор, дремавший в кресле, открыл двери интернет-кафе. Время ночного тарифа истекло.

Уставшие подростки, потирая глаза, побрели к выходу.

— Брр, холодно-то как! — поежился Цзинь Сянчэн, едва выйдя на улицу. Резкий перепад температуры дал о себе знать. Бессонная ночь, раннее утро, темное небо — неудивительно, что он замерз.

Шэнь Чжэня же холодный ветер, наоборот, взбодрил.

«Интернет-кафе «Кристалл»…»

За последние три года старшей школы он проводил здесь больше времени, чем где-либо еще, кроме школы и дома.

Вчера в интернет-кафе Шэнь Чжэнь еще не до конца осознавал происходящее, но сейчас, выйдя на улицу и увидев знакомые места, он по-настоящему почувствовал, что вернулся в прошлое.

На углу, в маленьком переулке рядом с интернет-кафе, уже открылся лоток с завтраками.

Друзья взяли по порции горячего тофу. Теплая еда согрела их.

Третий одноклассник, расплатившись за завтрак, отправился домой спать.

Шэнь Чжэнь и Цзинь Сянчэн прошли еще несколько кварталов вместе, а затем разошлись.

Улицы выглядели точно так же, как и раньше: вокруг стояли невысокие дома. Чем ближе Шэнь Чжэнь подходил к своему дому, тем сильнее волновался.

Он нащупал в кармане ключ от входной двери. Поднявшись на пятый этаж, он увидел знакомую железную дверь.

Шэнь Чжэнь открыл замок, вошел в квартиру. В доме было тихо. В центре гостиной стоял старый телевизор Panda.

— Папа, мама! — позвал Шэнь Чжэнь, разуваясь.

Ему никто не ответил.

Его отец работал на шахте, в три смены. Мать была безработной. Наверное, она ушла за продуктами.

Шэнь Чжэнь пошел на кухню, взял термос и налил горячей воды в эмалированный таз с рисунком золотой рыбки. Ноги у него совсем замерзли, и он, сняв носки, с удовольствием опустил их в теплую воду.

Умывшись, Шэнь Чжэнь прошел в свою комнату.

Его кровать была небольшой, на ней лежало самое теплое одеяло в доме. На стене висел плакат с Наруто.

Рядом стоял письменный стол, заваленный учебниками и тетрадями.

Шэнь Чжэнь зевнул, забрался под одеяло. Вскоре он уснул.

Ему приснился длинный сон. В конце сна появилась та девушка из караоке. Она что-то говорила ему и странно улыбалась.

Потом он почувствовал резкую боль в ухе и открыл глаза. Над ним склонилось недовольное лицо матери.

— Мам… ай, больно же! — Шэнь Чжэнь схватил ее за руку.

— Опять всю ночь в интернет-кафе просидел?! — отчитывала его мать.

Вглядываясь в ее лицо, Шэнь Чжэнь не выдержал и крепко обнял мать. После поступления в университет он все реже бывал дома, а начав работать, мог не приезжать целый год.

Разве есть дети, которые не скучают по дому?

Разве есть дети, которым не больно видеть, как с каждым годом у родителей становится все больше седых волос?

Шэнь Чжэнь обнимал мать так крепко, словно боялся, что она исчезнет, если он ее отпустит. Мать удивилась такой внезапной перемене в его поведении. Вчера вечером он вел себя как обычно.

— Ну ладно, ладно. Вчера тебе исполнилось восемнадцать, ты пошел в интернет-кафе с друзьями, я не ругаюсь. Уже полдень, вставай, иди обедать. Я приготовила твое любимое блюдо!

К обеду вернулся отец. Работа на шахте была тяжелой, но, вернувшись домой и увидев жену и сына, он сразу повеселел. В такие моменты он понимал, что все его труды не напрасны.

— Пап, давай сегодня с тобой выпьем, — предложил Шэнь Чжэнь, взяв со стола бутылку байцзю, купленную еще в канун Нового года. Отец обычно пил немного, да и сам Шэнь Чжэнь раньше не употреблял алкоголь.

Но сейчас все было по-другому.

— Хорошо, — согласился отец. — А я пока пожарю арахис к выпивке.

Раз уж Шэнь Чжэню исполнилось восемнадцать, мать решила не запрещать ему выпить, тем более в праздники. Немного алкоголя никому не повредит.

Семья весело провела время за обедом.

…

14 февраля, восьмой день нового года по лунному календарю. Для Шэнь Чжэня, ученика выпускного класса, начались занятия.

Школа, в которой учился Шэнь Чжэнь, не была престижной. По проценту поступления в вузы она занимала одно из последних мест в городе.

Успеваемость Шэнь Чжэня тоже оставляла желать лучшего. Однако среди отстающих он был одним из лучших.

К тому же, в отличие от других учеников, которые почти махнули рукой на учебу, Шэнь Чжэнь старался. Поэтому учителя, включая классного руководителя, возлагали на него определенные надежды.

За несколько дней дома Шэнь Чжэнь привык к своей новой-старой жизни.

Достав велосипед из гаража, он надел перчатки и маску, сел на велосипед и поехал в школу.