Глава 12. Ито Мидзуки

Турнир в Лунцюань продолжался. Согласно правилам, каждый из боссов имел три попытки бросить вызов. Лысый Кай использовал оставшиеся две, чтобы дважды вызвать Брата Куня. Его аппетиты росли с каждым разом: ставка увеличилась до миллиарда, и Лысый Кай прибрал к рукам все владения Куня в Чжунчжоу.

Потеря денег для Брата Куня не была катастрофой, но потеря территорий означала полную утрату шанса на возвращение былого влияния.

В таком процветающем месте, как Чжунчжоу, любые заведения — бары, караоке-клубы и другие развлекательные предприятия, а также логистические компании — были настоящими золотыми жилами. Ежемесячный доход с них легко достигал десятков миллионов. Деньги можно было заработать снова, но потеря территорий означала потерю основы.

Однако теперь Брат Кунь не мог никого выставить на бой. Даже Старина Фань был убит одним ударом Лю Юаня. Посылать Чжуан Куня или Ли Ини было бы равносильно самоубийству. Что касается Чжо Фаня, то Брат Кунь его полностью игнорировал.

С таким козырем, как Лю Юань, многие, видя, куда дует ветер, начали переходить на сторону Лысого Кая, лебезя перед ним и не упуская возможности пнуть поверженного Брата Куня. Те, кого Кунь раньше подавлял, теперь с радостью добивали его, бросая вызовы один за другим.

Как говорится, падающего все толкают. Брат Кунь потерял свое могущество, и многие ловкачи хотели урвать кусок от его былого богатства. Это давало не только выгоду, но и возможность выслужиться перед Лысым Каем, так что желающих было предостаточно.

Сначала Брат Кунь выставлял Чжуан Куня, но после нескольких поединков, в которых тому сломали руку, Чжуан Кунь тоже смирился с реальностью. Дела были плохи, и он ничего не мог поделать. Таковы правила: заняв определенное положение, ты становишься заложником обстоятельств. Оставалось либо сражаться, либо сдаваться — третьего не дано.

К тому моменту, как Брат Кунь потерял почти все, боссы наконец переключили свое внимание на других.

Брат Кунь словно постарел на несколько лет за один день.

Чжо Фаня с ним не связывала настоящая дружба. Приглашение на турнир было лишь взаимовыгодным сотрудничеством. С его положением, разве стал бы он сражаться за такого, как Брат Кунь?

На арене бои шли полным ходом, но бойцов уровня Лю Юаня больше не появлялось.

Пока все были увлечены поединками, в небе вдруг раздался орлиный крик.

Чжо Фань поднял голову, прищурился и улыбнулся.

— Интересно.

С голубого неба стремительно спикировал огромный орел длиной более двух метров, издавая пронзительный крик и направляясь прямо к арене.

Боссы тоже заметили это и подняли головы. На спине орла стояла темная фигура, полностью закутанная в черный плащ, из-под которого виднелись только глаза. Не используя никаких приспособлений, человек непоколебимо стоял на спине пикирующей птицы, словно приросший к ней.

Толпа ахнула, наблюдая за происходящим с открытыми ртами.

Когда орел был примерно в пятидесяти метрах от земли, черная фигура спрыгнула.

У всех зрителей отвисли челюсти, они затаили дыхание, сердца замерли.

«Бум!»

Темная фигура стремительно падала и через несколько мгновений, словно снаряд, врезалась в арену. Раздался оглушительный грохот, каменные плиты с изображением символа инь-ян разлетелись в стороны, образовав огромную воронку.

Когда пыль осела, фигура снова стала видна.

Зрители были потрясены, на арене воцарилась мертвая тишина. Человек упал с пятидесятиметровой высоты и остался невредим — разве такое возможно? Если бы не видели своими глазами, никто бы не поверил.

Это был худощавый человек ростом около метра шестидесяти, одетый в стандартную черную одежду японского ниндзя, скрывающую его лицо. У него на поясе висел японский меч, а глаза, полные ледяной жажды убийства, осматривали толпу.

Под его взглядом боссы отводили глаза, не смея встретиться с ним.

Окинув всех взглядом, японец остановился на старине Циню, сидящем на возвышении. Он прищурился и сказал на ломаном китайском: — Я — Ито Мидзуки, сын Ито Таро. Цинь Вэйго, ты помнишь моего отца?

Лицо старины Циня стало серьезным. Этот Ито Мидзуки явно пришел не с добрыми намерениями. Он напряг память, но так и не смог вспомнить никакого Ито Таро. Будучи одним из глав «Небесной Сети», он убил слишком много японских воинов.

Видя молчание Цинь Вэйго, Ито Мидзуки усмехнулся и сказал: — Неважно, что ты не помнишь. Я помню. Я пришел сегодня, чтобы забрать твою жизнь. Ты готов к смерти?

Эти слова ошеломили всех.

Многие бойцы вскочили на ноги.

— Хмф, — презрительно усмехнулся Ито Мидзуки. — Слышал, у вас тут какой-то турнир. Я специально выбрал этот день, чтобы не только забрать голову Цинь Вэйго, но и от имени моего учителя, Миямото Ватари, бросить вызов миру китайских боевых искусств. Ваши хваленые ушу — всего лишь мусор!

Эти слова заставили лица всех присутствующих бойцов измениться.

— Японский карлик, это китайская земля, а не место для твоих выходок! Я принимаю твой вызов!

Едва Ито Мидзуки закончил говорить, как Лю Юань с криком прыгнул на арену.

— Великое Совершенство внутренней силы? Ты немного сильнее этого мусора, но недостаточно, чтобы бросить мне вызов.

Столкнувшись с Ито Мидзуки, Лю Юань не смел расслабляться. С громким криком он разорвал свою одежду, обнажив мускулистое тело. Его кожа мгновенно стала золотистой, словно он превратился в бронзовую статую.

— «Золотой Колокол» секты Шишань Сюаньцзун, — усмехнулся Ито Мидзуки. — Интересно.

На возвышении Цинь Жань, не отрывая глаз от арены, тихо спросила у деда: — Дедушка, он справится?

— «Золотой Колокол» — это техника закалки тела. Сейчас Лю Юань использует ее на пределе возможностей, и даже пули вряд ли смогут пробить его кожу. Но такое состояние создает огромную нагрузку на организм. Он силен, но, боюсь, этого недостаточно, чтобы справиться с этим японцем.

— Этот японец настолько силен?

Цинь Вэйго вздохнул и сказал: — Он смог упасть с пятидесятиметровой высоты без единой царапины. Если я не ошибаюсь, он достиг Стадии Проникновения.

— Стадии Проникновения? — воскликнула Цинь Жань, побледнев.

С детства, тренируясь под руководством Цинь Вэйго, она хорошо знала четыре стадии боевых искусств.

На начальном этапе ученики изучают основы кулачного боя и используют внешнюю силу, полагаясь на мышцы и физическую мощь. После укрепления тела, с помощью методов внутренней работы, они могут развить внутреннюю силу и достичь стадии внутренней силы.

Следующий этап — Стадия Проникновения. Если мастера внутренней силы можно сравнить с теми, кто только учится читать, то мастера Стадии Проникновения уже способны писать целые произведения.

Что касается стадии Мастера, следующей за Стадией Проникновения, то это почти миф, легенда. Говорят, что Мастера боевых искусств могут выпускать ци наружу, ранить одним дыханием и даже капле воды в их руках придать силу, превосходящую силу пули. Такие мастера — большая редкость даже во всем Китае.

На арене Лю Юань с криком бросился на Ито Мидзуки, словно стрела, выпущенная из лука.

Все затаили дыхание, наблюдая за поединком.