Глава 10. Острое противостояние

— Разве это все не для еды?

— Зачем ты столько набрал? Я это есть не буду, — сказал Чжуан Кунь.

— Вот и отлично, я и не собирался с тобой делиться. Хочешь есть — сам себе накладывай.

Сказав это, Чжо Фань с аппетитом принялся за еду.

Надо признать, угощения в гостиной были очень вкусными и питательными. Среди них было много ценных тонизирующих средств вроде женьшеня и пантов.

Для культивации Чжо Фаню требовалось огромное количество энергии. Хотя духовной силы в этих продуктах было немного, они все же не шли ни в какое сравнение с обычной едой. Раз уж представилась возможность, Чжо Фань не собирался скромничать.

То, что произошло дальше, совершенно шокировало Брата Куня и остальных. Манера еды Чжо Фаня была просто поразительной.

Два больших подноса с едой он опустошил всего за две минуты, проглотив все почти не жуя, словно голодный дух переродился.

— Неплохо на вкус. Вы что, совсем не будете есть?

Брат Кунь посмотрел на два пустых подноса, его губы дрогнули. Ли Ини тоже смотрела на Чжо Фаня как на чудовище.

— Младший брат действительно необычный человек, — с улыбкой заметил Старина Фань.

— Просто обжора, что тут необычного, — скривился Чжуан Кунь.

Чжо Фань проигнорировал слова Чжуан Куня, встал и снова направился к столам с едой: — Я только наполовину сыт, пойду еще поем.

Чжуан Кунь холодно хмыкнул: — Чрезмерное употребление тоников вредит телу. Ты съел столько деликатесов за раз, смотри, как бы не помер от переедания.

Брат Кунь, Старина Фань и остальные окончательно потеряли дар речи.

На этот раз Чжо Фань больше не стал брать подносы, чтобы носить еду — это была пустая трата времени. С помощью «Формулы Великого Духа» все эти богатые энергией продукты мгновенно перерабатывались, как только попадали ему в рот, поэтому, сколько бы он ни ел, чувства переполнения не возникало.

Набрав еды на тарелку, Чжо Фань уселся за ближайший столик и продолжил есть. Его необычное поведение быстро привлекло внимание многих присутствующих.

По сравнению с остальными, Чжо Фань в джинсах и белой рубашке выглядел слишком чужеродно. Все, кого пригласили на турнир в Лунцюань, были либо влиятельными фигурами, либо известными мастерами боевых искусств. А Чжо Фань, как ни посмотри, походил на обжору, который тайком пробрался сюда поесть.

Даже Брат Кунь начал жалеть, что пригласил Чжо Фаня. Ему было бы стыдно, если бы кто-то спросил о нем.

— Господин, хотя еда здесь и неплохая, не стоит есть так много за раз, — раздался приятный голос позади Чжо Фаня, когда тот уплетал за обе щеки.

Чжо Фань обернулся. Это была Лань Синь, девушка, которая их проводила. Он залпом выпил большую чашу супа с женьшенем и спросил: — О, если съесть слишком много, придется платить?

Лань Синь хихикнула: — Нет, конечно.

Ей было любопытно. Все участники турнира были людьми высокого статуса, а такой тип, как Чжо Фань, был настоящим исключением — совершенно не заботился об имидже, словно пришел поесть и попить на халяву. Это пробудило ее интерес. Она оглядела Чжо Фаня с ног до головы — хм, довольно симпатичный, вот только ест очень некрасиво. Чжо Фань взглянул на нее и, не обращая внимания, продолжил есть.

...

Пока Брат Кунь беседовал со Стариной Фанем, к нему подошел лысый мужчина.

Увидев его, Брат Кунь нахмурился. Лысого звали Лю Кай, и он был одним из немногих в Чжунчжоу, кто мог бросить ему вызов.

За последние годы Лысый Кай стремительно расширил свое влияние в Чжунчжоу. В отличие от сдержанного Брата Куня, он вел себя вызывающе и властно, действовал жестоко и никогда не оставлял противникам шанса. Как говорится, двум тиграм на одной горе не ужиться, и между ними уже не раз случались столкновения, как явные, так и скрытые.

— Шэн Гоуэр, похоже, ты совсем сдал позиции. На турнир в Лунцюань даже людей собрать не можешь?

Лю Кай бесцеремонно уселся на диван напротив Брата Куня, закинул ногу на ногу и с насмешкой посмотрел на него.

Назвав Брата Куня его старым прозвищем на глазах у всех, он явно провоцировал.

Чжуан Кунь вскочил и злобно уставился на Лю Кая: — Лысый, следи за языком!

Человек позади Лю Кая шагнул вперед, атмосфера мгновенно накалилась.

— Щенок, не лезь не в свое дело. Я говорю с твоим хозяином, чего ты тявкаешь? Не торопись, на ринге турнира я с тобой еще поиграю.

Брат Кунь взглянул на Чжуан Куня. Тот холодно фыркнул и, подавив гнев, сел обратно.

— Лысый Кай, похоже, прошлогодний турнир в Лунцюань тебя ничему не научил, — сказал Брат Кунь.

— Шэн Гоуэр, а ты действительно отстал от жизни. Этот год — не прошлый. Позволь представить тебе мастера Лю Юаня из секты Шишань Сюаньцзун. Его техника «Золотой Колокол» достигла стадии Великого Совершенства, обычное оружие ему не повредит. Интересно, сможет ли старик Фань выдержать хотя бы один удар мастера Лю? Ха-ха-ха…

Лю Кай самодовольно рассмеялся, затем его взгляд упал на Ли Ини: — А фигурка у сестренки что надо. Может, пойдешь ко мне? Я буду о тебе хорошо заботиться.

— Не переходи черту! — гневно воскликнул Старина Фань.

— Ой, и старик разозлился? Как страшно! Не зря он мастер внутренней силы, голос такой сильный.

Лысый Кай картинно похлопал себя по груди, изображая испуг.

Чжуан Кунь смотрел на них, стиснув зубы.

— Надо же, какой у тебя взгляд страшный. Если бы на турнире в Лунцюань соревновались в гляделки, ты бы точно занял первое место.

Лысый Кай рассмеялся, видимо, ему стало скучно. Он встал, чтобы уйти, но, сделав два шага, обернулся и с издевкой добавил: — Кстати, тот обжора — это тот, кого ты нанял вместо У Ляна? Шэн Гоуэр, у тебя действительно уникальный взгляд. Как ты только нашел такого чудака? Ничего страшного, если проиграешь, по крайней мере, он отобьет затраты едой, ха-ха-ха…

Глядя, как Лю Кай вызывающе уходит со своими людьми, Брат Кунь помрачнел, словно его заставили проглотить муху.

Чжуан Кунь кипел от злости: — Брат Кунь, зачем ты меня остановил? Этот парень совсем обнаглел, хвост до небес задрал!

Старина Фань посмотрел вслед Лю Юаню, в его глазах мелькнуло беспокойство: — Не ожидал, что Лысый Кай сможет пригласить Лю Юаня из Шишань Сюаньцзун. Похоже, нынешний турнир в Лунцюань будет непростым!

...

В несколько напряженном ожидании время наконец подошло к девяти часам утра.

Люди из гостиной начали двигаться к арене Усадьбы Лунцюань.

Чжуан Кунь посмотрел на Чжо Фаня с явным неудовольствием. Этот парень все время ел, настоящий уникум. В гостиной разные влиятельные люди вольно или невольно обращали на него внимание. Теперь Чжо Фань шел вместе с ними, и Чжуан Куню было стыдно.

Арена располагалась рядом с виллой на вершине горы. Это была круглая площадка диаметром около пяти-шести чжан (примерно 17-20 метров), вымощенная синим камнем. На ней был изображен черно-белый символ Тайцзи Лянъи (Инь-Ян), что придавало ей старинный вид.

Судя по некоторым элементам дизайна виллы, старый господин Цинь, похоже, любил стиль ретро. Хотя вилла «Облачное Море» была оснащена самыми современными удобствами, ее стиль и обстановка сильно отличались от современных зданий, напоминая скорее древний дворец.

Вокруг арены были расставлены каменные столики, на которых стояли изысканные чайные закуски.

К этому времени вокруг арены собралось много людей. Эта сцена напоминала турнир на горе Хуашань из романов о боевых искусствах.

Чжо Фань узнал некоторых из присутствующих. Каждый из них был влиятельной фигурой в Чжунчжоу, обладал огромным состоянием и властью.