Глава 11. Убит одним ударом

— Смотрите, старый господин Цинь пришел!

В толпе внезапно началось оживление, все влиятельные люди встали. Старик во френче подошел, окруженный всеобщим вниманием, словно луна среди звезд.

Чжо Фань заметил рядом со стариком девушку в спортивном костюме — ту самую, что он видел прошлой ночью.

С появлением старого господина Циня весь шум мгновенно стих. Влиятельные фигуры одна за другой приветствовали его. Старина Цинь, не задерживаясь, прошел прямо к главному месту на возвышении, с улыбкой махнул рукой толпе и сказал: — Прошу садиться, господа!

Все снова заняли свои места.

— Приветствую всех на турнире в Лунцюань. Правила, полагаю, всем известны, но я все же повторю их. Любые обиды и вражду вы можете разрешить на этой арене. Но за ее пределами никаких конфликтов быть не должно. Если кто-то нарушит порядок в Наньюэ, пусть не винит Циня за бесцеремонность.

Старина Цинь сидел на стуле и говорил медленно и размеренно.

Под ареной воцарилась тишина, никто не осмеливался пропустить слова старого господина Циня мимо ушей. Даже эти влиятельные и уважаемые люди перед ним были никем.

Сказав это, старый господин Цинь кивнул молодому человеку рядом с собой. Тот шагнул вперед и объявил: — Минимальная ставка для каждого раунда поединка на турнире в Лунцюань — десять миллионов. Ставки можно повышать по желанию. Победитель получает одно очко. Итоговый рейтинг по очкам определит победителей и призовые. У каждого есть три шанса вызвать на бой. Отказ от вызова считается поражением. Можете начинать!

Едва он закончил говорить, как лысый Лю Кай встал. Сначала он поклонился старине Циню, затем повернулся к Брату Куню с насмешливой улыбкой и сказал: — Шэн Гоуэр, пришло время свести наши счеты, не так ли? Я поднимаю ставку до пятидесяти миллионов. Принимаешь или нет?

Сказав это, Лысый Кай кивнул Лю Юаню, стоявшему рядом. Лю Юань шагнул вперед, слегка оттолкнулся, взмыл в воздух, преодолел несколько метров и легко приземлился на арене. Этот прием вызвал одобрительные возгласы.

Лицо Брата Куня стало очень мрачным. Он не ожидал, что Лысый Кай бросит вызов так сразу.

Он тихо спросил Старину Фаня рядом с собой: — Старина Фань, вы уверены в своих силах?

Старина Фань с серьезным видом ответил: — Я сделаю все возможное!

С этими словами он шаг за шагом направился к арене.

— Прошу!

Лю Юань посмотрел на Старину Фаня с непроницаемым лицом.

Столкнувшись с Лю Юанем, Старина Фань не смел проявлять ни малейшей неосторожности. Его фигура метнулась вперед, словно стрела, сорвавшаяся с тетивы. Он наносил удары с невероятной скоростью, со свистом рассекая воздух, так быстро, что в глазах рябило. Зрители внизу ахнули от изумления.

— Фань Ляньчэн не зря зовется мастером внутренней силы! С такой скоростью и силой он одним ударом, наверное, может убить быка.

— И не только! Он наносит удары серией, один за другим, их мощь трудно оценить. Любой, кто пропустит такой удар, сломает кости и повредит сухожилия.

— Помните прошлогодний турнир в Лунцюань? Фань Ляньчэн одним ударом свалил мастера муай-тай, которого пригласил Лысый Кай.

Влиятельные люди оживленно обсуждали происходящее, их взгляды были прикованы к арене.

«Бум!»

Раздался глухой звук — тяжелый кулак Старины Фаня ударил Лю Юаня в грудь.

Затем, словно ливень по лепесткам груши, град мощных ударов обрушился на тело Лю Юаня.

В тот момент, когда кулаки коснулись тела Лю Юаня, сердце Старины Фаня упало. У него возникло очень плохое предчувствие. Он прекрасно знал силу своих ударов — даже стальную дверь он мог пробить одним кулаком. Удар такой силы по человеку должен был либо убить, либо серьезно ранить. Но он нанес Лю Юаню несколько ударов подряд, а тот стоял неподвижно, как медная стена, железный бастион.

— Надрался?

Голос Лю Юаня заставил Старину Фаня напрячься. Острое чувство опасности охватило его.

Прежде чем он успел среагировать, Лю Юань ударил его ладонью по темени. Взгляд Старины Фаня застыл, глаза налились кровью, и он безвольно рухнул на помост.

Под ареной мгновенно воцарилась жуткая тишина. Все смотрели на Лю Юаня с опаской. Никто не ожидал, что стремительная атака Фань Ляньчэна не причинила Лю Юаню никакого вреда, а тот одним ударом ладони легко закончил бой.

— Старина Фань!

Брат Кунь на мгновение замер, затем резко вскочил со стула, бледный от ужаса.

Молодой человек, ведущий турнир, поднялся на арену, проверил глаза Старины Фаня, затем его дыхание и пульс. После этого он покачал головой, глядя на старину Циня на возвышении.

Старина Фань был мертв!

Всего один удар — и Лю Юань убил Старину Фаня.

Никто не ожидал, что первый же бой на турнире в Лунцюань окажется таким шокирующим.

Лысый Кай посмотрел на Брата Куня и расхохотался: — Шэн Гоуэр, старик Фань и правда не выдержал даже одного удара мастера Лю! Ха-ха-ха! Эти первые пятьдесят миллионов — всего лишь закуска. Если ты послушно встанешь на колени и трижды назовешь меня дедушкой, я, может быть, в хорошем настроении и отпущу тебя.

Лицо Брата Куня стало пепельным. Подошел слуга с подносом, на котором лежал чек на пятьдесят миллионов и ручка. Брат Кунь, не глядя, подписал чек и бросил ручку обратно на поднос.

Старина Фань был его главной опорой. Турнир в Лунцюань был не просто соревнованием на арене. Теперь, когда Лысый Кай взял верх, у него, скорее всего, больше не будет сил противостоять ему в Чжунчжоу. Зная подлую натуру Лысого Кая, который упивается своей властью, вполне возможно, что тот попытается истребить его полностью.

В цзянху [мире боевых искусств] своя судьба неподвластна. Стоит потерять силу, и даже если Лысый Кай ничего не предпримет, те, кто раньше льстил и заискивал, набросятся, как голодные волки, и сожрут его без остатка.

На возвышении Цинь Жань спросила старого господина Циня: — Дедушка, в прошлом году на турнире Фань Ляньчэн одним ударом убил мастера муай-тай. Почему этот Лю Юань такой сильный? Он выдержал столько ударов и ему хоть бы что!

Старый господин Цинь бросил равнодушный взгляд на Лю Юаня на арене и сказал: — Жань'эр, китайские боевые искусства обширны и глубоки. Этот Лю Юань практикует «Золотой Колокол» секты Шишань Сюаньцзун. После освоения тело становится как медь и железо, неуязвимым для клинков. Лю Юань довел свой «Золотой Колокол» до стадии Великого Совершенства внутренней силы. Конечно, атаки Фань Ляньчэна не могли ему навредить.

Цинь Жань кивнула, словно что-то поняв, и снова спросила: — А кто сильнее — он или ты, дедушка?

— Пробить «Золотой Колокол» на самом деле не так уж сложно. Нужно лишь найти уязвимое место или применить силу, превосходящую предел техники, и она сама разрушится. У этого Лю Юаня, вероятно, не будет соперников на нынешнем турнире. Если бы он сражался со мной, то продержался бы, думаю, около тридцати приемов.

Цинь Жань кивнула и улыбнулась: — Все-таки дедушка самый сильный!

— Мои старые кости уже не годятся для драк. Твои два дяди не любят боевые искусства, твой отец не рядом. Если ты не будешь усердно тренироваться, мне придется унести техники семьи Цинь с собой в могилу.

Цинь Жань надула губки: — Знаю, знаю, ты это уже десять тысяч раз говорил!

...