14.1 Обыграй Принцессу Войны!

Джоуи быстро уяснил, что Сирены Войны были весьма рациональны в переработке отходов. У них практически не бывало мусора. Если что-то не могло быть выброшено в течение, где в дальнейшем это разложилось бы естественным путём, то они перерабатывали это или скармливали приливным организмам, что были похожи на актиний.

Эти растения располагались на различных углах их замечательно спланированных дорог. Больше всего актиний было в водных парках, и некоторые из них были такими же высокими, как и Разбойник.

Джоуи научился отрезать от них кусочки и есть. Вкус весьма смахивал на свинину. Если бы у него было время на разведение костра, то из них получился бы весьма годный бекон.

[Беги, Принцесса Войны на подходе!] - прокричала ему Работница.

Переполненный рынок на углу от водного парка быстро опустел. Люди знали, как спрятаться и избежать инструктирования.

Попытки Джоуи сбежать вместе с ними были пресечены семью высокоуровневыми сиренами. Он видел достаточно закрытых прямо перед его носом коралловых дверей, чтобы не пытаться ещё раз. Все жители знали, что когда Принцесса Войны оставляет свой замок и бродит среди подданных, то Джоуи - это источник проблем.

Бытность Главного Инструктора Войны давала ей привилегии обучать любого, кто попадётся на глаза, и ей не могли отказать. Она проводила учения для всех жителей города, местных жителей и приезжих, и после этого мало кто оставался цел и невредим - синяки раздавали только так. По крайней мере, это то, что Джоуи слышал от тех местных, кто решился с ним заговорить.

Сейчас Джоуи спрятался за низкой стеной с пористыми отверстиями, через которые он мог наблюдать. Иногда прятки работали - Инструктор Сузуки уходила с его пути, когда теряла след. В любом случае, ему было необходимо знать, куда именно она пойдет.

Попытки оставаться в тени и, в то же время, быть абсолютно слепым, привели к плохим последствиям - парень до сих пор чувствовал те синяки, что она ему оставила в прошлые разы. Потому он рисковал, выглядывая из-за угла, недалеко от водного парка.

Маленькая фигурка в форме Инструктора Сузуки появилась из-за невысокого кораллового здания. Она остановилась посреди улицы и медленно оглянулась назад. Затем её голова резко повернулась в сторону Джоуи.

Он не позволил себе вздрогнуть. Трата Сущности на навык Стрессоустойчивости вполне стоила того.

Инструктор Сузуки внимательно разглядывала улицу в его направлении. Затем она перевела взгляд в другую сторону и медленно направилась на следующую улицу. Джоуи попытался не надеяться уж слишком сильно.

[Он за стеной рядом с парком!] - прокричала какая-то сирена с балкончика неподалёку.

Джоуи выскочил из-за угла, ощущая ярость.

"В следующий раз, когда мне захочется жрать, я сопру всю твою еду из твоего же дома!"

Конечно, он тратил время. Но ему нужно было выплеснуть гнев сейчас, иначе он бы помешал ему сконцентрироваться в дальнейшем.

Темные глаза Инструктора Сузуки теперь глядели прямо на него, абсолютно пустые. Её тело развернулось в его сторону, прежде чем она ринулась в его сторону, словно самый настоящий робот.

Девушка была похожа на маленькую T-800. Она изничтожила расстояние между ними мгновенно. Но вооруженные мечами клоны Джоуи окружили её, десять на одну, вытянув из Джо 400 EP.

Он сбежал, не нуждаясь в том, чтобы увидеть исход битвы. Инструктор наверняка прорвалась сквозь клонов, словно они были мокрой бумагой.

Ничего страшного в этом не было. Клоны нужны были лишь для того, чтобы немного замедлить её до того момента, пока он не пересечет водный парк.

Здесь не было водных горок, как бывало в парках его старого мира. Это был парк с заполненными водой бассейнами, наполненный растениями, способными жить как в воде, так и на воздухе. К сожалению, на вкус они были отвратительны, но весьма полезны, когда Джоуи нужно было забраться повыше.

Подняться наверх, в то время, как Сузуки гналась за ним, всегда оказывалось хорошей идеей. С помощью Хвоста и Рывков Мрака ему удавалось оставаться на ногах, до тех пор, пока он не достигнул окраины парка и не ступил на балкон высокого кораллового шпиля.

Джоуи остановился на краю, обернулся и увидел, что Инструктор покинула парк. Её глаза следили за ним. Руки её были пусты.

Парень рванул в сторону как раз вовремя, чтобы избежать брошенного в него кинжала. Сам он не представлял для героя опасности. А вот чары, наложенные на него Инструктором Сузуки - очень даже.

Он перепрыгнул на другой балкон. В ту же секунду, когда он собирался приземлиться, меч Инструктора пролетел перед его лицом. Сузуки телепортировалась вместе со своим ножом, а меч вернулся в её руку. Она приземлилась на тот же балкон, что и он.

Они обменялись атаками, быстрыми и тяжёлыми. Джоуи взмахнул своим мечом, применив Мастерство, пока балансировал на краю. Инструктор заблокировала его удар и уклонилась с самым беспристрастным выражением лица на свете. Она едва сделала вдох, прежде чем прорвалась сквозь его защиту и буквально выпнула его в открытый воздух.

Самым раздражающим в работе с Инструктором Сузуки было то, как она наносила урон. Ей было достаточно коснуться его. Иногда даже оставались синяки. Но из-за них он даже не мог спокойно полежать. Каждый её удар напоминал смерть от тысячи порезов, и боль длилась так долго, что ей не было конца.

Джо пытался справиться с полученными повреждениями, изо всех сил игнорируя их или избегая слишком сильных ударов. Когда он начинал преуспевать в этом, Инструктор начинала бить немного сильнее и заставляла его научиться справляться и с новыми ударами, пусть он и ненавидел, когда его задевали.

Когда его выпнули с балкона, он рванул спиной назад, чтобы уменьшить боль. Нахождение в воздухе не беспокоило его, пока Инструктор не бросила свой кинжал.

Его хвост метнулся ему наперерез, однако девушка телепортировалась к нему секундой раньше. Её меч отразил удар хвоста, и в тот же момент она ткнула ножом, целясь прямо ему в живот.

Всё происходило прямо во время полёта.

Джоуи не так хорошо обращался с кинжалом, в сравнении с Инструктором. Он крутанулся в воздухе, уходя с пути ножа, вместо того, чтобы попытаться отразить его, и подтолкнул свой нож к её горлу, в отместку. Девушка отбила его в сторону мечом.

Герой воспользовался возможностью сбежать, рванув в сторону за секунду до того, как ударился об землю. Он также выпустил двух теневых клонов для нападения на Инструктора, чтобы она сполна ощутила боль падения.

Она пропустила мимо себя его тактику с клонами с помощью телепортации вверх - она бросила свой кинжал в тот момент, когда её бросок не достиг цели. Девушка полностью проигнорировала клонов, что с хлопком самоуничтожились, и продолжила охотиться за Джоуи.

Эти двое превратились в сумасшедший воздушный, магический танец темноты и телепортации. Сквозь улицы. По верхушкам коралловых шпилей. Через шумные рынки, минуя местных, которые не успели сбежать до тех пор, пока Инструктор и Джоуи не разгромили всё вокруг. Внезапно подвернулась возможность своровать еду и воду, и у Джоуи в голове что-то щёлкнуло.

Он остановился, двигаясь спиной назад, подготовился и бросился к Сузуки. Тут же атаковал, первым. Атака мечом. Тычок кинжалом. Инструктор заблокировала обе атаки.

Его хвост пронёсся рядом с её ногами. Девушка с лёгкостью перепрыгнула его.

Джоуи бросил свой нож, и на мгновение, он увидел раздражение в глазах Сузуки. Девушка отбила его оружие ровно в ту сторону, в которую он и надеялся.

Там же появился клон и поймал кинжал, имея при себе его копию. Клон воспользовался сразу двумя ножами и попытался ткнуть Инструктора в левый бок. В тоже время Джоуи направил свой хвост в её правый бок. Чтобы утроить эффект, герой ударил мечом прямо в её торс.

Каков был ответ Инструктора Сузуки?

Она оттолкнулась от земли, избежав каждую его атаку, и тут же ткнула мечом ему в голову, что было хорошим вариантом. Этот путь для атаки был чист.

Парень рванул ей под ноги, за пределы атаки меча. Но он кожей чувствовал, что именно произойдет дальше. Джо оставил теневого клона позади в качестве жертвенной пешки против телепортировавшего Инструктора.

Он воспользовался несколькими секундами передышки, чтобы схватить что-то, похожее на дыню и вцепиться в это зубами. Его рот был полон сладкой, водянистой добродетели, в тот момент, когда он развернулся навстречу летящему прямо ему в живот колену.

Каждая частичка Джоуи хотела сохранить эти благословенные кусочки пищи внутри его тела. Поэтому он заставил себя среагировать на этот удар, даже если простора для реакции у него было немного. Он вывернул своё тело и подставил свой локоть на путь её колена. Гардой своего меча парень закрыл своё лицо, во избежание урона от будущих массовых атак.

Летящее колено оставило его локоть с пульсирующей болью. Навершие её меча столкнулось с его мечом и буквально впечатало гарду в его лицо. Кинжал Принцессы упал сверху следом. Хвост успел отбить эту атаку.

Джоуи тут же проглотил свою пищу. Это было восхитительно и определенно стоило потраченных усилий.

Запястье руки с мечом оказалось скованно сильным захватом. Джоуи осознал это слишком поздно, что девушка выпустила свой меч, чтобы схватить его.

Теперь они напоминали со стороны двух борцов, что активно боролись и пытались заколоть друг друга, словно сумасшедшие маньяки. Инструктор отказывалась его отпустить, вне зависимости, были ли их ноги на земле или в воздухе.

На каждую его успешную атаку мечом приходилось шесть её ударов кинжала. Ничего серьёзного. Всего лишь куча маленьких порезов и тычков - опять же, умирают только от тысячи. Но Джоуи продолжал крутиться, уворачиваться и даже разбираться в её повторяющихся атаках, пока они катались по земле, словно дерущиеся кошки.

В девяти случаях из десяти, каждый разворот заканчивался для Джоуи впечатанным в землю лицом. Она приземлялась сверху, опираясь либо на грудь, либо на спину. Так что он пытался повернуться или перевернуться снова и снова, даже когда попытки были обречены на провал - вне зависимости от использования или неиспользования хвоста.

С его пятой конечностью Принцесса обращалась с особой жестокостью. Она дала ему понять, что боль в хвосте может передаваться через Чары, и это было слабостью его активной формы.

Обычно, именно в этот момент Джоуи падал в обморок. А Инструктор Сузуки находила ближайшую канаву с водой и бросала его туда. После она давала ему несколько часов на восстановление Сущности и отдых, прежде чем всё повторялось заново.

Но, отчего-то, более агрессивная, чем обычно, схватка с Инструктором и один добытый кусочек сладости, дали Джоуи дополнительный заряд бодрости. Так что, когда физические испытания сожгли его мускулы, а истощение эссенции заморозило вены и каналы, Джоуи сжал челюсти и толкнул.

Тогда всё изменилось.