5.2 Начало пути Разбойника.

Заинтересовавшись своими пропавшими EP, Джоуи начал активно пользоваться своими навыками и заметил, что все они стоят EP. С Анализом это работало только тогда, когда для выведения ответа требовалось системное сообщение. Каждый раз, когда они с Кьюри общались, и Джоуи анализировал его ответы, требовался EP.

Когда разбойник сосредоточился на воображаемой голове, чтобы использовать Удар в голову, он потерял 3 EP. Когда он сосредоточился на использовании Мастерства Владения Коротким Мечом, он также потерял 3 EP. Совместное использование этих двух навыков обошлось ему ровно в 6 EP.

Он также мог ими активно спамить. Четыре удара, нацеленных в воображаемую голову при движении с грацией и хитростью, стоят ровно 24 EP.

"Мне было интересно, сбалансирована ли система Сущности, и оказалось, что вполне. На самом деле, наличие более прокаченных навыков может весьма навредить в бою."

Теперь Джоуи более широко представлял преимущества и недостатки наличия единого хранилища ресурсов. Всё было завязано на нём. Он тратил EP, расспрашивая Кьюри о стоимости навыков и их уровнях.

[Чем выше уровень твоих навыков, тем дороже они тебе обойдутся, если только это не особые навыки, которые помогают восстанавливаться. Другой информации по этому поводу я не слышал. Но большинство навыков будут стоить дорого, и затраты эти редко будут снижаться, даже только повышаться вслед за уровнем,] объяснил Кракен. [С твоей стороны мудро обращать внимание на количество своей Сущности, Джоуи. Это в будущем тебе очень пригодится, как Великому Искателю приключений.]

Если даже использование навыков, в конечном итоге, встаёт в копеечку, то Джоуи не очень хотел проверять, чего ему будут стоить его Чары. Но всё же он попробовал ими воспользоваться, краем глаза отслеживая изменения на счетчике хранилища Сущности. Результат проверки его не очень порадовал.

Рывок Мрака изначально стоил 10 EP, и после каждого использования ему нужна была одна секунда на перезарядку. Затем Джоуи заметил, что может зарядить это заклинание до предела и отбросить себя на гораздо большее расстояние. Самая высокая плата за такую фишку составила 30 EP.

За базовую стоимость он мог бы заставить себя отлететь на три метра в сторону или на метр вверх, без использования ног. Верхний предел цены дарил ему около десяти метров в сторону – тут он шлепнулся в воду и был вынужден попросить Кьюри остановиться ради него – и почти три метра вверх, без прыжка.

Теневой Хвост Дракона тратил 30 EP при активации и по 3 EP каждую секунду активного состояния. К счастью, никакие дополнительные действия после активации не требовали трат.

Признаться честно, хвост был настолько мощным и гибким, что Джоуи достаточно долго не хотел его выключать. Он мог подпрыгивать вверх с его помощью. С его помощью он мог сражаться в воздухе, просто-напросто размахивая им.

Хвост быстро подчинялся его воле, иногда даже быстрее, чем он мог ожидать. Затраты стоили того, чтобы на какое-то оставлять эти чары активированными.

Затем пришёл черед Создания Теневых Клонов.

- О, это будет проблемой, - сказал Джоуи.

- Но не для нас, - ответил его клон с дерзкой ухмылкой.

Призрачный хвост взмахнул за спиной клона. В его руке была теневая версия короткого меча Джоуи. И в собственном скрытом профиле клона были все его способности.

Базовая модель клона стола 20 EP за вызов и 2 EP за поддержание каждые десять секунд. Но у Джоуи была возможность наделить своих клонов способностями. Добавление Анализа обходилось в 1 EP сверху. Удар в голову стоил 2 EP, как и Мастерство Владения Коротким Мечом.

Получив эти навыки при создании, клоны могли использовать их лишь один раз. Но Джоуи также мог бы закладывать в них возможность многократного использования с эквивалентными затратами. Если он хотел, чтобы клон трижды использовал Мастерство, он должен был заложить это в клон на этапе его создания и заплатить дополнительно 6 EP.

Заклинания действовали аналогично. Стоимость Чар уменьшалась вдвое при применении к клону, но и их эффективность была гораздо ниже.

Клонированный Хвост стоил 15 EP и дополнительно по 2 EP в секунду. Хвост оставался таким же длинным, но был гораздо слабее и отзывался хуже. Впрочем, он все ещё оставался достаточно полезным для клона, в зависимости от ситуации.

Формирование Короткого Меча для клона стоило ровно 20 EP и по 2 EP каждые десять секунд на поддержание. Любые Специальные предметы, которые были у Джоуи, стоили столько же, сколько клон. Однако, он не смог скопировать Дыхательную плитку.

"Возможно, определенные магические предметы защищены системой. Что бы было, если бы мне попалось зелье здоровья, и я бы принялся его бесконечно копировать?"

Самой сложной частью работы с Теневыми Клонами было то, что Джоуи нужно было заранее спланировать создание каждого клона, включая способности и чары, а еще посчитать сумму дополнительных EP для их запуска. Также существовал риск обычной потери потраченной на них Сущности, если клоны не справятся со своими задачами.

- Это нелегко, - сказал Джоуи, присаживаясь на краешек плота, поближе к Кьюри.

Вода легко билась о плот с каждой набегающей волной, мимо которой они проходили. Новый рассвет золотился на горизонте позади них, на востоке. Земля, до которой Джоуи нужно было добраться, находилась на западе.

- С самыми простыми уровнями моих способностей я достаточно неплохо справляюсь, - продолжил излагать свои мысли Джоуи. - Но самые высокие настолько сложные и многогранные в использовании, что я даже не могу себе представить, что я когда-нибудь научусь ими управлять. Есть так много рисков, которые мне придётся учитывать, если я хочу переиграть врага. И всегда нужно учитывать то, что я могу потерпеть неудачу. Это цена обладания превосходными и эпическими способностями?”

[Да, Джоуи. Твои чары Великого Искателя приключений дают тебе огромное преимущество перед другими игроками твоего уровня. Ты должен учитывать сложность навыка или высокую цену использования, или и то, и другое вместе. Но есть и другие поводы для беспокойства.]

Это звучало зловеще.

- Какие другие поводы ты имеешь ввиду, Кьюри?

[Ты - Искатель приключений на пути к Величию. Тебя следует приветствовать, хвалить и поддерживать. К сожалению, я слышал слишком много историй о том, с чем сталкивались Великие Искатели приключений среди обычных Искателей приключений.]

Джоуи сложил два и два.

- Они нападут на меня, не так ли?

Кьюри позволил своему молчанию ответить на вопрос.

Джоуи опустил взгляд на свой меч, лежащий у него на коленях. Он не знал, как относиться к нападкам на Великих. Затем он подумал о своем прежнем царстве.

Разве ситуация не была похожа на то, как мелкие геймеры пытались победить топовых геймеров? Возможно, здесь, в Мультивселенной Z, давали большие награды за убийство Великих Искателей приключений.

Джоуи представил себе, какое вознаграждение и дары за подобное могли бы дать плохие люди. Монстры вполне разумно мыслили, поэтому и они могли сильно желать смерти Великим Искателям приключений. Могли бы они объединиться ради достижения общей цели?

"Но пойдут ли люди на всё, чтобы уничтожить Великого только потому, что они этого хотят?" Джоуи был немного не уверен.

Ему была дана новая жизнь с бесконечными возможностями. Он делал то, на что никогда не считал себя способным. На этом пути он менялся сам, и к лучшему.

Разве другие люди не делали бы то же самое, не изменились бы к лучшему? Даже если бы они выбрали Стабильность, разве они не ценили бы людей, идущих по пути Величия? Или он ожидал от них слишком многого?

Джоуи попытался отвлечься от мрачных размышлений другим вопросом.

- Кьюри, а что такое "путь к Величию"?

[На этот вопрос есть много ответов, в зависимости от того, каким Великим ты хочешь стать. Оно влияет на тебя и твоих коллег. Я представляю это, как неосязаемую движущую силу, которая помогает вам подняться так высоко, как это возможно.] Кракен задумчиво потёр свою голову. [Я, как обитатель мультивселенной, похож на Обывателя. У меня обычные мысли и стремления. В некотором смысле, я существую лишь для того, чтобы поддерживать Искателей приключений, Лордов и Леди. Но я полагаю, что путь к Величию может предложить некоторые заманчивые преимущества, которыми хочет обладать большинство Великих Искателей приключений. Я могу назвать одно, к обладанию которым определенно стремится это большинство.]

- И что это за преимущество?

[Власть, Джоуи. Великие люди обладают властью. Даже сейчас я чувствую, как ты влияешь на меня. Гораздо сильнее, чем тебе кажется. Возможно, ты собьешься с пути и тогда навсегда потеряешь свою великую силу. Но если ты не упадешь. Если ты продолжишь подниматься. Что ж, пожалуйста, вспоминай обо мне с теплотой, Джоуи, потому что этот скромный торговец надеется, что он оказывает тебе хорошую услугу.]

Джоуи усмехнулся, чувствуя, как у него улучшается настроение.

- Так и есть, Кьюри. Ты правда это делаешь.