Глава 4. Соревнования семьи Се (Часть 2)

Раздался тихий хлопок, и из-под арены вырвался «Огненный поток земли», несущий в себе обжигающую силу. В тот же миг блеснула желтая вспышка, и у ног Се Веньлиня возникла толстая земляная стена, сотканная из элементов земли. Атака «Огненного потока» была остановлена, его мощь ослабла, и пламя стало втрое меньше.

Все присутствующие были впечатлены. «Каменная стена» Се Веньлиня идеально противостояла «Огненному потоку», и в первой же схватке Се Веньлинь одержал верх.

Мощь «Огненного потока» продолжала угасать, и наступательный порыв Се Веньсюаня был подавлен. Глаза Се Веньлиня блеснули, он сосредоточил магическую силу и ментальную энергию, продолжая взаимодействовать с элементами земли.

— Вездесущая сила земли, по моему зову, явись, «Земляной шип»!

Это было атакующее заклинание земли второго уровня. Се Веньсюань почувствовал, как элементы земли у его ног быстро собираются вместе, следуя заклинанию. Снова вспыхнул желтый свет, и земляной шип толщиной с бедро устремился к нему.

Се Веньлинь слегка задышал. С его нынешним уровнем магической силы он мог использовать не более трех заклинаний второго уровня. «Огненный поток» уже был остановлен его «Каменной стеной», и теперь он пристально следил за Се Веньсюанем. Если тот сумеет отразить «Земляной шип», Се Веньлинь немедленно применит третье заклинание.

То ли из-за недостатка опыта, то ли по какой-то другой причине, Се Веньсюань застыл на месте. С глухим звуком «Земляной шип» пронзил его бедро. — А-а! — раздался пронзительный крик, похожий на визг свиньи. Дядя Се Чжиюй вскочил со своего места и бросился к арене. — Вездесущая сила дерева, по моему зову, явись, «Исцеление»! — произнес он над раненым Се Веньсюанем. С окончанием заклинания на рану опустилось изумрудное свечение. Его «Исцеление» шестого уровня было поистине мастерским. Рана от шипа, из которой хлестала кровь, мгновенно перестала кровоточить. Более того, рана размером с чашу начала затягиваться прямо на глазах. Разорванные мышцы и кожа быстро восстанавливались. Через несколько секунд от раны не осталось и следа. Только бледное лицо Се Веньсюаня напоминало о том, что еще мгновение назад его бедро было пронзено шипом.

— Целительная магия дерева действительно поразительна. Такую серьезную рану смогла полностью исцелить, — с завистью подумал Се Веньтао. Его «Восстановление» по сравнению с этим заклинанием было просто детской забавой. Оно могло лишь немного взбодрить и успокоить, но не обладало никаким серьезным лечебным эффектом.

Магические поединки всегда были опасны, и этот случай был тому подтверждением. Если бы Се Веньлинь был немного сильнее, Се Веньсюань не отделался бы просто ранением, а был бы убит на месте.

— Прости, двенадцатый брат, я не хотел, — сказал Се Веньлинь. Это был его первый настоящий бой, и он не мог не нервничать. Хотя перед поединком отец много рассказывал ему о том, что нужно делать в бою, новичок оставался новичком. Нельзя стать мастером боя, просто прочитав учебник. Без практики нет роста.

— Получить травму во время поединка — обычное дело, Веньлинь, не нужно извиняться, — громко сказал Се Чжицян. — Итак, в этом поединке победил Се Веньлинь. — Се Чжиюй тяжело вздохнул и увел сына с арены.

— Папа, прости, я не смог победить. Я тебя подвел, — сказал Се Веньсюань, глядя на разочарованное лицо отца. Он чувствовал себя виноватым, не оправдав надежд и доверия отца.

— Ничего, сынок, у тебя еще есть старший брат, — ответил Се Чжиюй, посмотрев на своего старшего сына, Се Веньхуня. Он был его гордостью. В свои двадцать лет он уже был опытным магом пятой звезды. Хотя десять лет назад, когда ему было всего десять, он проиграл представителю семьи Ван, его талант был неоспорим. Благодаря ценному восстанавливающему зелью, полученные в том бою травмы были полностью исцелены. Этот турнир был для него последним, так как после двадцати одного года участие в нем было запрещено.

Почувствовав взгляд отца, повзрослевший Се Веньхунь уверенно кивнул, словно говоря: «Папа, смотри, на этот раз я обязательно стану чемпионом». Се Чжиюй, поняв безмолвное обещание сына, ободряюще кивнул в ответ.

Остальные поединки прошли быстро. В основном это были бои между магами первого и второго уровней, и исход часто решался одним заклинанием. После случая с Се Веньсюанем большинство участников, понимая, что им не победить, сразу же кричали: «Сдаюсь!», и старейшины быстро уводили их с арены, чтобы избежать ненужных травм.

После целого дня соревнований были определены победители.

В следующий этап прошли семеро магов, плюс Се Веньин с пустым жребием, всего восемь человек: Се Веньхунь, Се Веньлинь, Се Веньвень, Се Веньцюнь, Се Веньхань, Се Веньин, Се Веньцюань и Се Веньань.

— На сегодня соревнования окончены. Завтра состоятся четыре поединка, которые определят финалистов, — объявил Се Чжицян. Глава семьи Се Хао поднялся. Его волосы были совсем седыми, ему было почти сто лет, но голос звучал бодро и громко: — Сегодня такой замечательный день, давайте все вместе поужинаем во внутреннем дворе.

Большинство представителей младшего поколения не осмеливались просто так заходить во внутренний двор, потому что это было место тренировок главы семьи Се Хао. Без его разрешения, за исключением нескольких приближенных, никто не смел там появляться.

Слуги быстро накрыли столы. Было приготовлено четыре больших стола. Дяди Се Чжиюй, Се Чжишан, Се Чжиюй, Се Чжисяо и Се Чживэнь почтительно сидели рядом с главой семьи. — Чжицян, добавь два стула, — сказал Се Хао.

Се Чжицян, известный в семье Се своей строгостью, пользовался авторитетом, уступающим только главе семьи. Это обращение «Чжицян» сразу же понизило его статус в глазах присутствующих.

Рядом с Се Хао поставили два стула. — Веньхунь, Веньин, садитесь рядом со мной. — Это объявление недвусмысленно подчеркивало положение Се Веньхуня и Се Веньина среди младшего поколения и показывало, как высоко ценил их Се Хао. Остальные смотрели на них с завистью, но никто не осмеливался возразить главе семьи.