Глава 3. Трудный выбор (Часть 1)

Пока Се Веньтао спал, время, казалось, ускорило свой бег. К беспокойству Се Чжицяна и Ван Сюнь, Веньтао вышел из комнаты, сладко потянулся и, увидев встревоженные лица родителей, улыбнулся. Даже строгий Се Чжицян, приготовивший множество упреков, не смог вымолвить ни слова. — Ты же вроде как отказался от тренировок? Почему заперся на десять дней? Ты всего лишь маг первого уровня, как ты мог выдержать десять дней без еды и воды?

Чувствуя заботу в словах отца, Се Веньтао ощутил, как по телу разливается приятное тепло. Это было странное, но приятное чувство.

Ван Сюнь подбежала к сыну, ощупывая его, словно боясь, что он потерял вес за эти десять дней. — Папа, мама, не волнуйтесь, я в порядке, — поспешил успокоить их Се Веньтао. — Перед тем как уйти в затворничество, я взял с собой немного еды и воды. — Чтобы не слишком тревожить родителей, он сказал невинную ложь.

— Глупый ребенок, ничего страшного, если ты не можешь тренироваться. Ты всегда будешь самым дорогим сокровищем для мамы, — сказала Ван Сюнь, бросив сердитый взгляд на Се Чжицяна.

Се Чжицян горько усмехнулся, посмотрев на жену. — Ладно, раньше я слишком многого ожидал от Веньтао. Пусть делает, что хочет. Я не хочу, чтобы с ним что-то случилось. — В глазах родителей, каким бы ни был их ребенок, он всегда остается их сокровищем.

Услышав слова отца, Се Веньтао чуть не выпалил: «Я могу тренироваться!» Но, вспомнив о существовании А-Цю, о своем секрете изучения магии мгновенного действия и о странной медитации глубокого сна, он решил промолчать. Раскрытие этих тайн могло привести к бесконечным неприятностям.

Понижение уровня магической силы позволяло овладеть магией в совершенстве, то есть мгновенно, без долгих заклинаний, потому что маг уже постиг ее суть. Какой невероятный метод тренировки! Однако ни один маг, достигший десятого уровня и ставший Великим Магом, не согласится добровольно понизить свой уровень ради одного заклинания. Некоторые маги всю жизнь тренируются, чтобы достичь десятого уровня, и только талантливые, которым улыбнулась удача, могут достичь уровня Великого Мага.

Хотя это был всего лишь первый уровень, сила Се Веньтао значительно возросла. Благодаря А-Цю, он мог войти в медитацию глубокого сна, которая была в десять раз эффективнее обычной медитации.

Если обычному магу требовалось десять дней медитации, то Се Веньтао, благодаря А-Цю уровня E, нужен был всего один день. После эволюции А-Цю до уровня D эффективность медитации возросла до соотношения 1:20.

После десяти дней сна Се Веньтао достиг пика второго уровня. Немного поговорив с родителями, которые вскоре ушли по делам, он мысленно позвал А-Цю.

— Великий хозяин, поздравляю с пробуждением! Глядя на сияющую звезду на вашем предплечье, А-Цю испытывает гордость!

— Ладно, хватит лести. Рассчитай, каковы мои шансы овладеть магией огня с моей нынешней силой, — сказал Се Веньтао, предвкушая возможность владеть двумя стихиями. Несмотря на показное равнодушие, лесть А-Цю ему явно польстила.

В его сознании возникла его точная копия, сидящая посреди пустого пространства и пытающаяся установить контакт с огненной стихией. Примерно через час копия Се Веньтао успешно овладела магией огня и создала огненный шар размером с кулак.

— Расчет завершен. Результат показывает, что вероятность вашего успеха в освоении магии огня превышает девяносто пять процентов.

— Отлично, тогда я немедленно приступаю к практике! — обрадовался Се Веньтао. Владение двумя стихиями — мечта любого мага.

— Хвала хозяину! Прежде чем вы начнете, А-Цю напоминает, что если вы понизите свой уровень, то, согласно данным, не сможете в совершенстве овладеть «Дождем шипов» четвертого уровня.

Се Веньтао замер. Он так стремился овладеть этим мощным заклинанием, но соблазн смешанной магии заставил его забыть о последствиях. Если он понизит уровень, то не сможет изучить магию огня. Он не мог получить и то, и другое. А-Цю напомнил ему о том, что он уже забыл.

— А-Цю, ты же всегда был забывчивым. Почему ты напомнил мне об этом заранее? Это не похоже на тебя, — с усмешкой сказал Се Веньтао.

— О, хозяин, вы несправедливы! Вы сами сказали об этом десять дней назад, поэтому А-Цю ввел это напоминание в свою систему.

Что же делать? Понизить уровень и получить мощное заклинание «Дождь шипов» с большой областью поражения или сначала изучить «Огненный шар» и овладеть смешанной магией? Это был сложный выбор.

Ладно, пусть будет «Дождь шипов».

Прошло немного времени.

Нет, нет, все-таки «Огненный шар». Мощь смешанной магии может быть не меньше, чем у «Дождя шипов». В книге говорилось, что ее сила в десять раз больше, чем у магии того же уровня.

Но это всего лишь слова. Что, если это неправда? Не окажется ли это выстрелом себе в ногу?

— Хозяин, вам не следует колебаться. Такое состояние духа не способствует дальнейшему развитию, — заметил А-Цю.

— Не твое дело! — мысленно крикнул Се Веньтао, разрываясь между двумя вариантами.

— Не смей появляться без моего вызова! — Се Веньтао еще два года назад поставил А-Цю условие не появляться без вызова. Он не хотел, чтобы А-Цю вдруг возник, когда он будет… с женой.

Прошло некоторое время, А-Цю молчал.

— А-Цю, — позвал Се Веньтао.

— Великий хозяин, А-Цю к вашим услугам.

— Где ты был?