Глава 1. Новый путь (Часть 2)

Ван Шо быстро доел рис и вместе с Суюнь пошел навестить Да Хуана. Из-за этого они опоздали на утренние занятия.

…………

В Зале боевых искусств учитель кулачного боя Ю Фэн наставлял учеников. Увидев, что двое опоздали, он ничего не сказал, лишь велел им встать в строй.

Ван Шо втайне вздохнул с облегчением — хорошо, что опоздание было недолгим.

Сегодня учитель устроил особую тренировку: нужно было дойти пешком до Старого храма предков, расположенного в десяти ли, найти там некий предмет и принести его обратно.

Услышав это, лица учеников помрачнели.

Один из них поднял руку и сказал: — Учитель, я слышал, в храме предков водятся призраки!

— Вздор! — отрезал учитель. — Даже если бы они там были, разве вы смогли бы их увидеть? К тому же, что такое храм предков? Это место поклонения нашим предкам. Разве праотцы станут вредить вам?

Затем последовала долгая речь о том, что настоящий воин должен быть смелым и так далее.

Далее было формирование команд. Пятнадцать учеников свободно разделились на пять групп.

Ван Сяомяо был слаб и труслив, и никто не хотел с ним объединяться. Ван Шо и Суюнь взяли его к себе, сформировав команду из трех человек.

После этого учитель выдал каждой команде шелковый мешочек, сказав открыть его только по прибытии на место. Те, кто не выполнит задание вовремя, будут наказаны всей командой.

Все приготовились к отправлению, но тут раздался голос: — Учитель, Ван Шо только что опоздал!

Говорил Ван Гуйэр.

Он был немного старше, высокого роста, и обычно якшался с Ван Цзинлуном. Вчера он участвовал в избиении Ван Шо.

Естественно, он был рад несчастью Ван Шо.

Учитель, подумав, согласился и велел Ван Шо и его спутнице сначала пробежать два круга в наказание, а потом отправляться.

Ван Шо внутренне плакал, потому что для предстоящей тренировки это было как снег на голову.

Видя, как все смотрят на него с жалостью или насмешкой, Ван Шо не захотел показать слабость и сказал Суюнь: — Пустяки, если не сможешь бежать, брат тебя потащит.

Но несмотря на эти слова, трудности были неописуемы.

К тому времени, как они втроем, задыхаясь, добрались до арки храма предков клана Ван, команды, ушедшие раньше, уже вовсю занимались поисками.

Храм представлял собой двор из трех частей. Войдя и обойдя стену-экран, попадаешь в передний двор.

Пройдя мимо старой театральной сцены высотой с человека и миновав искусно вырезанные ворота с висячими цветами, попадаешь в главный двор.

В центре главного двора находился каменный пруд с лотосами, посередине — каменный мост, по бокам — крытые галереи.

Каменные плиты во дворе заросли мхом, явно давно здесь никто не бывал.

Повсюду росли сорняки, пруд был затянут илом — царила атмосфера запустения и упадка.

Перейдя мост через передний зал или пройдя по крытой галерее через боковой двор, попадаешь к главному зданию.

Главное здание представляло собой трехэтажное строение из красного дерева с серой черепицей. Хотя оно было старым и ветхим, с химерами на коньках, изогнутыми карнизами, резными арками и расписными балками, оно все еще выглядело внушительно.

Это и было основное здание храма — Главный зал.

По обеим сторонам Главного зала располагались ряды флигелей, а в центре находился огромный внутренний двор.

Стоя под карнизом у края внутреннего двора, чувствуешь леденящий холод, от которого пробирает дрожь.

Можно было представить цель учителя, выбравшего это место для тренировки.

К счастью, сейчас был день. Вечером сюда, наверное, никто бы не осмелился войти.

Пятнадцать человек казалось много, но оказавшись в глубине этого большого дома, их было трудно найти.

Ван Шо открыл шелковый мешочек. Внутри была подсказка:

Большой живот к небу обращен,

Может собрать богатство со всех сторон.

Вода с небес нисходит,

Небесные стволы беду отводят.

Ван Сяомяо взволнованно сказал: — Это я знаю, это водосборный чан!

В этот момент Ван Гуйэр вместе с Ван Юцаем и Ван Сяопаном только что обогнули боковой двор, бормоча жалобы по пути.

— Ты же говорил: "Стена разделяет внутри и снаружи, цветы распускаются в небе, сверху не принимает небесную воду, снизу не пьет земные жилы". Разве это не относится к цветам или горшкам на высоте? Почему мы все вокруг перерыли и ничего не нашли?

Ван Юцай сказал: — Может... наверное... где-то еще есть? Или... поищем еще на стене?

Ван Гуйэр подумал и решил, что в этом есть смысл: — Да, особенно на стенах и под галереями нужно искать внимательно, очень внимательно!

Суюнь сказала Ван Шо: — Брат, "Стена разделяет внутри и снаружи, цветы распускаются в небе, сверху не принимает небесную воду, снизу не пьет земные жилы" — разве это не ворота с висячими цветами?

Ван Сяомяо быстро сделал знак молчания: — Тише, не дай им услышать!

— Угу! — Суюнь поспешно прикрыла ротик ладошкой. Ее маленькое личико было таким милым, что Ван Шо невольно улыбнулся.

Он окинул взглядом внутренний двор и действительно обнаружил по большому водосборному чану в каждом из четырех углов.

Втроем они принялись за дело и вскоре нашли нужный предмет.

Это был сложенный лист крафтовой бумаги. Развернув его, они увидели еще одну подсказку:

В ясный день сообщает Мао-Ю,

В дождь и тень не найти его,

Следуя за овцой и лошадью,

Столб указывает на небесный дворец.

Ван Шо усмехнулся: "Этот учитель Ю, тебе бы не с оружием управляться, а сдавать экзамен на чиновника!"

Суюнь спросила: — Что бы это могло быть?

Ван Сяомяо почесал затылок: — Тут два слова, которые я не знаю. Как это угадать?

Ван Шо сказал: — "Мао-Ю" относится к двум временам — утру и вечеру.

Ван Сяомяо сказал: — О, сообщает Мао-Ю, значит, сообщает время? Может... это связано с курицей?

Суюнь, прижав губы, улыбнулась: — Я знаю, это, наверное, солнечные часы.

Ван Шо кивнул: — Угу.

— Но как объяснить овцу и лошадь?

— У-Ма и Вэй-Ян — это знаки зодиака, они относятся к времени полудня и послеполудня. Должно быть, это указывает на переход между временем У и Вэй, — говоря это, глаза Ван Шо внезапно загорелись. — Я понял!