Побег?

— Чжао Цунчжан! — крикнула Чжао Синхуа, полная тревоги и негодования. Она стояла неподалеку и смотрела на него, ее взгляд выражал обиду и презрение к Чжоу Линлин. Казалось, она не могла поверить в такую бесстыдство.

Среди бела дня обниматься! Какая наглость! Как не стыдно!

— Она меня оскорбила! — указала Чжао Синхуа на Чжоу Линлин.

Все внимание Чжао Цунчжана было сосредоточено на руке Линлин. С того момента, как она взяла его под руку, его тело невольно напряглось, все мысли были только об этом прикосновении.

Он никак не отреагировал на слова Чжао Синхуа.

Линлин склонила голову и, глядя на Чжао Синхуа, серьезно сказала:

— Не нужно меня оговаривать. Что я вам такого сказала?

— Ты… — Чжао Синхуа задохнулась от гнева и, не в силах вымолвить ни слова, попыталась растрогать Чжао Цунчжана взглядом.

Они простояли так совсем недолго, но уже привлекли внимание окружающих.

Мужчина с мотыгой на плече подошел к ним и громко сказал:

— Чжао Дадань, это тебе. Ты почему не забрал?

В руках у него был пучок свежей зелени.

Услышав его голос, Чжао Цунчжан тут же выдернул руку из руки Линлин и, словно пытаясь скрыть смущение, кашлянул.

— Забыл. Спасибо, что принес, Юфу.

Чжао Цунчжан проигнорировал Чжао Синхуа и вежливо обратился к Чжао Юфу.

Чжао Юфу было лет двадцать, смуглый, с широкой улыбкой, обнажающей белые зубы. Он весело ответил:

— Не за что. Держи.

Чжао Цунчжан, по прозвищу Чжао Дадань, вернулся в деревню всего несколько месяцев назад, но его грозная репутация уже разнеслась по всему поселку Циншань.

Поэтому все называли его Чжао Дадань (Смельчак Чжао).

Чжао Юфу повернулся и увидел Линлин. Она смотрела на него ясными, любопытными глазами. Чжао Юфу смутился и, запинаясь, спросил:

— Невестка?

— Здравствуйте, — улыбнулась Линлин.

Чжао Юфу тут же отвел взгляд, кивнул и, быстро попрощавшись с Чжао Цунчжаном, поспешил удалиться.

— Ну, я пойду.

Линлин все еще было интересно наблюдать за местными жителями. От них веяло простотой и дружелюбием. Всеми, кроме этой… Синхуа!

Чжао Синхуа чуть зубы не сломала от злости. Она неловко стояла, не желая уходить, надеясь, что Чжао Цунчжан хоть взглянет на нее, но он упорно ее игнорировал.

Здесь было много людей, и говорить было неудобно, поэтому она пыталась передать ему все взглядом.

В это время Чжао Сяоху прибежал к дому старосты и закричал:

— Чжао Далун! Чжао Синхуа хочет сбежать с Чжао Даданем!

— Что ты сказал?! Эта девчонка совсем обнаглела! Сбежать?! Где они? Быстро веди меня к ним! А этому Чжао Даданю я задам! — Чжао Далун бросил то, чем занимался, отряхнул штаны и выбежал вслед за Сяоху. Он был старшим братом Чжао Синхуа. Семья как раз подыскивала ей жениха, и он не мог позволить Чжао Даданю испортить репутацию сестры. Иначе ее никто замуж не возьмет.

Чжао Цунчжан, держа в одной руке зелень, а в другой — топор, стоял в шаге от Линлин.

— Пойдем домой, — холодно сказал он, всем своим видом показывая, что не хочет с ней общаться.

Линлин, казалось, не замечала этого. Она кивнула:

— Хорошо!

И тут же прижалась к Чжао Цунчжану. Он сделал шаг в сторону.

Они оба не обращали внимания на Чжао Синхуа и направились домой. Линлин подумала, что, похоже, Чжао Цунчжана и Чжао Синхуа ничего не связывает.

Но не успели они пройти и нескольких шагов, как сзади раздался крик:

— Чжао Дадань! Стой!