Глава 1: Пролог (Часть 2)

Девушка напротив него выглядела счастливой, держа подаренные им розы и кольцо, и увлеченно фотографировала, совершенно не замечая, что делает мужчина, сидящий напротив. Су Ли лишь мельком взглянула.

Она отчетливо увидела, как этот мужчина отправил сообщение в WeChat другому человеку —

— Сегодня много работы, милая, я вернусь позже и принесу тебе то, что ты любишь.

— Розы получила?

— Люблю тебя.

Она опустила взгляд, подавив подступающую к горлу тошноту, надела пальто и поспешно ушла.

После ужина Су Ли и Мо Цзяо разошлись. Она ждала такси на улице. Мимо проходила пара молодых влюбленных. У парня в руке была всего одна маленькая роза, но его глаза сияли, полные любви.

— Хоть у меня сейчас и нет денег, и я могу купить только один цветок, я хочу подарить тебе этот единственный! В будущем я обязательно куплю тебе еще больше цветов!

Су Ли снова поправила одежду.

«Любовь», которую она видела... Была та, где парень мог позволить себе только один цветок, но все равно покупал его для своей девушки, и та, где мужчина мог купить огромный букет роз и дорогое бриллиантовое кольцо, но при этом переписывался с другими женщинами.

Что же такое любовь? Готовность отдавать, деньги или присутствие рядом?

После того как они ушли, Су Ли достала свой блокнот и записала фразу.

— [Я не знаю, как определить любовь, включая свою собственную.]

...

Су Ли вернулась домой еще до полуночи. Она жила в самой дорогой квартире Нинчэна, огромной, площадью четыреста квадратных метров. Гостиная была настолько большой, что в ней можно было устраивать вечеринки. Раньше Су Ли считала, что большие панорамные окна в доме — это очень романтично, но потом она осталась одна в этом огромном жилище.

Глядя на панорамные окна вокруг, на роскошные потолочные светильники в доме, она вдруг почувствовала себя канарейкой, которую содержит Ци Чжань, запертой в этой красивой стеклянной клетке, неспособной вылететь. Пустота.

У входной двери стоял огромный букет роз, на карточке было поздравление, написанное от руки продавцом. Она взяла цветы, но ей было трудно понять свое нынешнее настроение.

Сегодня она была действительно немного уставшей. Умывшись, она легла в постель, открыла WeChat и увидела, что в закрепленном чате по-прежнему нет ни одного сообщения. Она закрыла глаза, долго колебалась и все же решилась отправить сообщение первой.

— С Днем святого Валентина, Ци Чжань.

Лежа в постели, она быстро почувствовала сонливость. Завтра у нее была ранняя смена, но Су Ли не хотела спать. Она смотрела на убегающее время, слушая тиканье секундной стрелки часов, и ждала ровно до двенадцати. На экране телефона высветилось: 15 февраля, 00:00.

Все еще не теряя надежды, она подождала еще десять минут, но ответа не дождалась. Су Ли устало отложила телефон, выключила свет, повернулась и закрыла глаза.

На самом деле, кажется, она давно убедила себя не обращать внимания на эти так называемые ритуалы между влюбленными. Их отношения с Ци Чжанем за столько лет не нуждались в ритуалах для подтверждения, и...

Разве он не прислал ей цветы? Он бывает очень занят, может не видеть ее сообщений, у него может не быть времени на общение — обо всем этом они давно договорились.

Но почему же ей всегда немного не по себе?

Су Ли почувствовала, что ее мысли спутались, и так и уснула глубоким сном. Проснувшись рано утром на следующий день для своей смены, она только тогда увидела сообщение от Ци Чжаня, отправленное в три часа ночи.

— С Днем святого Валентина.

— Вернусь на следующей неделе.

Ци Чжань возвращался очень редко. Су Ли посмотрела на сообщение и ответила всего одним словом: — Угу.

Кажется, они не виделись уже три месяца.

Но на этот раз Ци Чжань ответил быстро: — Готовишься на работу?

Су Ли: — Да.

Ци Чжань: — Уволься. О деньгах можешь не беспокоиться.

Он будет ее содержать.

Она тратила немного, Ци Чжань мог бы содержать десятерых таких, как она, без проблем.

Увидев это предложение, Су Ли опустила взгляд и больше не ответила ему. Она просто взяла сумку и вышла из дома.

На самом деле, если бы не Ци Чжань, она бы вообще не приехала в Нинчэн, а осталась бы в своем родном городке. В Нинчэне у нее не было друзей, Ци Чжань был очень занят каждый день, и работа стала ее единственным социальным пространством.

Если уволиться...

Су Ли поняла, что на самом деле не знает, где ей найти свое место. Она приехала ради Ци Чжаня и не завела друзей.

Боясь, что их отношения будут раскрыты, она каждый день была осторожна, не смея слишком много общаться с кем-либо. Незаметно для себя ее жизнь оказалась поглощена именем «Ци Чжань».

Раньше она целиком посвящала себя Ци Чжаню, но теперь все больше чувствовала, что рядом с ним почти теряет себя.

Она была похожа на легкий одуванчик, который разлетается от любого дуновения ветра.